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第11章 残魂传讯,山寨来袭

    叶知秋脚步急促,盘旋而下的石阶在脚下带起一阵轻微的风声,不过几个呼吸,便已经从石塔七层的瞭望高台,赶回了一层大厅。

    刚刚在塔顶之时,那一声短促的惊呼清晰地传入耳中,让他心头瞬间一紧。上古石塔虽有远古禁制守护,可万煞狱之内危机四伏,谁也无法保证,会不会有什么特殊的凶物,能够穿透禁制悄然潜入塔中。

    当双脚踏上一层青石板,目光快速扫过整个大厅,塔内的景象让他稍稍松了一口气。

    石塔大门依旧紧紧闭合,厚重的黑石门板没有一丝被外力撬动过的痕迹,塔中空空荡荡,并没有外敌闯入。苏晚晴依旧坐在靠墙一侧干净的石板之上,并没有遭遇袭击。只是此刻她已经停止了调息休养,身子微微前倾,背脊紧绷,一双秀眸正牢牢锁定那扇黑石大门,俏脸上布满惊疑与警惕,眉宇之间带着一丝挥之不去的不安。

    “发生了何事?”

    叶知秋快步走到她的身前,沉声开口问道。

    听见脚步声靠近,苏晚晴猛地回过头来,看见来人是叶知秋之后,紧绷的身体才缓缓放松下来。她先是转头再次望向紧闭的石门,而后才缓缓开口,声音之中依旧带着一丝尚未散去的戒备。

    “公子,方才你登上塔顶探查,我便依照你的吩咐,闭起双眼运转功法调理伤势。左臂上被紫鳞煞魔抓伤的伤口经过你之前罪源之力的净化,痛感已经减轻大半,原本一切都十分平静。可就在半柱香之前,一阵极为细微的破空之声,突兀地从石塔门外传来。”

    说到这里,苏晚晴微微停顿,眉头皱得更深,努力回忆着方才那一幕。

    “那一道声响十分轻微,并不像是有人用力撞击石门发出的巨响,反倒像是有一件小巧的物件,隔着一段距离被人投掷过来,最后轻轻撞在了我们这一扇黑石大门之上。声音虽小,在这安静无比、隔绝了外界紫煞呼啸的石塔之内,却听得格外清晰。我察觉到异样之后,便立刻终止修炼,睁开双眼望向石门方向。可等我起身走到门边,侧耳仔细聆听外面动静的时候,门外已经听不到半点脚步声,也感应不到任何生灵留下的气息。”

    “我不敢贸然直接打开大门,害怕外面的敌人布下埋伏,一旦开门便会遭到突袭,所以只能发出一声惊呼,希望能够通知到塔顶之上的你。”

    听完苏晚晴的一番讲述,叶知秋的神色也慢慢凝重了起来。

    上古石塔地处孤峰峰顶,通往此处唯一的山道便是从山下蜿蜒而上。先前在紫煞山谷之中,便已经有一道来历不明的黑影一路尾随二人来到此地。对方一直躲在暗处窥伺,迟迟不肯现身动手,如今终于选择在石塔门外留下东西,很明显,这便是尾随之人发起的第一次试探。

    对方十分狡猾,清楚石塔禁制的厉害,不敢贸然靠近古塔,更不敢直接推门闯入。于是便远远投掷物件过来,既不会暴露自身,又能够传递消息,甚至还可以试探塔内二人的反应。

    “你做得很对,没有贸然开门,避开了对方的圈套。”叶知秋缓缓点头赞许道。

    话音落下,他缓步走到那一扇厚重的黑石大门之前。

    宽大的手掌轻轻搭在冰冷粗糙的石面上,元气悄然流转,没有直接将大门完全敞开,而是小心翼翼地推开了一道巴掌宽的缝隙。一股裹挟着淡淡紫煞气息的冷风顺着门缝吹了进来。他目光透过缝隙向着门外峰顶平台扫视一圈。

