第21章 侯府变故
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阿九离开定远侯府的当天下午，侯府翻了天。
苏震天封锁了府门，不许任何人进出，然后将府中所有有头有脸的管事、嬷嬷、丫鬟叫到了正堂前的庭院里。
他站在台阶上，手里攥着阿九留下的那封信，脸色铁青，目光如刀，一个一个地扫过下面站着的人。
“十六年前，夫人生产当晚的事，谁知情，现在站出来。”
他的声音不大，但每个字都像一把锤子，砸在在场每一个人的心口上，
“本侯可以既往不咎。如果让我自己查出来，休怪本侯不讲情面。”
庭院里站着三十多号人，鸦雀无声。有人低着头，有人面面相觑，有人脸色发白，有人冷汗直流。但没有人站出来。
苏震天等了半盏茶的工夫，没有人动。他将信收回袖中，转身回了正堂。
他没有当场发作，因为他知道，这件事牵扯太深，不是当众审问就能解决的。
周姨娘是府中的老人，跟了他将近二十年，在府中经营多年，亲信遍布。
如果打草惊蛇，她可能会销毁证据、转移赃物、甚至灭口知情人。
他需要时间。
当天夜里，苏震天秘密召见了侯府的三位老仆——老门房福伯、沈氏的陪嫁嬷嬷赵嬷嬷、以及账房的赵先生。
这三个人，是他唯一完全信任的人。
福伯在侯府干了四十年，看着苏震天从小长大的，对苏家忠心耿耿。
赵嬷嬷是沈氏从娘家带来的人，跟了沈氏三十年，比亲姐妹还亲。
赵先生是苏震天的幕僚，在侯府待了二十五年，管着侯府所有的账目和文书。
苏震天将阿九留下的那封信给他们看了。
福伯看完信，沉默了很久，然后说了一句话：“侯爷，老奴有罪。”
“什么罪？”苏震天问。
“十六年前，夫人生产那夜，老奴在后门看到了一个人。”
福伯的声音很慢，像是在回忆一段他宁愿忘记的往事，
“一个男人，穿着黑衣，从后门出去，怀里抱着一个包袱。老奴当时觉得不对劲，追出去看了一眼，那人已经走远了。老奴第二天跟周姨娘身边的翠屏提了一嘴，翠屏说那是她表哥，来给她送东西的。老奴就没再追究。”
苏震天的手握成了拳头。
“你为什么不早说？”
“老奴……老奴没想到。”福伯跪了下来，
“老奴以为那真是翠屏的表哥。老奴该死。”
赵嬷嬷她比福伯更直接，眼泪已经在眼眶里打转了：
“侯爷，老奴早就怀疑了。夫人怀那一胎的时候，太医说脉象极好，孩子壮实得很，怎么可能说没就没了？老奴当时想查，但夫人伤心欲绝，不让任何人提这件事。老奴不敢违逆夫人的意思，这些年……这些年老奴心里一直不踏实。”
赵先生没有说自己的怀疑，而是拿出了一样东西——一本旧账册。
他翻到某一页，指着上面的一行字给苏震天看：
“侯爷，永安元年腊月，账上支出了八十两银子，记的是‘年节赏下人之用’。但那一年的年节赏银，早在腊月初五就发过了。这八十两银子，老奴当时就觉得奇怪，但周姨娘管着内宅的账目，她说这是补发的，老奴不好多问。”
苏震天合上账册，闭上眼睛。
他在战场上见过无数阴谋诡计，但从来没有想过，这些肮脏的东西会钻进他的家里，害死他的女儿。
但他的女儿还活着，那个叫阿九的姑娘，在无数次的生死搏杀中活着。
她活着，但她活着的方式，比死了更让苏震天心痛。
“明天一早，我去城南千机楼的据点，找那个产婆。”苏震天睁开眼，目光坚定，
