第126章 粮种
午时，贺鲁来了。
城头先看见的是烟尘。烟尘不高，起得匀，懂行的老军户一看就说，不是大队，是仪仗。
中军大营的营门大开，一哨白狼部的亲军骑列队而出，金线绣的狼头旗当先，旗后一人，紫袍金带，坐骑是一匹通体漆黑的良驹，马蹄踏在焦土上，不快，不慢，一直走到城头弩程的边缘，勒住了。
亲军骑在他身后一字排开，停在弩程之内一步。这个分寸，城头上的老兵都看懂了：人给你射得着，气定神闲。这是来示威的，也是来示诚的。
城头上，弩机全数上弦，队正以上甲胄齐全。陈麦立在北墙正中，两边是关把总和石琮。风从东边过来，把两阵之间的尘土一层一层地揭过去，露出底下焦黑的田。
两阵相对，隔三百步。
贺鲁没有带传话的人。他自己开口，用的是汉话，字咬得生硬，嗓子却亮，一字一字，送上城头。
"堡上管粮的，可是陈麦？"
"是我。"陈麦也提了一口气，"大帅亲至，有何指教？"
"指教不敢。"贺鲁在马上拱了拱手，这个礼节他做得很地道，"来开一笔账。你听着。"
"雁回堡，围了二十八日。你们的粮，够吃到霜降后头；你们的盐，前日补了一回，我看见了。你们的兵，两千。我的兵，八千。真要打，这座堡，我拿人命填，填得平。"
城头上没有人接话。
"这些日子，我看着你们。"贺鲁的语气不紧不慢，像在唠家常，"你们白日里下田，一千五百人，排班排得整整齐齐；你们自己烧自己的田，烧得比我的人还干净；你们在枷里的那一出，我也听说了。陈麦，你在望河县城里戴枷站着那三日，我的探子回来学给我听，我听完，敬了你一杯酒。"
城头上，二狗的手按在了刀柄上。陈麦没动。
"我把你当对手，所以不骗你。"贺鲁说，"你们的抢收，我算过，照如今的章程，霜降前，你们能收回四千亩。够了，够你们吃到明年。这座堡，我围到开春也围不下来。我认这个账。"
"可我不填。"贺鲁接着说，"人命是草原的本钱，我不做亏本的买卖。所以今日，我开一个价。堡里的东西，我一样不要。粮，你们留着；银子，你们留着；城门，我不进。我只要两样。"
他伸出两根手指。
"头一样，盐池麦的麦种。你们在东边盐碱滩上种出来的那种麦子，秆子矮，穗子沉，咸地里能打粮。第二样，你们屯田的农书。育种、保墒、轮灌、密植，写在纸上的那些。"
"两样给我，我今日就拔营，放全城一条生路。官道上的卡子，撤了；粮路盐路，通了；这二十八日烧掉的田，我赔。"
他的声音在焦土上空荡着。
"陈麦，这笔账，划算得很。种子，你们明年还能再育。书，你们肚里还有。拿两样能再造出来的东西，换全城两万口人的性命，换七千亩稻子平平安安进仓。你是会算账的，你算。"
城头上，死一样的静。
陈麦望着三百步外那面狼头旗，望了很久，开口了。
"大帅，账不是这么算的。"
"愿闻其详。"
"麦种给了你，明年草原上就有了盐池麦。草原的地，比我们碱，比我们寒，有了这种子，你们往后十年，不用再南下买粮，不用再拿马匹换茶，不用再看着粮道吃饭。"陈麦的声音不高，字字清楚，"农书给了你，你们就学会了怎么育种，怎么保墒，怎么把碱地变成粮仓。十年之后，二十万骑兵的马料，是从你们自己的地里长出来的。"
"大帅，你要的不是两样东西。你要的是往后世世代代，我们种地的法子，变成你们养兵的本钱。这个价，不是放全城生路。这个价，是买我们世世代代给你种地的命。"
贺鲁在马上沉默了一瞬，忽然笑了。
"好。"他说，"我小看你了。我给你三日，你问一问堡里的人。两万人里头，总有算得清这笔账的。"
"不必三日。"陈麦在城头上答，"大帅，我这儿也有一句话，请你带回去。种子在北疆的地里长着，农书在北疆人的手里写着。你要，来拿。拿得走，是你的本事。开价就免了。天底下没有卖种子的人，只有抢种子的匪。大帅自比为匪，我也不拦着。"
