第42章 到达同安县
日落偏西，萧景寒一行赶了半个月的路，终于到了同安县。
半个月走下来，人和马都磨得不轻。衣服上全是灰，马也瘦了一圈。
萧景寒走在最前头，他还是那身青衫，腰里挂着铁剑，看着像个出门游学的书生。但这半个月的风吹日晒不是白挨的，下巴上青乎乎的胡茬冒出来一片，眼窝也凹进去了一些，就那双眼睛还跟从前一样，看什么都淡淡的。倒是背脊始终挺得笔直，这一点从来没变过。
远远看见同安县的城墙时，太阳正好落在西山顶上，整座小城被照得黄蒙蒙的。
那城墙真是老得不像样，夯土垒的，雨水冲出一道一道的沟，远看跟老人脸上的皱纹似的。城楼就两个兵卒，手里还攥着半个吃了一半的饼。
这就是同安县，大梁地图上找都费劲的地方，穷得叮当响。满县城就一条像样的街，几百户人家，最体面的建筑是县衙，也就三进的院子，门口的石狮子还少了一只耳朵。
萧景寒在城门外头勒住了马。他没急着进去，就坐在马上，不紧不慢地打量这座小城。夕阳把他影子拉得老长，拖在地上黑黢黢一条。
“王爷？”周平凑上来，声音压得很低。
萧景寒没理他。他盯着城里某个方向看了一会儿，眉心微微拧着，像是在想什么事。
半个月了，总算到了。
“去找个客栈住下，再去把陆明远给我找来。”
周平躬身抱拳：“是，王爷。卑职这就去办。”
他顿了一下，又说：“王爷，悦来客栈是同安县城唯一的客栈，正好是咱们王府的产业。掌柜的是自己人，后院可以腾出来，安全上也放心。”
萧景寒点了点头。他差点忘了，悦来客栈在全国开了上百家，明面上是商号，暗地里是王府的情报网。这种穷地方居然也有一家，倒是方便。
“就去悦来。”
“是。”
一行人进了城。
同安县的主街窄得很，街两边稀稀拉拉几个铺子，这个点了也没啥人。几个摆摊的小贩正在收摊，听见马蹄声抬头看了一眼，见是一群灰扑扑的骑马的，也没太在意——同安县虽然穷，但也有许多过路的商队歇脚。
直到有人瞄见那些人腰里挂的刀。
小贩手一抖，箩筐差点掉了。
萧景寒没理会那些目光。他骑着马慢慢走，眼睛扫过两旁的铺子，心里想着别的事。
悦来客栈在街尾，不大，上下两层，门口挂着那盏标志性的灯笼。掌柜的是个四十来岁的瘦高个，姓刘，早得了消息，已经在门口等着了。看到萧景寒的马队过来，他也没声张，只是侧身让开了门，低声道：
“王爷，后院已经收拾好了。”
萧景寒翻身下马，把缰绳丢给周平，径直走了进去。
后院不大，正房三间，东西各两间厢房，中间一棵歪脖子石榴树，树上还挂着几个裂了口子的果子。萧景寒和江砚白住正房，周平和几个亲卫住西厢，东厢空着。
刘掌柜亲自端了茶进来，又退了出去，多余的话一句没说。他知道自己的身份，也知道这位主子的脾气——不该问的不问，不该说的不说。
萧景寒坐在窗前，面前摆着那壶茶，没喝。热气一缕一缕往上飘，很快就在秋日的凉意里散尽了。
他脑子里还是乱。
这一路上，只要一想起那件事，心里就忐忑难安。他一遍一遍地想：该告诉她吗？
他该怎么办？跑去跟她说：那天晚上的人是我，不是你丈夫？
那样的话她会不会杀了他？以她的能力，杀他应该是易如反掌的吧。
这一路上，他的脑子都像一团乱麻似的。很想很想去看她，又害怕去看。这种情绪始终反复徘徊，比打仗还折磨人。
暗卫每天都有消息传回来。他知道她爱吃辣的，知道她最近脚肿得厉害，晚上睡不好。也知道她种的稻谷非常好，都要收割了。还有那个新品种的红薯，陆明远也去看过了，说产量很高，是的好东西。
可是他要以什么身份去看她呢？
他想了半个月，也没想明白。
周平回来的时候，天已经擦黑了。
“王爷，”周平站在门外，“陆县令那边已经派人去传了，估摸着半个时辰后到。”
“嗯。”
周平犹豫了一下，又说：“暗卫那边刚传来的消息，宋娘子今日一切安好，下午在院子里走了两圈，晚饭喝了碗红枣粥，这会儿已经歇下了。”
屋子里沉默了几息。
“知道了。”
周平转身要走，里面又传来一句：“稳婆呢？”
“稳婆已经住到隔壁院子了，是县里最好的接生婆，接生过上百个孩子。暗卫也查过底细，干净。”周平顿了顿，“王爷，要不要再请个大夫备着？”