“赵先生，你去查周姨娘这些年的所有往来账目，一笔一笔地查，不许漏掉任何一处。福伯，你去回想十六年前那个黑衣人的长相，想不起来也要想。赵嬷嬷，你稳住夫人，不要让她在周姨娘面前露出任何破绽。”
三个人领命而去。
苏震天一个人坐在书房里，对着那盏快要燃尽的油灯，坐了一整夜。
第二天一早，苏震天按照阿九给的地址，找到了城南千机楼的据点。
那是一间不起眼的杂货铺，跟萧衍带阿九去的那间不是同一处，但里面的陈设大同小异——昏暗的光线，陈旧的气味，和一扇通往地下的暗门。
千机楼的人已经在等他了。
一个三十来岁的男人，穿着一身灰布衣裳，面容普通得扔进人群就找不出来，将他带到了王婆子的床前。
王婆子比三天前更虚弱了。
她几乎不能动了，只有眼珠还能转动，嘴唇还能微微翕动，发出含混不清的声音。但她的神志还算清醒，看到苏震天的那一刻，她的眼泪就流了下来。
“侯爷……侯爷……”她哭着说，声音断断续续，
“我对不起您……对不起夫人……对不起那个孩子……”
苏震天站在床前，低头看着这个快要死的老妇人，没有说话。
王婆子用了将近一个时辰，断断续续地将十六年前的事说了一遍。
从周姨娘如何找到她，到给了她五十两银子，到那个死婴是从哪里来的，到阿九被一个黑衣人带走丢到乱葬岗。
每一个细节都说得清清楚楚，包括周姨娘跟她说的每一句话，每一个动作。
“周姨娘说……说夫人这一胎不能活着……”王婆子的声音越来越弱，
“她说……如果夫人生的是儿子……侯爷的爵位就轮不到庶长子了……她说她不能让这种事发生……”
苏震天的脸在听完这句话的时候，彻底沉了下去。
他一直在想，周姨娘为什么要害他的女儿。他以为是因为嫉妒，因为沈氏是正妻，周姨娘是妾室，妾室嫉妒正妻，自古以来就是这样。
但现在他知道的是因为利益。庶长子苏承志的生母是周姨娘的侄女，如果沈氏生下了嫡子，承志的世子之位就没了。周姨娘不是在害他的女儿，她是在保她周家的前程。
为了一个还不知道能不能到手的爵位，她害死了一个刚出生的婴儿——不，虽然没有害死，但比害死更残忍。
她把一个刚出生的婴儿丢到了乱葬岗上，让她在雪地里等死，让她被野狗啃食，让她被冻死、饿死。
苏震天的拳头握得咯咯作响。
“她还活着。”他低声说，像是在对自己说，又像是在对王婆子说，
“我的女儿还活着。”
王婆子哭着点头：“活着……活着……侯爷，那个孩子……那个孩子她吃了太多苦了……您一定要好好待她……”
苏震天没有回答。
他转过身，走出了那间屋子。
站在杂货铺外面的阳光下，他仰头看着天，闭上了眼睛。
阳光照在他脸上，照在他花白的鬓角和眼角深深的皱纹上，照在他微微颤抖的嘴唇和紧握的拳头上。
一个在战场上见惯了生死的人，不会轻易流泪。
但他的心在滴血，一滴一滴的，像十六年前那个风雪夜里，他的女儿被丢在乱葬岗上时，天上飘落的雪花。
从城南回来之后，苏震天没有回侯府，而是直接去了京兆府，去找了京兆府的老仵作——一个七十多岁被称为“活化石”的老人。
老仵作姓钱，在洛京城外的村子里养老，苏震天亲自登门拜访。
“钱老，我想请您帮个忙。”苏震天说，
“十六年前，定远侯府有一个死婴，我想看看那个婴儿的尸骨。”
钱老仵作看着他，沉默了很久。
“侯爷，十六年了，尸骨早就烂了。”
“烂了也没关系。我只需要确认一件事，那个婴儿，是不是我的女儿。”