贺鲁仰头看着城头，看了很久。
"陈麦。"他最后说，"你这杆秤，太硬了。硬秤，压不住乱世。"
"压不压得住，"陈麦说，"霜降之后见。"
贺鲁拨转马头，狼头旗卷着，亲军骑退去，马蹄声远了。退去之前，这位大帅最后回头看了一眼城头，目光落在城头正中那个青衫的人影上，停了停。
城头上，弩机还张着，没有人说话。
关把总的手心里全是汗，他低声道："总办，方才那番话，把他得罪死了。"
"不得罪，他也要打。"陈麦望着远去的烟尘，"老关，记住今日他开的价。他开口要种子，说明他看明白了，这座堡最值钱的不是粮，是种粮的法子。敌人看明白了的事，咱们自己，更得看明白。"
麻烦是从当日下午起的。
贺鲁临走那句话，像一根针，扎进了堡里的人心里。两万人里头，总有算得清这笔账的。这句话，比八千骑兵毒。
先是附城窝棚区里，有人小声嘀咕：种子给了就给了呗，给了就解围了，田也保住了，人也保住了，明年再育一茬种子，多大点事。
嘀咕的人是新屯的一个逃荒户，去年冬天才进的堡。他蹲在自己的窝棚门口，跟邻棚的人算："一把种子嘛，能值几个人？俺那口子，还有俺两个娃，三条命，换一把种子，值。"
这话叫马三婶听见了。
妇人拎着半桶水，在窝棚间的道上站住了。
"兄弟，俺问你。"她说，"你去年逃荒，为啥逃？"
那逃荒户一愣："没粮呗。"
"为啥没粮？"
"遭了灾……官府又催税……"
"不是。"马三婶把水桶往地上一顿，"是因为你种不出粮。你种不出粮，不是你不勤，是你的种子不行，你的地不行，你的章程不行。如今到了这儿，总办给你种子，给你地，给你章程，你今年头一回，秋收有望了。这会儿人家来要你的种子，你说给就给？"
"给了，明年拿啥种？还逃荒去？"
逃荒户张了张嘴，没说出话来。
"俺跟你说，兄弟。"马三婶拎起水桶，走了两步又回头，"人的命是命，种子是命根子。命根子断了，命就是案板上的肉，人家啥时辰割，由不得你。"
再然后，军屯里也有人动了心思。一个老军户在墙根底下算账：堡里死了十九个人了，再打下去，还得死。拿一把种子，换不再死人，这个账……
话传到议事厅，厅里炸了锅。
"不能给！"铁栓把桌子拍得山响，"盐池麦是总办领着人，在碱滩上种了四年才育出来的！给了他，咱们这四年的工夫，白瞎了！"
"可人命呢？"说话的是那个主张过弃堡的老队正，"铁匠，种子没了能再种，人死了能再活么？"
"你懂个屁！"铁栓急了，"给了种子，贺鲁拔营走了，后年他带着二十万大军回来，那时候他粮草自足，不用抢咱们的，直接灭咱们的！你当他是来做买卖的？"
两边吵成一团。主守的老屯长这一回没有拍桌子，老人坐在椅子上，抽着烟，眉头锁得死紧。他心里也有一杆秤，秤这头是种子，秤那头是人命，两头都压手。
石琮把一本册子摊开在桌上。
"诸位，先别吵，听我把种子这笔账算完。"他说，"盐池麦，不是天上掉下来的。四年前，总办领着人在东边的盐碱滩上试种，头一年，三百亩，出苗的不足三成；第二年，留了出苗的种再种，出了五成；第三年，挑最壮的穗单收单打，育到了七成；今年第四年，碱滩上的亩产，过了两石。四年里头，试坏的种子堆了半仓，碱滩上晒脱皮的农工，几十号。"
"这不是一把种子。这是四年，几十号人的皮，半仓的试错。"
"再说第二笔。给了贺鲁，再育一茬，要几年？四年。这四年里，贺鲁的骑兵吃着盐池麦，咱们从头再来。诸位，这不是明年再育一茬的事，是把四年的领先，双手送给对方。"
厅里静了些。老屯长的烟袋锅子在鞋底上磕了磕。
