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第六章 临水镇

    过了伏牛山,第一站是临水镇。

    临水镇不大,却是水陆码头,南来北往的客商都在这儿歇脚。镇子被一条大河穿成两半,白日里帆樯如织,入夜后灯火满河,比县城还热闹。

    李行安和秦岳在镇上投了家不起眼的客栈,准备休整一日,明日再进潼关。

    秦岳熟门熟路。他告诉李行安,当年押镖走南北,这条水路他跑了十几年。临水镇再往南六十里就是潼关,潼关城里的黑市,是整个北方最大的销金窟,三教九流,什么东西都买得到,也什么消息都买得到。

    “侯爷当年的旧部,听说有几个就流落在潼关黑市里讨生活。“老卒说这话时,独眼里有些发亮。

    李行安点点头,把这个地名记在了心里。

    安顿下来,两人到镇上的食肆吃饭。

    饭吃到一半,街上忽然骚动起来。

    一个卖药的老汉,挑着担子在街角摆摊,被几个家丁打扮的壮汉围住了。为首一个管家模样的瘦子,一脚踹翻了药摊,药材撒了一地。

    “蒋大官人说了,这镇上一草一木都是蒋家的。你在这儿摆摊,交过份子钱么?“

    老汉跪在地上直磕头,说自己头一回来,不懂规矩,愿意补上。

    “补?“瘦子笑了,“晚了。不懂规矩,就得教你懂规矩。打断一条腿,让你长长记性。“

    家丁抡起棍子就打。

    四周围满了人,没一个敢出声。

    人群里,有人小声嘀咕,说上个月镇东头的王铁匠,就是因为顶了蒋家一句嘴,被打断了三根肋骨,至今下不了床。又有人说,前年河里发水,蒋家趁乱圈了三百亩滩地,多少人家就这么没了活路。

    声音压得很低,可那股怨气,压不住。

    李行安抬眼一扫,这一街百姓的头顶,气都灰蒙蒙的,被什么东西沉沉地压着。

    一座好端端的临水镇,硬生生被压得没了人气。

    李行安放下筷子,看了一眼那管家头顶。一团白气,缠满了黑线,黑得发亮。

    他走过去,一只手按住了那根落下来的棍子。

    “份子钱,多少?“他问。

    瘦子斜眼打量他,见他衣着普通,嗤了一声。“哟,哪儿来的外乡客,要学人抱打不平?“

    “我问你,份子钱,多少。“

    “十两。“

    李行安从怀里摸出十两银子,丢在地上。

    瘦子弯腰去捡,手还没碰到银子,忽然眼前一花。

    咔嚓一声脆响,瘦子的手腕以一个诡异的角度弯了下去,惨叫声响彻半条街。

    “银子给你。“李行安说,“手,留作学费。回去告诉你家大官人,这条街,从今天起,换个规矩。“

    几个家丁拖着嚎叫的管家,连滚带爬地跑了。

    围观的人群静了一瞬,随即爆发出压低的喝彩。卖药老汉跪在地上要磕头,被李行安扶了起来。

    秦岳站在人群外,看着这一幕,独眼里有些发热。

    当年侯爷在北境,也是这样,见不得持强凌弱。

    当天夜里,蒋家来了三十几号人,把客栈围了。

    蒋大官人没来,来的是蒋家护院教头,一个通玄境的武师,提着一根熟铜棍,把客栈大门一棍砸得粉碎。

    李行安从楼上走下来,单刀。

    那一战,半条街的人都听见了动静。刀光棍影,从客栈大堂打到街上,又从街上打回大堂。

    那武师确实有两下子,熟铜棍六十斤重,舞起来虎虎生风,寻常凝劲武者近不了身。可惜他遇见的是一双专挑气机破绽的眼睛。棍势越猛,换气越急,破绽就越多。

    李行安且战且退,让了他十七棍。第十八棍砸空的一瞬,刀锋顺着棍身滑上去,削断了武师三根手指。

    再一刀,断棍。

    第三刀,封喉。

    三刀,干净利落。围观的家丁从愣神到溃散,只用了三个呼吸。

    一炷香后,熟铜棍断成两截,武师倒在血泊里。

    蒋家三十几号家丁,跪了一地。

    李行安的刀,架在带队的二管事脖子上。

    “蒋大官人在哪?“

    “在,在蒋府。“

    一个时辰后,蒋府。

    蒋大官人是被从被窝里拖出来的,跪在自己家的台阶下,抖如筛糠。这个在临水镇作威作福十几年的土皇帝,头顶那团气黑得像墨,一看就背着不少人命。

    李行安没跟他废话,一刀斩了。

    黑气入体,醇厚却驳杂,混着无数缕细小的怨气。李行安皱了皱眉,花了一刻钟才把这些驳杂的气息炼化干净。

    他在心里记下,滥杀之气难炼,往后刀下,要更准。

    蒋府的库房里,搜出了现银三万余两,粮米千石。

    李行安留下三千两做盘缠,剩下的,让秦岳连夜分给了镇上的百姓。打伤的王铁匠家送五十两,失了滩地的农户每户十两,卖药老汉的摊钱赔了双倍。

    第二天清早,临水镇的百姓推开门,看见的是家门口放着的银钱,和蒋府大门上贴的一张字条。

    字条上只有一句话。

    作恶者,人已诛。受的苦,天来还。

    没有人署名。可全镇的人都知道是谁做的。那一天,临水镇上空压了十几年的灰气,悄悄散了大半。

    蒋府的账房里,秦岳翻出了一本暗账。

    账上记着,蒋家每月初一,向一个地方供奉白银五百两,雷打不动,已经供了七年。

    供奉的对象,写的是四个字。

    青阳分舵。

    秦岳拿着账册过来:“少主,青阳剑派。正道七宗之一,潼关分舵就在这附近。蒋家是他们养在临水镇的钱袋子。“

    李行安接过账册,翻了翻,忽然笑了。

    “正道七宗。“他说,“养这么个东西在镇上祸害百姓,一养七年。“

    “少主,杀蒋大官人是除暴,动青阳剑派,可就是捅马蜂窝了。“

    “马蜂窝?“李行安把账册收进怀里,“秦叔,咱们的仇人名单上,邪道三教排头一个。可你以为,当年构陷侯府的时候,这些所谓的名门正派,就干净么?“

    他望着账册上那一行行端正的小楷,眼神冷了下来。

    “我倒要看看,这正道七宗的皮,扒下来是什么馅。“

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