钱老仵作点了点头，没有多问。
他收拾了工具，跟着苏震天去了城南埋葬婴儿的地方。
他们挖了整整一天。
苏震天亲自挖，一锹一锹地挖，挖开冻土，挖开碎石，挖开被岁月压实了的地面。他的手上磨出了血泡，血泡破了，血和泥土混在一起，他也不停。
福伯在旁边帮他，从天亮挖到天黑。
太阳落山的时候，他们挖到了一具小小的尸骨。
只剩下几根细小的骨头和一颗小小的头骨。
头骨只有拳头大小，颅骨薄而脆，轻轻一碰就会碎。
钱老仵作蹲在地上，戴上手套，小心翼翼地将那些骨头清理干净，一根一根地检查。他检查了很久，然后抬起头，看着苏震天。
“侯爷，这具尸骨，不是刚出生就死了的。”
苏震天的瞳孔猛地一缩。
“新生儿颅骨的骨缝还没有闭合。”钱老仵作用手指指着那颗小小头骨上的纹路，
“但这具尸骨的骨缝已经闭合了，说明这个孩子至少活了三个月以上。而且，这个孩子的四肢骨骼有明显的生长纹，不是胎死腹中的那种。”
苏震天蹲了下来，看着那些小小的骨头，伸出手，轻轻触碰了一下那颗头骨。骨头冰凉，粗糙，带着泥土的腥气。
这是另一个孩子。
一个死了至少三个月，被当成他的女儿埋进土里的孩子。
周姨娘为了调包他的女儿，从别处弄来了一个死婴。
那个死婴，也有父母，也被人期待着来到这个世上。
可他死了之后，被人当成了调包的工具，埋在了一个不属于他的地方。
苏震天将那颗头骨捧在手心里，看了很久，然后轻轻地、小心地放回了原处。
“把这个孩子重新安葬。”他说，
“找一块好地方，立一块碑。碑上写‘无名婴灵’。”
福伯点了点头。
苏震天站起来，拍了拍膝盖上的土，转身走了。
夕阳在他身后，将他的影子拉得很长很长，像一柄插在地上的长枪。
他回到侯府的时候，天已经黑透了。
府门还开着，沈氏站在门口等他。
她穿着一件棉袍，头发随便挽着，没有戴任何首饰，脸上的泪痕还没有干。
她已经在门口站了一个多时辰了，谁劝都不回去。
“震天。”她迎上来，抓住他的胳膊，声音急切而颤抖，
“你找到那个产婆了？她说的是真的？”
苏震天看着她，看着那双因为哭泣而红肿的眼睛——左眼的目光比右眼更加涣散，十六年前哭瞎了一半，至今没有恢复。
他伸出手，将沈氏额前的碎发拨到耳后，动作很轻，很慢，像在对待一件易碎的瓷器。
“活着。”他说，
“我们的女儿还活着。”
沈氏的腿软了，整个人靠在苏震天身上，哭得浑身发抖。
她哭了很久，久到嗓子哑了，哭不出声音了，还在无声地流泪。
苏震天抱着她，没有说话，只是抱着她。
“她还会来吗？”沈氏终于止住了哭，抬起头，用那双红肿半瞎的眼睛看着苏震天，
“她说她也许会来，也许不会。震天，她会不会不来了？”
苏震天沉默了片刻。
“她会来的。”他说，“她一定会来。”
“你怎么知道？”
苏震天没有回答这个问题。
他看着沈氏的眼睛，看着她眼中那团微弱但倔强的光——那是十六年来支撑她没有倒下的唯一的东西：希望。
她一直以为她的女儿死了，但她从来没有放弃过思念她。
如果她知道她的女儿还活着，她一定会用尽一切办法找到她、接近她、拥抱她。
苏震天想，也许这就是阿九——不，苏九歌，她是在给自己时间考虑。
考虑要不要认他们，考虑要不要回这个家，考虑要不要从一个杀人如麻的杀手，变成一个侯门嫡女。
她一定会来的。
苏震天看着门外沉沉的夜色，在心里默数。