"总办。"老人抬起头，"老汉我问一句直的。不给，这仗，还得打多久？还得死多少人？"
陈麦一直没有说话。
直到这时，他才开口。
"都问过我爹当年的事。"他说，"今儿再说一回。"
厅里静下来。
"我爹那辈，堡里也遭过一回围。围堡的不是狄人，是匪。匪要的不是粮，是堡里的犁。那时候堡里有七张好犁，是全堡的命根子。有人主张给，给了，匪就退了。我太公那一辈，没给。"
"为什么没给？因为犁给了匪，匪明年来，就不是抢犁了，是抢种了犁的地。农器在人家手里，地就是人家嘴里的肉。"
他环视一圈。
"种子和犁，是一个道理。今日我把盐池麦种送出去，换来解围。诸位，你们谁给我保这个证：贺鲁拿了种子，会拔营？他拔了营，明年不来？他明年不来，后年不来？他有了我们的种子，有了我们的农书，他的骑兵吃饱了咱们的麦子，第一个要灭的，就是还长着盐池麦的雁回堡。因为天底下，只有咱们，还能育出比他更好的种。"
"这不是买卖。"他说，"这是饮鸩止渴。鸩毒不死今日，毒死后年。"
老队正低着头，半晌，嘟囔了一句："那眼下……眼下这些人命……"
"眼下的人命，我拿城墙保，拿刀保，拿义仓的粮保。"陈麦站起来，"唯独不能拿种子保。种子保出去，保的是今日，死的是后世。"
"老屯长方才问，还得打多久，还得死多少人。"他的声音缓下来，"我答不了。我能答的是：种子在手里，咱们熬得过这个秋。种子不在手里，熬过这个秋，熬不过下一个。"
老屯长把烟袋别回腰上，站了起来。
"行了。"老人说，"老汉我这杆秤，称明白了。种子是后世的命，人命是今日的命。拿后世的命换今日的命，这种账，十九屯的屯户不做。谁再提给种子的话，先到老汉这儿来过一遍。"
一锤定了音。厅里的人，一个个站起来，领了令，散了。
当夜二更，堡下又来了一骑。
这一回收的不是话，是一封信。箭射上城头的，帛书，裹着箭杆。守墙的取下呈上来，陈麦当着众人的面展开。
帛书上是汉文，字迹工整，是帐里汉人幕僚的手笔。开出的条件，比白日里又添了几分：麦种农书之外，加了一条，只要陈麦本人献出种与书，贺鲁保他，草原王帐里，给他留着高位。帛书的末了，还有一行小字：君在枷中可跪满城，何不可负一城而活。
陈麦看到这一句，眼神冷了下来。
贺鲁连他枷号的事都拿来做了文章。这一句不是劝降，是离间，是告诉满城的人：你们跪过的这个人，如今要卖你们了。
"招降我。"他看完，笑了。
议事厅里，灯点起来了。陈麦让人把帛书拿到院子里，叫各屯的管事、队正、军户代表都出来看。看的人围了一圈，看完，没有人说话。
陈麦接过那张帛书，凑到灯笼上。
火苗子舔上来，帛书卷边，焦黑，烧起来了。他把烧着的帛书举过头顶，让满院子的人都看清楚，然后松手，看着它烧成一团灰，落在青石上。
"诸位都看见了。"他说，"这就是他的价。"
"他要的不是种子。"陈麦的声音在院子里荡开，"他要的，是咱们往后世世代代，给他种地。"
满院子的人，看着青石板上那一小堆灰。风过来，灰打着旋儿，散了。
曹老汉蹲在人群后头，吧嗒着烟，忽然说了句："烧得好。这东西留着，比贺鲁的八千骑兵还毒。"
散了场，陈麦又下了三道令。
头一道，种子仓加双岗，仓钥匙添一把，他和老屯长各执一把，开仓须两人同在。第二道，屯田农书的正本，从文书房移进粮窖，誊抄的散页，各屯收回，一页不许外流。第三道，堡里这些日子的闲话，不查，不究，只办一件事：让义学的孩子们，把种子这笔账，算给各家各户听。
二狗不解："总办，挑话的也不抓？"
"不抓。"陈麦说，"心动不是罪，是人都会算账。贺鲁那句话扎进来，就是赌咱们算不清。咱们把账算到明处，算得比他还清，那根针，自己就出来了。"
