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第77章 机械高手

    永安十八年,七月十五。

    北境官道。

    从洛京往北走了五天,景色渐渐变了。

    路两边的田地越来越荒芜,村庄越来越稀疏,偶尔遇到几个行人也是拖家带口往南逃难的。

    北境战乱的消息传遍了天下,有钱的跑了,没钱的跑不了,只能在家里烧香拜佛求叛军别来。

    官道年久失修,坑坑洼洼,马车颠得厉害。

    赵小禾坐在马车里被颠得七荤八素,脑袋在车厢壁上磕了好几次,赵影骑在马上幸灾乐祸地笑,赵小禾从车窗探出头瞪了他一眼,赵影笑得更欢了。

    鬼手走在队伍最前面,忽然勒住了马。

    “阁主,前面不对劲。”苏九歌策马上前,顺着鬼手的手指望过去——

    官道前方是一片树林,树林两侧是荒芜的田地,太安静了。

    没有鸟叫,没有虫鸣,安静得不正常,像有什么东西把活物都吓跑了。

    “有埋伏。”苏九歌的声音不大,但队伍里每个人都听到了。

    赵影的手按上了短刃,沈青策马挡在马车前面,鬼手拔出刀,暗阁的人迅速结阵,将马车围在中间。

    林中传来一阵尖锐的破空声,像是某种更粗更重的东西,带着金属摩擦的刺耳尖啸。

    苏九歌的瞳孔猛地一缩。

    两根巨大的木桩从林中飞出,裹挟着风声砸向队伍。

    木桩上钉满了铁刺,尾部拖着长长的铁链,被某种机关抛射出来。

    苏九歌拔刀,刀光一闪,劈开了飞向她的那根木桩。

    木桩断成两截落在路面上溅起一片尘土。

    另一根砸向马车,赵影冲上去短刃横砍,刀锋在木桩上劈出一道深痕但没有劈开,沈青从另一侧补了一剑,木桩才断成两截。

    赵影甩了甩被震得发麻的手腕,骂了一句“这什么鬼东西”。

    林中传来一个年轻男人的声音,带着显而易见的懊恼:

    “哎呀,又打偏了!我就说这个角度不对,你们非要试!”

    另一个声音粗声粗气:

    “少废话,赶紧装弹,再把机关调好!”

    苏九歌听着这段对话,眉头皱了起来。

    这不是普通的山贼,山贼没有这种机械。

    鬼手的脸色很难看,那种木桩的力道和准头,不是人力能抛出来的。

    是利用某种机械装置发射的,像巨型弓弩。

    林中走出几十个人,拿着刀枪弓箭,穿着破破烂烂的衣裳,有老有少,看起来不像职业土匪,更像活不下去的百姓。

    为首的是个壮汉,手里提着一把砍刀,满脸横肉,但眼神里没有凶光,只有被逼到绝路的绝望。

    他身后跟着一个年轻男人。

    苏九歌的目光落在那个人身上。

    二十出头,白白胖胖,圆脸小眼,穿着一身沾满油污的灰布袍子,腰间挂满了工具,手里还拿着一个不知道是什么的零件。

    不是土匪,像一个工匠。

    壮汉朝苏九歌喊道:“此路是我开,此树是我栽,要从此路过,留下买路财!”这套词说得不太利索,倒像是现学现卖的。

    苏九歌看着他。

    赵影笑出了声,壮汉的脸涨得通红。

    萧衍策马上前,从怀中取出一块令牌。

    “朝廷六皇子萧衍,奉旨北上平叛。让开。”

    壮汉的脸色变了,身后的人群骚动起来。

    “朝廷的人?朝廷还管我们死活?”

    “半年没发粮饷,朝廷的人来了有什么用?”

    萧衍的声音沉了下来:

    “让开。”

    壮汉提着砍刀的手在发抖。

    不是不怕,身后是几十个活不下去的兄弟,退了,他们吃什么?

    那个白胖的年轻男人从壮汉身后探出头,上下打量着萧衍和苏九歌。

    目光在他们腰间的刀上停了片刻,忽然笑了,笑得眼睛眯成一条缝,像只偷到鸡的狐狸,拱手作揖:

    “六殿下,六王妃,草民林默,见过二位。”

    壮汉愣住了。

    “林默你干什么?”林默回头看着他。

    “大哥,打不过的。那个女的,安西将军苏九歌,西境一个人杀进羌族大营斩了赫连铁树。咱们这几个人,都不够她砍的。”

    壮汉的脸白了。

    苏九歌在凉州城外力斩羌族主帅的事迹早已传遍天下,他不是不知道,只是没想到会撞上本人。

    萧衍看着林默。

    “刚才那个木桩,是你做的?”

    林默的眼睛亮了。

    “殿下好眼力!那是草民设计的抛石机改进版,抛的不是石头是木桩,射程三百步。草民还在改进,等改进好了射程能到五百步。准头还差点,刚才那两发都偏了。”他一说起这个就滔滔不绝,手舞足蹈。

    萧衍看着他。

    “你师从何人?”

