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第262章 礼部卖题,朕来买单

    萧策抿了一口茶,扫视一眼封匣:“陈镇抚使!”

    陈九走上前,看了那封匣一眼,押着绣春刀走上前。

    封蜡完整,匣角没破损。

    他朝着萧策拱手道:“回陛下,封条完好。”

    礼部尚书刚松一口气。

    陈九接着道:“但这匣子,可不像在礼部库房放过。”

    礼部尚书瞳孔一缩:“你胡说!!!”

    陈九将匣子翻过来,就这么拿到他面前。

    “据我所知,礼部建造之初,地面不够,挖了地下做库房,下面阴冷潮湿,旧匣子底部多少都有霉痕。

    当时礼部可没少因为这个上书,只是国库空虚,无力修缮,拖到现在。

    这个匣子嘛,干净得很,还有这封蜡,礼部惯用朱砂蜡,颜色沉,这上面发亮,掺了黄蜡。”

    曹吉祥立刻上前查看。

    片刻之后,他低声道:“陛下,确有异样。”

    朝堂上再次安静。

    这种安静,比刚才更吓人。

    如果说考题泄露只是失职。

    那换匣封卷,便是有人在礼部内部动了手脚。

    司礼监有李药这个大高手在,想潜入礼部搞点事情,简直轻轻松松。

    萧策声音森冷:“开。”

    木匣打开。

    原卷取出。

    市面流出的卷子摆在旁边。

    第一题,不一样!

    第二题,也不一样。

    礼部尚书心中一喜!

    不关我的事了!!!

    等念到第三题时,他整个人像被抽走了骨头,浑身瘫软。

    一字不差!

    他浑身颤抖:“陛下!臣,冤枉啊,冤枉啊!!!”

    周围其他几个大臣,以兵部尚书卫尚武为首,都奇怪不已。

    我们还没把卷子交给考生呢,这题怎么自己跑了?

    萧策盯着他,阴测恻的笑了:“你不知情?朕把春闱交给礼部,题泄了,你不知情!

    匣换了,你不知情!

    满京城学子都拿到题了,你还不知情!

    你自己说说,朕要你这个礼部尚书做什么?”

    礼部尚书脸色惨白,连忙叩头如捣蒜一般:“陛下,此事臣愿彻查!”

    “彻查?”

    陈九站出来笑了:“你查你自己?”

    礼部尚书猛地看向他,歇斯底里喊道:“陈九,你休要小人得志,落井下石!!!”

    陈九俯身看着他,声音不高,却字字清楚:“我小人得志?我落井下石?

    你礼部捅出这么大篓子,凭你礼部之乎者也,有违祖制的那些酸儒,能查出来么?

    春闱在即,等你查到明年?

    学子的损失,朝廷的损失,你负责???”

    礼部尚书一噎。

    萧策抬手打断。

    陈九会意:“尚书大人,还有各位礼部的侍郎大人,有什么问题,跟诏狱里的刑具慢慢说吧!”

    话音刚落,朱墨带着北镇抚司的人走了进来。

    锁链碰撞声在大殿里响起。

    哗啦啦啦啦,很是清脆悦耳。

    落到礼部众人耳中,却像是夺命铃声。

    礼部众人脸色剧变,一个个抖的跟筛糠一样,哪怕痛哭流涕大喊冤枉,也被扒掉官服,戴上镣铐拖走。

    兵部尚书连忙出列道:“陛下,春闱不可废。”

    陈九上前道:“陛下,臣有一计!

    原题作废,考试延后!

    所有学子食宿,由朝廷补偿!

    新题由六部临时拟定,出题官全部入北镇抚司封闭出题,考完之前不得离开,阅卷交叉审核,谁敢舞弊,锦衣卫会出马。

    正好,出题人和礼部都在诏狱,你们一边出题,一边看看,考题泄露是什么下场!”

    所有人倒吸一口凉气,这也太狠了!

    萧策没有犹豫:“准。”

    礼部尚书手中锁链抖的哗啦啦作响,声音如杜鹃啼血:“陛下,锦衣卫岂能插手春闱!有违祖制啊!”

    陈九看着他,笑得温和:“尚书大人放心,锦衣卫不出题,锦衣卫只负责看着你们别再卖题。”

    礼部尚书脸色涨红,忽然一口气没上来,险些栽倒在地。

    朱墨已经走到他身旁。

    “大人,请吧。”

    “陈九!”

    礼部尚书嘶声怒吼:“你构陷忠良!你不得好死!”

    陈九蹲下身,拍了拍他的肩膀:“进了诏狱,再慢慢骂,!

    便好好想想题是谁卖的,钱进了谁的口袋。

    又是谁,想借春闱,把天下学子的前程也拿来做买卖,这样,你全家可能保住了。”

    锁链落下。

    礼部尚书以及礼部各官员被当殿拿走。

    殿外风雪未停。

    贡院门口,五千学子还在等朝廷给一个说法。

    萧策缓缓站起身。

    “事情既然北镇抚司办,那就北镇抚司传旨!

    春闱延后!

    天下应试学子,食宿由朝廷供给!

    原题作废,新题重出!

    朕给天下读书人一个公道!”

    他看了一眼被拖远的礼部尚书,声音越发冷:“也给礼部,一个公道!”

    陈九:“遵旨!”

    ……

    贡院门口。

    五千学子挤在长街上。

    风雪刮了一夜,街面被踩成一片泥泞。

    有人披着旧棉袍,袖口磨得发白。

    有人抱着书箱,手指冻得通红,却还死死攥着贡牌。

    也有人站在人群后面,脸色苍白,比停尸房的死尸还白。

    那些人大多买过市面上的卷子。

    本来以为只是宁可信其有,谁能想到,那竟然真是春闱考题。

    如今题泄了。

    买过题的怕被问罪,没买题的怕自己白白吃亏。

    寒门学子更怕。

    他们远道进京,一天客栈钱,都是家里省出来的血汗。

    春闱若废,他们回乡怎么交代?

    人群里,一个年轻学子忽然红着眼喊道:“朝廷必须给个说法!”

    这一声像火星落进干草。

    “对!”

    “我等寒窗十年,不是来给权贵陪玩的!”

    “凭什么有人提前拿到题?”

    “礼部若卖题,这春闱还考什么?”

    贡院门口的差役一个个脸色发紧,握着棍子,却没人敢上前。

    这些不是寻常百姓,都是举人。

    谁知道哪一个明日就成了进士?

    就在场面快压不住时,远处传来马蹄声。

    锦衣卫来了。

    黑衣,佩刀。

    马蹄踏在雪地,扬起雪泥。

    整条街的吵闹声都低了几分。

    陈九翻身下马。

    他身上还穿着朝服,腰间挂刀,脸上没什么表情。

    张大和朱墨跟在身后。

    人群下意识往后退了半步。

    刚才喊得最大声的几个人,也把脖子缩了缩。

    锦衣卫的凶名,谁人不知?

    陈九站到贡院台阶上,扫了一圈。

    “吵完没有?”

    没人说话。

    陈九等了一会儿,笑了:“没吵完继续,我不急。”

    人群更安静了。

    过了片刻,一个青衫学子走了出来。

    衣裳洗得发白,领口都有些烂掉,鞋面沾满泥水,嘴唇冻得发紫。

    可他还是规规矩矩拱手:“陈大人,学生只问一句,今年春闱,还考不考?”

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