萧景寒没回答。
周平知道他是在想事情，无声地退下了。
半个时辰后，陆明远到了。
陆明远不到二十五，长相周正，穿着一身半旧的官服，面容清朗俊秀，风姿卓然不凡
他是安国公的孙子。安国公陆崇礼三朝元老，门生故旧遍天下，陆家在大启是数得着的高门。
陆明远是陆家嫡长孙，本来应该在京城青云直上的，可他偏偏选了外放，跑到同安这种穷地方来当县令。有人说他是读书读傻了，有人说他跟家里闹翻了，真相如何，没几个人知道。
萧景寒跟他认识。不是那种泛泛之交——早年在京城的时候，两个人有过几次来往。陆明远这个人不爱说话，不爱应酬，就爱看书，看着像个书呆子，但脑子清醒得很。
“下官同安县令陆明远，参见王爷。”陆明远跪在门外，声音不高不低。
“进来。”
陆明远进了屋，抬头看了萧景寒一眼，嘴角微微动了一下，算是打了个招呼。关起门来，没有外人，他就不那么端着架子了。
“行了，起来坐。”萧景寒说。
陆明远在对面坐下，自己倒了杯茶，喝了一口，皱了皱眉：“这茶不怎么样。”
“穷地方，别挑了。”
两个人寒暄了几句。陆明远问他什么时候到的、路上顺不顺，萧景寒说刚到的、还行。都是些没营养的话，但多年没见，总得有个开场。
然后萧景寒说起了正事——至少是别人以为的正事。
“听说你们同安出了个好东西？”萧景寒说，“那个叫什么红薯的，一亩能产两三千斤？”
陆明远一听这个，眼睛就亮了。他这个人，别的事不热心，一说到农事就跟换了个人似的。
“王爷说的是宋娘子的那个红薯。”陆明远放下茶杯，“确实是好东西。下官亲自去看过，这东西耐旱、耐瘠，沙地也能种，产量高得吓人。要是能推广开，岭南的饥荒至少能减七成。”
“宋娘子？”萧景寒端起茶杯，喝了一口，面上不动声色，“就是那个专门研究稻种的那位宋娘子？”
“对。宋娘子，就是她发明的种植法，叫宋芸汐。”
陆明远说起她的时候语气很自然，纯粹是在说一个能干的下属或者合作对象，“那红薯就是她引进来试种的。下官去看过，头一回种，居然就成了。”
萧景寒点了点头，表情淡淡的，像是在听一件跟自己没什么关系的事。
“本王这次来，就是为了看看这个新品种。”他说，“你也知道，朝廷这两年一直在找能增产的粮食，北边旱了三年，粮仓都快见底了。要是这东西真像你说的那么好，本王帮你递上去。”
陆明远拱了拱手：“那下官替同安百姓先谢过王爷。”
“对了，明天去的时候不能以王爷的身份，我怕吓着村里人，就说是朝廷派下来看农桑的萧大人即可。”
“是，王爷！但凭王爷安排。”
他是真心高兴。同安这种穷地方，要是能出一件让朝廷看得上的东西，他这个县令脸上有光，百姓也能多得些实惠。至于王爷为什么亲自跑一趟——他觉得可能是因为红薯的事太重要，朝廷不放心交给别人。
他不知道别的事。谁都不知道。
萧景寒身边最亲近的人——周平、暗卫——只知道王爷在找一个女人，那女人怀了孕，王爷很在意。但他们不知道那女人是谁，不知道她住在哪里，甚至不知道王爷跟她到底是什么关系。
周平猜过，但他不会问。暗卫更不会问。
至于陆明远，他连猜都没猜。他以为萧景寒真的是来看新粮食品种的。这理由太合理了——战王管着北境防务，北境缺粮是朝廷头疼了三年的事，他来南方找粮食，说得通。
没有人把战王的到来和宋家那个怀孕的女人联系在一起。
又聊了一会儿别的，陆明远就起身告辞。
陆明远走后，他靠在椅背上，闭了一会儿眼。
脑子里还是乱。
明天要去芸汐的那里。他会在那片田埂上看到她。她会以为他是一个来视察新粮食的朝廷官员——也许连朝廷官员都算不上，陆明远会介绍他是“京城来的大人”。
她会客客气气地给他端茶倒水，客客气气地给他讲红薯怎么种、稻子怎么养。
她不会知道他是谁。
不会知道那天晚上的人是他。
不会知道她肚子里那个快要出生的孩子，也是他的孩子。
窗外起风了。萧景寒睁开眼，站起身，走到窗前，把窗子推开了一条缝。
夜风灌进来，凉飕飕的。他深吸了一口气，又缓缓吐出来。
明天的事，明天再说吧。
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半个月走下来，人和马都磨得不轻。衣服上全是灰，马也瘦了一圈。