    林默挠了挠头。

    “草民没有师父,自学的。草民小时候喜欢拆东西,家里的所有的东西都拆了装不回去,让我爹好顿打。后来拆多了就会装了。再后来就开始自己做了。草民做的弩机射程比朝廷的远一倍。草民做的抛石机能打三百步。草民做的攻城车能扛住滚木礌石。草民还会做很多很多东西。”

    萧衍沉默了片刻。

    苏九歌忽然开口:

    “你做的弩机,射程多远?”

    “五百步。”

    苏九歌的眼睛微微眯了一下。

    她见过射程最远的弩机是千机楼的寒铁弩,射程百丈大约三百步。

    五百步,比千机楼的弩机还远。

    “你能做出射程五百步的弩机?”

    林默拍了拍胸脯。

    “草民已经做出来了,只是材料不够,精度还差一些。要是给草民足够的材料和工匠,草民能做出射程千步的弩机。能射穿三层铁甲,能从城墙上打到城外一里地。”

    队伍里安静了片刻。

    萧衍与苏九歌对视一眼。

    千步弩机,能射穿三层铁甲,能改变战争形态。

    大梁的军队装备这种弩机,对付羌族铁骑就不用在正面硬拼。

    可以在他们冲锋的时候先用弩机射杀大半,剩下的再用骑兵剿灭。

    苏九歌看着林默。

    “你跟我走。你的手艺,朝廷用得上。”

    林默问管饭吗。

    “管。”

    林默又问管住吗。

    “管。”

    林默继续问有工匠吗。

    “有。你要多少给多少。”林默的眼睛亮得像两颗星星,转身拍了拍壮汉的肩膀。

    “大哥,我不干了。我要去朝廷做官了。”壮汉的脸憋成了猪肝色,林默从腰间解下一个钱袋塞给他。

    “这是我的盘缠,带着兄弟们找个地方安顿下来,别再干这行了。朝廷的人不好惹,下次遇到的不一定是这么好说话的了。”壮汉看着钱袋沉甸甸的,眼眶红了。

    萧衍从怀中取出一面令牌递给壮汉。

    “拿着这块令牌去洛京找定远侯府,报六皇子的名号,会有人安排你们,种地也好当兵也罢,总比在这里做强盗强。”

    壮汉跪了下来叩首。

    林默从马车旁边走过,赵小禾从车窗探出脑袋。

    “你会做会飞的木鸟吗?”林默上下打量了她一眼。

    “会。但飞不远,还在改进。”

    赵小禾说骗人。

    “骗你我是小狗。”赵小禾信了。

    沈青看着赵小禾跟林默聊天的样子,眉头皱了起来。

    赵影凑过来压低声音。

    “吃醋了?”

    沈青冷冷地看了他一眼。

    “滚。”

    七月十六,队伍继续北上。

    多了林默,骑马不会骑,走路走不快,被塞进马车跟赵小禾作伴。

    两个人从北境的机械聊到洛京的小吃,从洛京的小吃聊到各自的身世,叽叽喳喳说了一路。

    赵影骑在马上回头看了一眼马车。

    “阁主,你带这个小胖子做什么?”苏九歌没有回答,萧衍替他回答了。

    “他做的弩机能射五百步。”赵影撇了撇嘴。

    萧衍继续说:“他能做出千步弩机。”

    赵影的嘴不撇了。

    “真的?”

    “他说的。”

    赵影沉默了片刻。“那他是个宝贝。”

    萧衍点了点头。

    傍晚扎营时,林默从马车里钻出来,从包袱里掏出一堆零件蹲在地上开始组装。

    赵小禾蹲在旁边看,赵影也凑了过去。一盏茶的工夫,林默组装好一架小型弩机,比普通弩机小一半,弩身用精铁打造,弓弦不知是什么材料。

    林默递给赵影。

    “你试试。”赵影接过去扣动扳机,弩箭射出去钉在百步外的树干上,箭头没入木头半寸深。

    赵影看着手中的弩机,又看着远处的树干。这小东西威力比兵部的制式弩还大。

    林默得意地笑了。

    “这是草民做的最小的一款。射程一百五十步,能射穿一层皮甲。给斥候用刚好,轻便不碍事。草民还在改进,等改进好了射程能到两百步。”

    苏九歌走过来拿起弩机看了看,递给沈青,对林默说:

    “北境的事办完了,你跟我回洛京,暗阁需要你。”

    林默问暗阁是什么,苏九歌说

    “杀人的地方”。

    林默咽了口唾沫。

    “草民……不太会杀人。”

    苏九歌看着他。

    “你不需要杀人。你只需要做杀人的工具。”

    林默的脸有些白。

    萧衍在旁边笑了笑。

    “她吓你的。暗阁不止杀人,也做很多正经事。你的手艺在暗阁有用武之地。”

    林默的心放了下来,又蹲回去继续组装零件。

    萧衍站在苏九歌旁边看着林默。

    “你捡到宝了。”

    苏九歌看着忙碌的林默。

    “他做的弩机能改变战争。大梁的军队如果都装备他做的弩机,羌族铁骑就不敢南下了。北境的叛军也不足为惧。”

    “暗阁、千机楼需要他,朝廷也需要他。”

    林默蹲在地上对自己即将面临的争抢浑然不知,嘴里念叨着“这个齿轮再小一号就好了”。

    苏九歌嘴角微微动了一下。

    七月十八,队伍进入北境地界。

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