第一天过去了。
第二天。
第三天，十月二十六，清晨。
阿九又站在了定远侯府的正门前。
她今天没有穿黑色的劲装，换了一件深蓝色的棉袍，头发编成了一条辫子垂在脑后。
她腰间没有带刀。
这是她十六年来，第一次出门不带刀。
不是因为她觉得侯府安全，而是因为她不想让沈氏看到那把刀。
她不知道为什么要照顾那个女人的感受，她只是不想看到那双半瞎的眼睛里再流眼泪了。
门开了。
开门的是福伯。
他看到阿九，先是一愣，然后眼眶就红了。
他张了张嘴，想说“姑娘您来了”，但声音卡在喉咙里，怎么都发不出来。
他只是侧身让开了门口，深深地弯下了腰。
阿九从他身边走过，走进了定远侯府。
这一次，没有人带路。
她自己走过了照壁，走过了庭院，走过了游廊，走向正堂。
她只来过一次，但她记得每一条路，每一个转角，每一处花木的位置。
一个杀手的本能，走过一次的路，永远不会忘。
正堂的门敞开着。
苏震天站在正堂中央，穿着正式的玄色官袍，戴着纱帽，腰系玉带，整装肃穆。
沈氏站在他身边，穿着一身大红色的褙子，头上戴着赤金凤头钗，脸上化了妆，但遮不住眼底的血丝和脸颊上还没干透的泪痕。
苏承恩站在苏震天身后，穿着一身藏青色的锦袍，面容肃穆。
苏婉儿不在。
阿九走进正堂，在苏震天和沈氏面前站定。
正堂里安静极了。香炉里的檀香袅袅升起，在空气中画出淡淡的、弯曲的线。
阳光从窗棂的缝隙中漏进来，照在青石地面上，照在阿九的深蓝色棉袍上，照在她苍白的脸上。
阿九说，“我来拿我的答案。”
苏震天看着她，沉默了很久。
然后他从袖中取出一样东西，双手捧着，递到阿九面前。
是一本族谱。
苏氏族谱，蓝布封面，边缘磨损，纸页发黄，散发着墨香和岁月的气息。
苏震天翻开族谱，翻到某一页，将那一页朝向了阿九。
那一页上，用工整的小楷写着——第九代嫡长女，苏九歌，永安元年腊月初九生。
“你的名字，从来没有被抹去过。”
苏震天的声音沙哑而坚定，
“十六年前，你出生的当天，我就把你的名字写进了族谱。你死后——我以为你死了——我没有把你的名字划掉。因为你是我的女儿，不管你活着还是死了，你都是定远侯府的嫡长女。”
阿九看着族谱上那行字——苏九歌。
三个字，工工整整，一笔一划。
那是她的名字。
不是阿九，不是夜枭，是她真正的名字。
是她的父亲在她出生的那天给她起的名字，写进了族谱里，保存了十六年，从来没有被划掉过。
苏九歌。
她伸出手，触碰了一下那三个字。
纸页粗糙，墨迹已经干透了，摸上去有微微的凸起，像是刻在纸上的。
她的手指在那三个字上停留了一瞬，然后收回来了。
“我还有一个条件。”苏九歌说。
这是她第一次用这个名字称呼自己——在心里。
“你说。”苏震天说。
“周姨娘，交给我处理。”
苏震天看着她，沉默了一瞬。
“好。”
苏九歌点了点头，转身朝正堂门口走去。
“九歌。”沈氏的声音从身后传来，依旧是沙哑破碎的，但这一次多了一种东西——不再是绝望，而是小心翼翼的像捧着一盏随时会被风吹灭的希望。
苏九歌停下来。
“你……你会留下来吗？”沈氏问，
“哪怕只吃一顿饭？”
苏九歌沉默了很久。
“好。”她说。
她没有回头。
但她听到了身后沈氏压抑的哭声，和苏震天低沉温柔的说“别哭了，孩子回来了”的声音。
苏九歌走出了正堂，站在廊下。