第二日起，义学的孩子们分头上街，拿着石琮写的大字纸，给堡里人讲账。讲盐池麦四年怎么育的，讲给了种子往后四年是什么光景。娃娃们讲得奶声奶气，听的人却听进去了。墙根底下，昨日还在嘀咕的老军户，听完，把烟袋一磕，骂了自己一句："老糊涂了。"
当夜四更，值夜的军户听见了动静。
城外三里，狄人大营的方向，先是号角，再是马蹄，密得像一阵急雨。瞭望哨点起火把，影影绰绰看见，大营里的队伍在动，不是拔营，是分兵。一哨一哨的骑兵，出了东营门，向着东边去了。
东边，是苇荡。
陈麦登上北墙的时候，东边的天际线上，火把连成了一条游动的龙，直往苇荡屯的方向去。
"价没谈成，改抢了。"关把总在他身边，咬着牙，"苇荡屯！那里头是咱们的……"
他没说下去。苇荡屯的水寨，是水路的咽喉，是盐道进堡的门，更是堡外唯一还立着的屯子。
天亮前，苇荡屯水寨方向的斥候拼死回报：贺鲁移了半营的兵，直扑苇荡屯。
来报的斥候，是苇荡屯土生土长的后生，水鸭子出身，凫水出来的，上岸时腿肚子上扎着半支断箭，是自己拿牙咬断了箭杆。他跪在墙下，仰着头，冲着城头喊完了最后一句话：
"屯长让俺带话！苇荡屯，不用救！屯里的章程，俺们背得熟！"
喊完，人就栽倒了。
城头上，陈麦握着垛口，指节发白。
东边，那条火把结成的龙，已经游进了苇荡方向的夜色里。风把隐隐约约的喊杀声送过来，一阵，又一阵。
关把总请战："总办！末将带人……"
"不救。"陈麦盯着东边的夜，一字一字，"苇荡屯，守得住。"
http://www.damingdiyichen.com/yt137429/51636668.html
请记住本书首发域名：www.damingdiyichen.com。大明第一臣手机版阅读网址：www.damingdiyichen.com
城头先看见的是烟尘。烟尘不高，起得匀，懂行的老军户一看就说，不是大队，是仪仗。
中军大营的营门大开，一哨白狼部的亲军骑列队而出，金线绣的狼头旗当先，旗后一人，紫袍金带，坐骑是一匹通体漆黑的良驹，马蹄踏在焦土上，不快，不慢，一直走到城头弩程的边缘，勒住了。
亲军骑在他身后一字排开，停在弩程之内一步。这个分寸，城头上的老兵都看懂了：人给你射得着，气定神闲。这是来示威的，也是来示诚的。
城头上，弩机全数上弦，队正以上甲胄齐全。陈麦立在北墙正中，两边是关把总和石琮。风从东边过来，把两阵之间的尘土一层一层地揭过去，露出底下焦黑的田。
两阵相对，隔三百步。
贺鲁没有带传话的人。他自己开口，用的是汉话，字咬得生硬，嗓子却亮，一字一字，送上城头。
"堡上管粮的，可是陈麦？"
"是我。"陈麦也提了一口气，"大帅亲至，有何指教？"
"指教不敢。"贺鲁在马上拱了拱手，这个礼节他做得很地道，"来开一笔账。你听着。"
"雁回堡，围了二十八日。你们的粮，够吃到霜降后头；你们的盐，前日补了一回，我看见了。你们的兵，两千。我的兵，八千。真要打，这座堡，我拿人命填，填得平。"
城头上没有人接话。
"这些日子，我看着你们。"贺鲁的语气不紧不慢，像在唠家常，"你们白日里下田，一千五百人，排班排得整整齐齐；你们自己烧自己的田，烧得比我的人还干净；你们在枷里的那一出，我也听说了。陈麦，你在望河县城里戴枷站着那三日，我的探子回来学给我听，我听完，敬了你一杯酒。"
城头上，二狗的手按在了刀柄上。陈麦没动。
"我把你当对手，所以不骗你。"贺鲁说，"你们的抢收，我算过，照如今的章程，霜降前，你们能收回四千亩。够了，够你们吃到明年。这座堡，我围到开春也围不下来。我认这个账。"
