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第13章 黑石城

    黑石城的城门比李凡想象的要宽,足以让四辆马车并排通过。进城的人排着长队,有赶着骡车的商贩,有背着弓箭的猎户,有佩着徽章的宗门弟子,还有三五成群、面色阴沉的散修。城门口站着两排全副武装的守卫,每人胸前都佩戴着一枚黑铁徽章,上面刻着一座山峰的轮廓。

    “黑石城的城主是万兽宗的外门长老,叫贺雄。”黄韬凑到李凡耳边低声道,“这些守卫都是城主府的私兵,跟万兽宗没什么关系,但谁都知道他们背后站着谁。进城要交入城费,一个人五个铜板,要是带妖兽的话另算。”

    “妖兽怎么算?”

    “看品阶。普通的变异兽十个铜板,灵兽的话……”黄韬看了看肩上两只小狼,“这两只小的是三眼魔狼的幼崽,虽然还小,但血脉品阶摆在那,一只至少五十个铜板。两只就是一百个铜板。”

    李凡想了想,从怀里掏出两枚从幽冥殿杀手身上搜来的铜币,又用噬源诀将两只小狼的气息完全吞没。小狼崽在他噬域中温养了几天,身上的金色绒毛已经褪去了大半,变成了灰扑扑的杂毛,混在普通猎犬里都不显眼。

    “走,直接进城。”

    黄韬跟在后面,边走边嘀咕:“你说你一个武尊,进个城还要省这一百个铜板,传出去不怕人笑话?”

    “你掏钱?”

    “我没钱。”黄韬立刻闭嘴了。

    两人顺利通过城门。守卫只是简单看了他们一眼,两个穿着旧短衫的年轻人,一个瘦一个胖,身上连把像样的武器都没有,一看就是来找活干的流民。这种人在黑石城每天都有几百个,守卫懒得盘问。

    进了城,李凡才知道什么叫大城。碎石镇的街道加起来都没有黑石城的一条主街宽,两侧的店铺林立,布庄、药铺、铁匠铺、酒楼、赌坊、拍卖行,招牌一块挨着一块,看得人眼花。街上的人摩肩接踵,各种口音混杂在一起,叫卖声、讨价还价声、马车的铃铛声,吵得人耳根子不得清静。

    黄韬像是鱼回了水,整个人都活泛起来。他带着李凡在街巷里七拐八绕,路过一家烧饼摊时停下来跟摊主老周寒暄了半天,硬是蹭了两个烧饼。又路过一家铁匠铺,跟铺子里的老板扯了几句以前在万兽宗养灵兽的往事,顺手拿了一截据说“没用了”的废铁。

    “这铁里有星辰碎片的渣滓。”黄韬把废铁塞给李凡,压低声音道,“我以前在这家铺子打过下手,知道他把废料扔在哪。这块铁至少能提炼出小半枚碎片的量。”

    李凡把废铁收好。蚊子腿也是肉。

    两人最终在城东一条偏僻的巷子里找了间便宜的旅店住下。旅店老板是个四十来岁的寡妇,姓柳,面冷心热,收了他们十个铜板一天的房钱,还额外送了一壶热水。黄韬跟柳寡妇套了半天近乎,从她嘴里问出了不少消息。

    黑石城最近不太平。幽冥殿在城里的据点近两个月来频繁调动人手,城东的万兽宗收购站也加派了守卫。坊间传闻,幽冥殿和万兽宗都在找一样东西,具体是什么众说纷纭,有人说是上古神兽的遗骨,有人说是失落的秘境钥匙,还有人说是某位陨落强者的传承。

    “看来消息传得很快。”李凡靠在窗边,看着楼下街道上来来往往的人群。

    “三眼魔狼的事瞒不了太久。”黄韬啃着烧饼,含含糊糊地说道,“猎场那天动静太大,幽冥殿死了人,圣典宗的人亲眼看到了金猊觉醒,万兽宗的顶阶极限武士也赶到了现场。这么多张嘴,捂不住的。”

    “所以我们需要抢在他们前面。”

    “抢什么?”

    “幽冥殿的据点。”李凡转过身,从怀里掏出那块七十三号铁牌,“这块牌子是我的,但我需要你拿着另一块,去万兽宗的收购站探探风声。”

    黄韬张大了嘴:“你的意思是,我们分头行动?”

    “你怕了?”

    “我怕什么?”黄韬把烧饼咽下去,拍了拍胸脯,“胖爷我在万兽宗混了那么多年,收购站那帮人我熟得很。问题是,你一个人去幽冥殿的据点,万一被认出来怎么办?”

    “他们认不出我。”李凡把铁牌收好,“我有隐源之术。”

    第二天清晨,两人分头出发。黄韬揣着万兽宗的通行令牌,直奔城西的收购站。李凡则换了一身干净的黑色短衫,把七十三号铁牌挂在腰间最显眼的位置,沿着城东的大街一路向南。

    幽冥殿的据点藏在城南一座废弃的磨坊下面。这是李凡从七十三号杀手的储物袋里那份地图上找到的——磨坊只是入口,真正的据点在磨坊底下的地窖里,分为三层,第一层是外围杀手的休息处和情报交接点,第二层是任务发布和赏金结算的地方,第三层只有核心成员才能进入。

    李凡走进磨坊时,里面空荡荡的,只有几捆发霉的稻草和一台锈迹斑斑的石磨。他按照地图的指引,走到石磨后面,在石磨底座的第三个凹槽处按了一下。一声轻微的机括响动,石磨旁的地面裂开一道缝隙,露出一段向下的石阶。