阳光照在她脸上，照在她苍白冷硬、没有任何表情的脸上。
她的嘴角微微动了一下，是一种她自己都说不清楚的东西。
像是一个在黑暗中走了十六年的人，忽然看到远处有一盏灯在亮着。
她只是站在那里，在阳光下，在定远侯府的廊下，听着身后母亲的哭声和父亲的声音，想着——
也许，可以留下来吃一顿饭。
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“十六年前，夫人生产当晚的事，谁知情，现在站出来。”
他的声音不大，但每个字都像一把锤子，砸在在场每一个人的心口上，
“本侯可以既往不咎。如果让我自己查出来，休怪本侯不讲情面。”
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福伯在侯府干了四十年，看着苏震天从小长大的，对苏家忠心耿耿。
赵嬷嬷是沈氏从娘家带来的人，跟了沈氏三十年，比亲姐妹还亲。
赵先生是苏震天的幕僚，在侯府待了二十五年，管着侯府所有的账目和文书。
苏震天将阿九留下的那封信给他们看了。
福伯看完信，沉默了很久，然后说了一句话：“侯爷，老奴有罪。”
“什么罪？”苏震天问。
“十六年前，夫人生产那夜，老奴在后门看到了一个人。”
福伯的声音很慢，像是在回忆一段他宁愿忘记的往事，
“一个男人，穿着黑衣，从后门出去，怀里抱着一个包袱。老奴当时觉得不对劲，追出去看了一眼，那人已经走远了。老奴第二天跟周姨娘身边的翠屏提了一嘴，翠屏说那是她表哥，来给她送东西的。老奴就没再追究。”
苏震天的手握成了拳头。
“你为什么不早说？”
“老奴……老奴没想到。”福伯跪了下来，
“老奴以为那真是翠屏的表哥。老奴该死。”
赵嬷嬷她比福伯更直接，眼泪已经在眼眶里打转了：
“侯爷，老奴早就怀疑了。夫人怀那一胎的时候，太医说脉象极好，孩子壮实得很，怎么可能说没就没了？老奴当时想查，但夫人伤心欲绝，不让任何人提这件事。老奴不敢违逆夫人的意思，这些年……这些年老奴心里一直不踏实。”
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“侯爷，永安元年腊月，账上支出了八十两银子，记的是‘年节赏下人之用’。但那一年的年节赏银，早在腊月初五就发过了。这八十两银子，老奴当时就觉得奇怪，但周姨娘管着内宅的账目，她说这是补发的，老奴不好多问。”
苏震天合上账册，闭上眼睛。
他在战场上见过无数阴谋诡计，但从来没有想过，这些肮脏的东西会钻进他的家里，害死他的女儿。
但他的女儿还活着，那个叫阿九的姑娘，在无数次的生死搏杀中活着。
她活着，但她活着的方式，比死了更让苏震天心痛。
“明天一早，我去城南千机楼的据点，找那个产婆。”苏震天睁开眼，目光坚定，
“赵先生，你去查周姨娘这些年的所有往来账目，一笔一笔地查，不许漏掉任何一处。福伯，你去回想十六年前那个黑衣人的长相，想不起来也要想。赵嬷嬷，你稳住夫人，不要让她在周姨娘面前露出任何破绽。”
三个人领命而去。
苏震天一个人坐在书房里，对着那盏快要燃尽的油灯，坐了一整夜。
第二天一早，苏震天按照阿九给的地址，找到了城南千机楼的据点。
那是一间不起眼的杂货铺，跟萧衍带阿九去的那间不是同一处，但里面的陈设大同小异——昏暗的光线，陈旧的气味，和一扇通往地下的暗门。