"可我不填。"贺鲁接着说，"人命是草原的本钱，我不做亏本的买卖。所以今日，我开一个价。堡里的东西，我一样不要。粮，你们留着；银子，你们留着；城门，我不进。我只要两样。"
他伸出两根手指。
"头一样，盐池麦的麦种。你们在东边盐碱滩上种出来的那种麦子，秆子矮，穗子沉，咸地里能打粮。第二样，你们屯田的农书。育种、保墒、轮灌、密植，写在纸上的那些。"
"两样给我，我今日就拔营，放全城一条生路。官道上的卡子，撤了；粮路盐路，通了；这二十八日烧掉的田，我赔。"
他的声音在焦土上空荡着。
"陈麦，这笔账，划算得很。种子，你们明年还能再育。书，你们肚里还有。拿两样能再造出来的东西，换全城两万口人的性命，换七千亩稻子平平安安进仓。你是会算账的，你算。"
城头上，死一样的静。
陈麦望着三百步外那面狼头旗，望了很久，开口了。
"大帅，账不是这么算的。"
"愿闻其详。"
"麦种给了你，明年草原上就有了盐池麦。草原的地，比我们碱，比我们寒，有了这种子，你们往后十年，不用再南下买粮，不用再拿马匹换茶，不用再看着粮道吃饭。"陈麦的声音不高，字字清楚，"农书给了你，你们就学会了怎么育种，怎么保墒，怎么把碱地变成粮仓。十年之后，二十万骑兵的马料，是从你们自己的地里长出来的。"
"大帅，你要的不是两样东西。你要的是往后世世代代，我们种地的法子，变成你们养兵的本钱。这个价，不是放全城生路。这个价，是买我们世世代代给你种地的命。"
贺鲁在马上沉默了一瞬，忽然笑了。
"好。"他说，"我小看你了。我给你三日，你问一问堡里的人。两万人里头，总有算得清这笔账的。"
"不必三日。"陈麦在城头上答，"大帅，我这儿也有一句话，请你带回去。种子在北疆的地里长着，农书在北疆人的手里写着。你要，来拿。拿得走，是你的本事。开价就免了。天底下没有卖种子的人，只有抢种子的匪。大帅自比为匪，我也不拦着。"
贺鲁仰头看着城头，看了很久。
"陈麦。"他最后说，"你这杆秤，太硬了。硬秤，压不住乱世。"
"压不压得住，"陈麦说，"霜降之后见。"
贺鲁拨转马头，狼头旗卷着，亲军骑退去，马蹄声远了。退去之前，这位大帅最后回头看了一眼城头，目光落在城头正中那个青衫的人影上，停了停。
城头上，弩机还张着，没有人说话。
关把总的手心里全是汗，他低声道："总办，方才那番话，把他得罪死了。"
"不得罪，他也要打。"陈麦望着远去的烟尘，"老关，记住今日他开的价。他开口要种子，说明他看明白了，这座堡最值钱的不是粮，是种粮的法子。敌人看明白了的事，咱们自己，更得看明白。"
麻烦是从当日下午起的。
贺鲁临走那句话，像一根针，扎进了堡里的人心里。两万人里头，总有算得清这笔账的。这句话，比八千骑兵毒。
先是附城窝棚区里，有人小声嘀咕：种子给了就给了呗，给了就解围了，田也保住了，人也保住了，明年再育一茬种子，多大点事。
嘀咕的人是新屯的一个逃荒户，去年冬天才进的堡。他蹲在自己的窝棚门口，跟邻棚的人算："一把种子嘛，能值几个人？俺那口子，还有俺两个娃，三条命，换一把种子，值。"
这话叫马三婶听见了。
妇人拎着半桶水，在窝棚间的道上站住了。
"兄弟，俺问你。"她说，"你去年逃荒，为啥逃？"
那逃荒户一愣："没粮呗。"
"为啥没粮？"
"遭了灾……官府又催税……"
"不是。"马三婶把水桶往地上一顿，"是因为你种不出粮。你种不出粮，不是你不勤，是你的种子不行，你的地不行，你的章程不行。如今到了这儿，总办给你种子，给你地，给你章程，你今年头一回，秋收有望了。这会儿人家来要你的种子，你说给就给？"
"给了，明年拿啥种？还逃荒去？"