萧景寒走在最前头，他还是那身青衫，腰里挂着铁剑，看着像个出门游学的书生。但这半个月的风吹日晒不是白挨的，下巴上青乎乎的胡茬冒出来一片，眼窝也凹进去了一些，就那双眼睛还跟从前一样，看什么都淡淡的。倒是背脊始终挺得笔直，这一点从来没变过。
远远看见同安县的城墙时，太阳正好落在西山顶上，整座小城被照得黄蒙蒙的。
那城墙真是老得不像样，夯土垒的，雨水冲出一道一道的沟，远看跟老人脸上的皱纹似的。城楼就两个兵卒，手里还攥着半个吃了一半的饼。
这就是同安县，大梁地图上找都费劲的地方，穷得叮当响。满县城就一条像样的街，几百户人家，最体面的建筑是县衙，也就三进的院子，门口的石狮子还少了一只耳朵。
萧景寒在城门外头勒住了马。他没急着进去，就坐在马上，不紧不慢地打量这座小城。夕阳把他影子拉得老长，拖在地上黑黢黢一条。
“王爷？”周平凑上来，声音压得很低。
萧景寒没理他。他盯着城里某个方向看了一会儿，眉心微微拧着，像是在想什么事。
半个月了，总算到了。
“去找个客栈住下，再去把陆明远给我找来。”
周平躬身抱拳：“是，王爷。卑职这就去办。”
他顿了一下，又说：“王爷，悦来客栈是同安县城唯一的客栈，正好是咱们王府的产业。掌柜的是自己人，后院可以腾出来，安全上也放心。”
萧景寒点了点头。他差点忘了，悦来客栈在全国开了上百家，明面上是商号，暗地里是王府的情报网。这种穷地方居然也有一家，倒是方便。
“就去悦来。”
“是。”
一行人进了城。
同安县的主街窄得很，街两边稀稀拉拉几个铺子，这个点了也没啥人。几个摆摊的小贩正在收摊，听见马蹄声抬头看了一眼，见是一群灰扑扑的骑马的，也没太在意——同安县虽然穷，但也有许多过路的商队歇脚。
直到有人瞄见那些人腰里挂的刀。
小贩手一抖，箩筐差点掉了。
萧景寒没理会那些目光。他骑着马慢慢走，眼睛扫过两旁的铺子，心里想着别的事。
悦来客栈在街尾，不大，上下两层，门口挂着那盏标志性的灯笼。掌柜的是个四十来岁的瘦高个，姓刘，早得了消息，已经在门口等着了。看到萧景寒的马队过来，他也没声张，只是侧身让开了门，低声道：
“王爷，后院已经收拾好了。”
萧景寒翻身下马，把缰绳丢给周平，径直走了进去。
后院不大，正房三间，东西各两间厢房，中间一棵歪脖子石榴树，树上还挂着几个裂了口子的果子。萧景寒和江砚白住正房，周平和几个亲卫住西厢，东厢空着。
刘掌柜亲自端了茶进来，又退了出去，多余的话一句没说。他知道自己的身份，也知道这位主子的脾气——不该问的不问，不该说的不说。
萧景寒坐在窗前，面前摆着那壶茶，没喝。热气一缕一缕往上飘，很快就在秋日的凉意里散尽了。
他脑子里还是乱。
这一路上，只要一想起那件事，心里就忐忑难安。他一遍一遍地想：该告诉她吗？
他该怎么办？跑去跟她说：那天晚上的人是我，不是你丈夫？
那样的话她会不会杀了他？以她的能力，杀他应该是易如反掌的吧。
这一路上，他的脑子都像一团乱麻似的。很想很想去看她，又害怕去看。这种情绪始终反复徘徊，比打仗还折磨人。
暗卫每天都有消息传回来。他知道她爱吃辣的，知道她最近脚肿得厉害，晚上睡不好。也知道她种的稻谷非常好，都要收割了。还有那个新品种的红薯，陆明远也去看过了，说产量很高，是的好东西。
可是他要以什么身份去看她呢？
他想了半个月，也没想明白。
周平回来的时候，天已经擦黑了。
“王爷，”周平站在门外，“陆县令那边已经派人去传了，估摸着半个时辰后到。”
“嗯。”
周平犹豫了一下，又说：“暗卫那边刚传来的消息，宋娘子今日一切安好，下午在院子里走了两圈，晚饭喝了碗红枣粥，这会儿已经歇下了。”
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“知道了。”
周平转身要走，里面又传来一句：“稳婆呢？”
“稳婆已经住到隔壁院子了，是县里最好的接生婆，接生过上百个孩子。暗卫也查过底细，干净。”周平顿了顿，“王爷，要不要再请个大夫备着？”