千机楼的人已经在等他了。
一个三十来岁的男人，穿着一身灰布衣裳，面容普通得扔进人群就找不出来，将他带到了王婆子的床前。
王婆子比三天前更虚弱了。
她几乎不能动了，只有眼珠还能转动，嘴唇还能微微翕动，发出含混不清的声音。但她的神志还算清醒，看到苏震天的那一刻，她的眼泪就流了下来。
“侯爷……侯爷……”她哭着说，声音断断续续，
“我对不起您……对不起夫人……对不起那个孩子……”
苏震天站在床前，低头看着这个快要死的老妇人，没有说话。
王婆子用了将近一个时辰，断断续续地将十六年前的事说了一遍。
从周姨娘如何找到她，到给了她五十两银子，到那个死婴是从哪里来的，到阿九被一个黑衣人带走丢到乱葬岗。
每一个细节都说得清清楚楚，包括周姨娘跟她说的每一句话，每一个动作。
“周姨娘说……说夫人这一胎不能活着……”王婆子的声音越来越弱，
“她说……如果夫人生的是儿子……侯爷的爵位就轮不到庶长子了……她说她不能让这种事发生……”
苏震天的脸在听完这句话的时候，彻底沉了下去。
他一直在想，周姨娘为什么要害他的女儿。他以为是因为嫉妒，因为沈氏是正妻，周姨娘是妾室，妾室嫉妒正妻，自古以来就是这样。
但现在他知道的是因为利益。庶长子苏承志的生母是周姨娘的侄女，如果沈氏生下了嫡子，承志的世子之位就没了。周姨娘不是在害他的女儿，她是在保她周家的前程。
为了一个还不知道能不能到手的爵位，她害死了一个刚出生的婴儿——不，虽然没有害死，但比害死更残忍。
她把一个刚出生的婴儿丢到了乱葬岗上，让她在雪地里等死，让她被野狗啃食，让她被冻死、饿死。
苏震天的拳头握得咯咯作响。
“她还活着。”他低声说，像是在对自己说，又像是在对王婆子说，
“我的女儿还活着。”
王婆子哭着点头：“活着……活着……侯爷，那个孩子……那个孩子她吃了太多苦了……您一定要好好待她……”
苏震天没有回答。
他转过身，走出了那间屋子。
站在杂货铺外面的阳光下，他仰头看着天，闭上了眼睛。
阳光照在他脸上，照在他花白的鬓角和眼角深深的皱纹上，照在他微微颤抖的嘴唇和紧握的拳头上。
一个在战场上见惯了生死的人，不会轻易流泪。
但他的心在滴血，一滴一滴的，像十六年前那个风雪夜里，他的女儿被丢在乱葬岗上时，天上飘落的雪花。
从城南回来之后，苏震天没有回侯府，而是直接去了京兆府，去找了京兆府的老仵作——一个七十多岁被称为“活化石”的老人。
老仵作姓钱，在洛京城外的村子里养老，苏震天亲自登门拜访。
“钱老，我想请您帮个忙。”苏震天说，
“十六年前，定远侯府有一个死婴，我想看看那个婴儿的尸骨。”
钱老仵作看着他，沉默了很久。
“侯爷，十六年了，尸骨早就烂了。”
“烂了也没关系。我只需要确认一件事，那个婴儿，是不是我的女儿。”
钱老仵作点了点头，没有多问。
他收拾了工具，跟着苏震天去了城南埋葬婴儿的地方。
他们挖了整整一天。
苏震天亲自挖，一锹一锹地挖，挖开冻土，挖开碎石，挖开被岁月压实了的地面。他的手上磨出了血泡，血泡破了，血和泥土混在一起，他也不停。
福伯在旁边帮他，从天亮挖到天黑。
太阳落山的时候，他们挖到了一具小小的尸骨。
只剩下几根细小的骨头和一颗小小的头骨。
头骨只有拳头大小，颅骨薄而脆，轻轻一碰就会碎。