逃荒户张了张嘴，没说出话来。
"俺跟你说，兄弟。"马三婶拎起水桶，走了两步又回头，"人的命是命，种子是命根子。命根子断了，命就是案板上的肉，人家啥时辰割，由不得你。"
再然后，军屯里也有人动了心思。一个老军户在墙根底下算账：堡里死了十九个人了，再打下去，还得死。拿一把种子，换不再死人，这个账……
话传到议事厅，厅里炸了锅。
"不能给！"铁栓把桌子拍得山响，"盐池麦是总办领着人，在碱滩上种了四年才育出来的！给了他，咱们这四年的工夫，白瞎了！"
"可人命呢？"说话的是那个主张过弃堡的老队正，"铁匠，种子没了能再种，人死了能再活么？"
"你懂个屁！"铁栓急了，"给了种子，贺鲁拔营走了，后年他带着二十万大军回来，那时候他粮草自足，不用抢咱们的，直接灭咱们的！你当他是来做买卖的？"
两边吵成一团。主守的老屯长这一回没有拍桌子，老人坐在椅子上，抽着烟，眉头锁得死紧。他心里也有一杆秤，秤这头是种子，秤那头是人命，两头都压手。
石琮把一本册子摊开在桌上。
"诸位，先别吵，听我把种子这笔账算完。"他说，"盐池麦，不是天上掉下来的。四年前，总办领着人在东边的盐碱滩上试种，头一年，三百亩，出苗的不足三成；第二年，留了出苗的种再种，出了五成；第三年，挑最壮的穗单收单打，育到了七成；今年第四年，碱滩上的亩产，过了两石。四年里头，试坏的种子堆了半仓，碱滩上晒脱皮的农工，几十号。"
"这不是一把种子。这是四年，几十号人的皮，半仓的试错。"
"再说第二笔。给了贺鲁，再育一茬，要几年？四年。这四年里，贺鲁的骑兵吃着盐池麦，咱们从头再来。诸位，这不是明年再育一茬的事，是把四年的领先，双手送给对方。"
厅里静了些。老屯长的烟袋锅子在鞋底上磕了磕。
"总办。"老人抬起头，"老汉我问一句直的。不给，这仗，还得打多久？还得死多少人？"
陈麦一直没有说话。
直到这时，他才开口。
"都问过我爹当年的事。"他说，"今儿再说一回。"
厅里静下来。
"我爹那辈，堡里也遭过一回围。围堡的不是狄人，是匪。匪要的不是粮，是堡里的犁。那时候堡里有七张好犁，是全堡的命根子。有人主张给，给了，匪就退了。我太公那一辈，没给。"
"为什么没给？因为犁给了匪，匪明年来，就不是抢犁了，是抢种了犁的地。农器在人家手里，地就是人家嘴里的肉。"
他环视一圈。
"种子和犁，是一个道理。今日我把盐池麦种送出去，换来解围。诸位，你们谁给我保这个证：贺鲁拿了种子，会拔营？他拔了营，明年不来？他明年不来，后年不来？他有了我们的种子，有了我们的农书，他的骑兵吃饱了咱们的麦子，第一个要灭的，就是还长着盐池麦的雁回堡。因为天底下，只有咱们，还能育出比他更好的种。"
"这不是买卖。"他说，"这是饮鸩止渴。鸩毒不死今日，毒死后年。"
老队正低着头，半晌，嘟囔了一句："那眼下……眼下这些人命……"
"眼下的人命，我拿城墙保，拿刀保，拿义仓的粮保。"陈麦站起来，"唯独不能拿种子保。种子保出去，保的是今日，死的是后世。"
"老屯长方才问，还得打多久，还得死多少人。"他的声音缓下来，"我答不了。我能答的是：种子在手里，咱们熬得过这个秋。种子不在手里，熬过这个秋，熬不过下一个。"
老屯长把烟袋别回腰上，站了起来。
"行了。"老人说，"老汉我这杆秤，称明白了。种子是后世的命，人命是今日的命。拿后世的命换今日的命，这种账，十九屯的屯户不做。谁再提给种子的话，先到老汉这儿来过一遍。"
一锤定了音。厅里的人，一个个站起来，领了令，散了。
当夜二更，堡下又来了一骑。