萧景寒没回答。
周平知道他是在想事情，无声地退下了。
半个时辰后，陆明远到了。
陆明远不到二十五，长相周正，穿着一身半旧的官服，面容清朗俊秀，风姿卓然不凡
他是安国公的孙子。安国公陆崇礼三朝元老，门生故旧遍天下，陆家在大启是数得着的高门。
陆明远是陆家嫡长孙，本来应该在京城青云直上的，可他偏偏选了外放，跑到同安这种穷地方来当县令。有人说他是读书读傻了，有人说他跟家里闹翻了，真相如何，没几个人知道。
萧景寒跟他认识。不是那种泛泛之交——早年在京城的时候，两个人有过几次来往。陆明远这个人不爱说话，不爱应酬，就爱看书，看着像个书呆子，但脑子清醒得很。
“下官同安县令陆明远，参见王爷。”陆明远跪在门外，声音不高不低。
“进来。”
陆明远进了屋，抬头看了萧景寒一眼，嘴角微微动了一下，算是打了个招呼。关起门来，没有外人，他就不那么端着架子了。
“行了，起来坐。”萧景寒说。
陆明远在对面坐下，自己倒了杯茶，喝了一口，皱了皱眉：“这茶不怎么样。”
“穷地方，别挑了。”
两个人寒暄了几句。陆明远问他什么时候到的、路上顺不顺，萧景寒说刚到的、还行。都是些没营养的话，但多年没见，总得有个开场。
然后萧景寒说起了正事——至少是别人以为的正事。
“听说你们同安出了个好东西？”萧景寒说，“那个叫什么红薯的，一亩能产两三千斤？”
陆明远一听这个，眼睛就亮了。他这个人，别的事不热心，一说到农事就跟换了个人似的。
“王爷说的是宋娘子的那个红薯。”陆明远放下茶杯，“确实是好东西。下官亲自去看过，这东西耐旱、耐瘠，沙地也能种，产量高得吓人。要是能推广开，岭南的饥荒至少能减七成。”
“宋娘子？”萧景寒端起茶杯，喝了一口，面上不动声色，“就是那个专门研究稻种的那位宋娘子？”
“对。宋娘子，就是她发明的种植法，叫宋芸汐。”
陆明远说起她的时候语气很自然，纯粹是在说一个能干的下属或者合作对象，“那红薯就是她引进来试种的。下官去看过，头一回种，居然就成了。”
萧景寒点了点头，表情淡淡的，像是在听一件跟自己没什么关系的事。
“本王这次来，就是为了看看这个新品种。”他说，“你也知道，朝廷这两年一直在找能增产的粮食，北边旱了三年，粮仓都快见底了。要是这东西真像你说的那么好，本王帮你递上去。”
陆明远拱了拱手：“那下官替同安百姓先谢过王爷。”
“对了，明天去的时候不能以王爷的身份，我怕吓着村里人，就说是朝廷派下来看农桑的萧大人即可。”
“是，王爷！但凭王爷安排。”
他是真心高兴。同安这种穷地方，要是能出一件让朝廷看得上的东西，他这个县令脸上有光，百姓也能多得些实惠。至于王爷为什么亲自跑一趟——他觉得可能是因为红薯的事太重要，朝廷不放心交给别人。
他不知道别的事。谁都不知道。
萧景寒身边最亲近的人——周平、暗卫——只知道王爷在找一个女人，那女人怀了孕，王爷很在意。但他们不知道那女人是谁，不知道她住在哪里，甚至不知道王爷跟她到底是什么关系。
周平猜过，但他不会问。暗卫更不会问。
至于陆明远，他连猜都没猜。他以为萧景寒真的是来看新粮食品种的。这理由太合理了——战王管着北境防务，北境缺粮是朝廷头疼了三年的事，他来南方找粮食，说得通。
没有人把战王的到来和宋家那个怀孕的女人联系在一起。
又聊了一会儿别的，陆明远就起身告辞。
陆明远走后，他靠在椅背上，闭了一会儿眼。
脑子里还是乱。
明天要去芸汐的那里。他会在那片田埂上看到她。她会以为他是一个来视察新粮食的朝廷官员——也许连朝廷官员都算不上，陆明远会介绍他是“京城来的大人”。
她会客客气气地给他端茶倒水，客客气气地给他讲红薯怎么种、稻子怎么养。
她不会知道他是谁。
不会知道那天晚上的人是他。
不会知道她肚子里那个快要出生的孩子，也是他的孩子。
窗外起风了。萧景寒睁开眼，站起身，走到窗前，把窗子推开了一条缝。
夜风灌进来，凉飕飕的。他深吸了一口气，又缓缓吐出来。
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