钱老仵作蹲在地上，戴上手套，小心翼翼地将那些骨头清理干净，一根一根地检查。他检查了很久，然后抬起头，看着苏震天。
“侯爷，这具尸骨，不是刚出生就死了的。”
苏震天的瞳孔猛地一缩。
“新生儿颅骨的骨缝还没有闭合。”钱老仵作用手指指着那颗小小头骨上的纹路，
“但这具尸骨的骨缝已经闭合了，说明这个孩子至少活了三个月以上。而且，这个孩子的四肢骨骼有明显的生长纹，不是胎死腹中的那种。”
苏震天蹲了下来，看着那些小小的骨头，伸出手，轻轻触碰了一下那颗头骨。骨头冰凉，粗糙，带着泥土的腥气。
这是另一个孩子。
一个死了至少三个月，被当成他的女儿埋进土里的孩子。
周姨娘为了调包他的女儿，从别处弄来了一个死婴。
那个死婴，也有父母，也被人期待着来到这个世上。
可他死了之后，被人当成了调包的工具，埋在了一个不属于他的地方。
苏震天将那颗头骨捧在手心里，看了很久，然后轻轻地、小心地放回了原处。
“把这个孩子重新安葬。”他说，
“找一块好地方，立一块碑。碑上写‘无名婴灵’。”
福伯点了点头。
苏震天站起来，拍了拍膝盖上的土，转身走了。
夕阳在他身后，将他的影子拉得很长很长，像一柄插在地上的长枪。
他回到侯府的时候，天已经黑透了。
府门还开着，沈氏站在门口等他。
她穿着一件棉袍，头发随便挽着，没有戴任何首饰，脸上的泪痕还没有干。
她已经在门口站了一个多时辰了，谁劝都不回去。
“震天。”她迎上来，抓住他的胳膊，声音急切而颤抖，
“你找到那个产婆了？她说的是真的？”
苏震天看着她，看着那双因为哭泣而红肿的眼睛——左眼的目光比右眼更加涣散，十六年前哭瞎了一半，至今没有恢复。
他伸出手，将沈氏额前的碎发拨到耳后，动作很轻，很慢，像在对待一件易碎的瓷器。
“活着。”他说，
“我们的女儿还活着。”
沈氏的腿软了，整个人靠在苏震天身上，哭得浑身发抖。
她哭了很久，久到嗓子哑了，哭不出声音了，还在无声地流泪。
苏震天抱着她，没有说话，只是抱着她。
“她还会来吗？”沈氏终于止住了哭，抬起头，用那双红肿半瞎的眼睛看着苏震天，
“她说她也许会来，也许不会。震天，她会不会不来了？”
苏震天沉默了片刻。
“她会来的。”他说，“她一定会来。”
“你怎么知道？”
苏震天没有回答这个问题。
他看着沈氏的眼睛，看着她眼中那团微弱但倔强的光——那是十六年来支撑她没有倒下的唯一的东西：希望。
她一直以为她的女儿死了，但她从来没有放弃过思念她。
如果她知道她的女儿还活着，她一定会用尽一切办法找到她、接近她、拥抱她。
苏震天想，也许这就是阿九——不，苏九歌，她是在给自己时间考虑。
考虑要不要认他们，考虑要不要回这个家，考虑要不要从一个杀人如麻的杀手，变成一个侯门嫡女。
她一定会来的。
苏震天看着门外沉沉的夜色，在心里默数。
第一天过去了。
第二天。
第三天，十月二十六，清晨。
阿九又站在了定远侯府的正门前。
她今天没有穿黑色的劲装，换了一件深蓝色的棉袍，头发编成了一条辫子垂在脑后。
她腰间没有带刀。
这是她十六年来，第一次出门不带刀。
不是因为她觉得侯府安全，而是因为她不想让沈氏看到那把刀。
她不知道为什么要照顾那个女人的感受，她只是不想看到那双半瞎的眼睛里再流眼泪了。
门开了。
开门的是福伯。