这一回收的不是话，是一封信。箭射上城头的，帛书，裹着箭杆。守墙的取下呈上来，陈麦当着众人的面展开。
帛书上是汉文，字迹工整，是帐里汉人幕僚的手笔。开出的条件，比白日里又添了几分：麦种农书之外，加了一条，只要陈麦本人献出种与书，贺鲁保他，草原王帐里，给他留着高位。帛书的末了，还有一行小字：君在枷中可跪满城，何不可负一城而活。
陈麦看到这一句，眼神冷了下来。
贺鲁连他枷号的事都拿来做了文章。这一句不是劝降，是离间，是告诉满城的人：你们跪过的这个人，如今要卖你们了。
"招降我。"他看完，笑了。
议事厅里，灯点起来了。陈麦让人把帛书拿到院子里，叫各屯的管事、队正、军户代表都出来看。看的人围了一圈，看完，没有人说话。
陈麦接过那张帛书，凑到灯笼上。
火苗子舔上来，帛书卷边，焦黑，烧起来了。他把烧着的帛书举过头顶，让满院子的人都看清楚，然后松手，看着它烧成一团灰，落在青石上。
"诸位都看见了。"他说，"这就是他的价。"
"他要的不是种子。"陈麦的声音在院子里荡开，"他要的，是咱们往后世世代代，给他种地。"
满院子的人，看着青石板上那一小堆灰。风过来，灰打着旋儿，散了。
曹老汉蹲在人群后头，吧嗒着烟，忽然说了句："烧得好。这东西留着，比贺鲁的八千骑兵还毒。"
散了场，陈麦又下了三道令。
头一道，种子仓加双岗，仓钥匙添一把，他和老屯长各执一把，开仓须两人同在。第二道，屯田农书的正本，从文书房移进粮窖，誊抄的散页，各屯收回，一页不许外流。第三道，堡里这些日子的闲话，不查，不究，只办一件事：让义学的孩子们，把种子这笔账，算给各家各户听。
二狗不解："总办，挑话的也不抓？"
"不抓。"陈麦说，"心动不是罪，是人都会算账。贺鲁那句话扎进来，就是赌咱们算不清。咱们把账算到明处，算得比他还清，那根针，自己就出来了。"
第二日起，义学的孩子们分头上街，拿着石琮写的大字纸，给堡里人讲账。讲盐池麦四年怎么育的，讲给了种子往后四年是什么光景。娃娃们讲得奶声奶气，听的人却听进去了。墙根底下，昨日还在嘀咕的老军户，听完，把烟袋一磕，骂了自己一句："老糊涂了。"
当夜四更，值夜的军户听见了动静。
城外三里，狄人大营的方向，先是号角，再是马蹄，密得像一阵急雨。瞭望哨点起火把，影影绰绰看见，大营里的队伍在动，不是拔营，是分兵。一哨一哨的骑兵，出了东营门，向着东边去了。
东边，是苇荡。
陈麦登上北墙的时候，东边的天际线上，火把连成了一条游动的龙，直往苇荡屯的方向去。
"价没谈成，改抢了。"关把总在他身边，咬着牙，"苇荡屯！那里头是咱们的……"
他没说下去。苇荡屯的水寨，是水路的咽喉，是盐道进堡的门，更是堡外唯一还立着的屯子。
天亮前，苇荡屯水寨方向的斥候拼死回报：贺鲁移了半营的兵，直扑苇荡屯。
来报的斥候，是苇荡屯土生土长的后生，水鸭子出身，凫水出来的，上岸时腿肚子上扎着半支断箭，是自己拿牙咬断了箭杆。他跪在墙下，仰着头，冲着城头喊完了最后一句话：
"屯长让俺带话！苇荡屯，不用救！屯里的章程，俺们背得熟！"
喊完，人就栽倒了。
城头上，陈麦握着垛口，指节发白。
东边，那条火把结成的龙，已经游进了苇荡方向的夜色里。风把隐隐约约的喊杀声送过来，一阵，又一阵。
关把总请战："总办！末将带人……"
"不救。"陈麦盯着东边的夜，一字一字，"苇荡屯，守得住。"
http://www.damingdiyichen.com/yt137429/51636668.html
请记住本书首发域名：www.damingdiyichen.com。大明第一臣手机版阅读网址：www.damingdiyichen.com