    他沿着石阶走下去,第一层的地窖里坐着七八个黑衣人,有的在喝酒,有的在擦武器,有的靠在墙角打瞌睡。看到李凡腰间的铁牌,大部分人只是扫了一眼就移开了视线,只有一个瘦高个子男人站起来,上下打量了李凡几眼。

    “七十三号?”瘦高个子的声音很沙哑。

    “是。”李凡低着头,声音刻意压低了一些。

    “我记得七十三号是个矮子,没你这么高。”

    李凡的心跳加快了一拍,但他脸上不动声色:“上次执行任务的时候受了伤,经脉出了些问题,身材变了。”

    瘦高个子盯着他看了好一会儿,然后嗤笑了一声:“行吧,反正编号没死就得干活。城东的万兽宗收购站最近在收一批货,你去盯着,看他们收了什么东西,具体什么时间到。三天内把消息交回来。”

    “明白。”李凡转身就走。他没有多问,多问容易露馅。

    出了磨坊,李凡快步拐进一条小巷,把铁牌收进怀里。刚才那个瘦高个子虽然没认出他,但怀疑的种子已经种下了。幽冥殿的杀手互相之间并不熟悉,常年各自执行任务,这给了他钻空子的机会,但如果待得时间太长,迟早会被人发现破绽。

    他回到旅店时,黄韬已经回来了,正坐在床上数手指头,脸上的表情又惊又喜。

    “怎么样?”李凡关上门。

    “万兽宗的人疯了。”黄韬抬起头,眼睛放光,“悬赏令上的赏金又涨了!活捉母狼的赏金从一百紫金币涨到了三百,活捉幼崽的从两百涨到了五百!你知道五百紫金币是多少钱吗?够在黑石城买一座大宅院,外加三个铺面,再娶两房媳妇——”

    “说重点。”

    “重点就是,万兽宗已经确定三眼魔狼就在碎石镇附近的魔兽森林里,他们派了一个长老过来,叫莫怀远,是万兽宗外门三大长老之一,顶阶武尊。据说他三天后就会到黑石城,到时候万兽宗会全力搜捕魔兽森林。”

    顶阶武尊。李凡皱起了眉。他刚突破武尊不久,噬域才初步成型,面对顶阶武尊没有任何胜算。母狼虽然觉醒了金猊血脉,实力堪比圣级,但她还要护着小狼,而且金猊骨架的余威有限,不可能无限支撑。

    “还有一件事。”黄韬的表情忽然变得古怪起来,“我在收购站听到几个万兽宗弟子在传,说圣典宗的海灵儿也在黑石城,她好像在追查什么线索,跟幽冥殿有关。”

    海灵儿。李凡愣了一下。她怎么还在黑石城?猎场那天,她和周铁山追丢了母狼,之后去了哪里,李凡并不知道。现在看来,海灵儿也在查幽冥殿。

    “你认识她?”黄韬看李凡的神色有异。

    “见过。”

    “就只是见过?”黄韬凑过来,挤眉弄眼,“那你为什么表情这么复杂?该不会……她就是你挂在嘴边上那个未婚妻吧?”

    李凡看了他一眼,黄韬立刻闭嘴了。胖子识趣地把话题转回了正事:“不管怎么说,那个莫怀远三天后就到。我们的时间不多了。”

    三天。李凡在心里盘算着。莫怀远到了之后肯定会直奔魔兽森林,如果他找到了猎场,母狼和小狼就危险了。噬域中两只小狼还在沉睡,地脉灵胎的暗绿色光芒在它们周身缓缓流转,加固着它们的天眼根基。但它们还太小,帮不上忙。

    “黄韬。”李凡忽然开口,“你说万兽宗的收购站,除了收材料之外,还收什么?”

    “什么都收。”黄韬想了想,“灵兽幼崽、稀有矿石、秘技残篇、上古遗物……只要他们看得上眼的,都收。”

    “我有一样东西,你拿去给收购站看看。”李凡从噬域中取出一小块金猊脊骨的碎渣。那是他在猎场石壁裂口外捡到的,只有指甲盖大小,但上面残留的先天源力气息极其纯粹。

    黄韬接过来,手指一碰就哆嗦了一下:“这是……金猊骨?”

    “只是碎渣。”李凡道:“拿给收购站,不要卖,就说你想找个门路出手一批货,数量比这个大得多,问他们怎么收。然后看他们的反应,如果莫怀远提前来了,或者他们派人跟踪你,你就知道该怎么做了。”

    黄韬攥紧那块骨渣,深吸一口气:“你是想引蛇出洞?”

    “引蛇,但不打蛇。”李凡走到窗边,推开一条缝,看着外面渐暗的天色,“莫怀远的目标是母狼,但如果他知道有人手里有更完整的金猊遗骨,你觉得他会先去哪边?”

    黄韬的眼睛亮了起来:“先来找我们。”

    “所以我们的时间只有三天。”李凡转过身,“在这三天里,我要你去一趟城里的拍卖行,不管花多少钱,买一份魔兽森林北部的详细地形图。然后找一个信得过的人,把消息送到碎石镇孙老板那里,让孙老板想办法通知猎场——母狼要提前转移。”

    黄韬点头,随即又苦着脸:“找人送信容易,可买地形图要花不少钱,那五枚紫金币——”

    “花。”李凡道,“钱是王八蛋,花光了再赚。”

    黄韬咧嘴笑了:“这话胖爷爱听。”

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