他看到阿九，先是一愣，然后眼眶就红了。
他张了张嘴，想说“姑娘您来了”，但声音卡在喉咙里，怎么都发不出来。
他只是侧身让开了门口，深深地弯下了腰。
阿九从他身边走过，走进了定远侯府。
这一次，没有人带路。
她自己走过了照壁，走过了庭院，走过了游廊，走向正堂。
她只来过一次，但她记得每一条路，每一个转角，每一处花木的位置。
一个杀手的本能，走过一次的路，永远不会忘。
正堂的门敞开着。
苏震天站在正堂中央，穿着正式的玄色官袍，戴着纱帽，腰系玉带，整装肃穆。
沈氏站在他身边，穿着一身大红色的褙子，头上戴着赤金凤头钗，脸上化了妆，但遮不住眼底的血丝和脸颊上还没干透的泪痕。
苏承恩站在苏震天身后，穿着一身藏青色的锦袍，面容肃穆。
苏婉儿不在。
阿九走进正堂，在苏震天和沈氏面前站定。
正堂里安静极了。香炉里的檀香袅袅升起，在空气中画出淡淡的、弯曲的线。
阳光从窗棂的缝隙中漏进来，照在青石地面上，照在阿九的深蓝色棉袍上，照在她苍白的脸上。
阿九说，“我来拿我的答案。”
苏震天看着她，沉默了很久。
然后他从袖中取出一样东西，双手捧着，递到阿九面前。
是一本族谱。
苏氏族谱，蓝布封面，边缘磨损，纸页发黄，散发着墨香和岁月的气息。
苏震天翻开族谱，翻到某一页，将那一页朝向了阿九。
那一页上，用工整的小楷写着——第九代嫡长女，苏九歌，永安元年腊月初九生。
“你的名字，从来没有被抹去过。”
苏震天的声音沙哑而坚定，
“十六年前，你出生的当天，我就把你的名字写进了族谱。你死后——我以为你死了——我没有把你的名字划掉。因为你是我的女儿，不管你活着还是死了，你都是定远侯府的嫡长女。”
阿九看着族谱上那行字——苏九歌。
三个字，工工整整，一笔一划。
那是她的名字。
不是阿九，不是夜枭，是她真正的名字。
是她的父亲在她出生的那天给她起的名字，写进了族谱里，保存了十六年，从来没有被划掉过。
苏九歌。
她伸出手，触碰了一下那三个字。
纸页粗糙，墨迹已经干透了，摸上去有微微的凸起，像是刻在纸上的。
她的手指在那三个字上停留了一瞬，然后收回来了。
“我还有一个条件。”苏九歌说。
这是她第一次用这个名字称呼自己——在心里。
“你说。”苏震天说。
“周姨娘，交给我处理。”
苏震天看着她，沉默了一瞬。
“好。”
苏九歌点了点头，转身朝正堂门口走去。
“九歌。”沈氏的声音从身后传来，依旧是沙哑破碎的，但这一次多了一种东西——不再是绝望，而是小心翼翼的像捧着一盏随时会被风吹灭的希望。
苏九歌停下来。
“你……你会留下来吗？”沈氏问，
“哪怕只吃一顿饭？”
苏九歌沉默了很久。
“好。”她说。
她没有回头。
但她听到了身后沈氏压抑的哭声，和苏震天低沉温柔的说“别哭了，孩子回来了”的声音。
苏九歌走出了正堂，站在廊下。
阳光照在她脸上，照在她苍白冷硬、没有任何表情的脸上。
她的嘴角微微动了一下，是一种她自己都说不清楚的东西。
像是一个在黑暗中走了十六年的人，忽然看到远处有一盏灯在亮着。
她只是站在那里，在阳光下，在定远侯府的廊下，听着身后母亲的哭声和父亲的声音，想着——
也许，可以留下来吃一顿饭。
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