    门外的平台之上空空荡荡,放眼望去看不到半个人影。远处山林深处黑雾翻涌,一道道树影在紫煞雾气的笼罩之下,化作一道道扭曲狰狞的黑影,安静地蛰伏在山脚之下,那一道一直尾随他们的窥探气息,此刻已经彻底消失不见,仿佛从来没有出现过。

    叶知秋没有放松警惕,神识向外缓缓铺开,一圈一圈仔细排查孤峰峰顶每一处能够藏身的角落。确认平台四周没有埋伏,也不存在隐藏的偷袭者之后,他才将石门再向外推开一部分,跨步走出了石塔大门。

    峰顶的青石平台之上,距离石门数步远的地面,静静躺着一截漆黑干枯、沾满暗红血迹的断指。

    断指皮肉已经开始发黑,上面沾染的鲜血早已半干,一股淡淡的腥气缓缓飘散在空气之中。最引人注目的,便是断指表面烙印着一道若隐若现、不断微微跳动的血色符文印记。那一道印记属于神魂传讯符文,乃是万煞狱之中囚徒之间远距离传递消息最常用的手段。

    叶知秋弯腰,伸出两根手指将这一截断指轻轻拾起。指尖刚刚触碰到皮肉,便能够感受到断指之上残存着一丝微弱到濒临消散的神魂波动。这一缕神魂气息带着浓烈的戾气与怨恨,属于血刀山寨之中的一名核心手下。

    “果然是血刃山寨之人送来的神魂传讯。”

    叶知秋低声自语,指尖一缕温和的金色元气缓缓渡入手中的断指。

    嗡——!

    一声低沉轻微的震颤响起,烙印在断指皮肉之上的血色符文骤然爆发出刺眼的红光。一道虚幻扭曲、面目狰狞的残魂虚影,缓缓自断指之中升腾而起。这一道残魂正是血刀生前手下的一名副头领,此刻神魂残缺不全,显然是血刃山寨之人硬生生砍下他的手指,燃烧他残存的神魂力量,以此来释放这条警告讯息。

    残魂虚影漂浮在半空之中,双眼燃烧着熊熊怒火,滔天的怨恨几乎要溢出来,嘶哑刺耳的声音如同破旧生锈的铁片互相摩擦,响彻整片孤峰峰顶。

    “外来之人!!你在紫煞山谷出手偷袭,斩杀我们血刃山寨寨主血刀,屠戮我寨中十二名兄弟!此仇不共戴天!我血刃山寨残余人马已经放下往日所有地盘恩怨,派出使者前往黑风寨、赤火岭两处大寨商谈,许出重利,成功说服两大势力出兵相助!三日之内,三大山寨将会集结百余名修士,组成联军,大举开赴上古石塔!”

    “到那个时候,黑风寨主黑风、赤火岭首领赤火两位筑基后期强者亲自带队,大军踏平孤峰,攻破石塔!我们必定会生擒于你,抽出你的神魂,以血火日夜灼烧,祭奠我们死去的寨主与弟兄!!如果你现在识相,主动交出身边那一名女子,打开石塔大门束手投降,我们尚可大发慈悲,留你一条残破性命!若是负隅顽抗,等待你的唯有神魂俱灭的下场!!”

    凶狠霸道的威胁之声落下,半空之中那一道残缺的残魂虚影再也支撑不住,光芒迅速暗淡下去,轰隆一声轰然碎裂,化作星星点点的血色雾气,被山间吹拂而过的冷风一吹,便消散得无影无踪。

    峰顶平台之上重归寂静,只留下叶知秋一人,手中握着那一截已经失去神魂气息的断指。

    石塔之内,苏晚晴也紧跟着走出大门,方才那一道残魂发出的喊话,一字不差全都落入了她的耳中。当听完三大山寨联手出兵的消息之后,她脸上的血色瞬间褪得一干二净,俏眸之中飞快掠过一抹浓浓的忧虑,心脏不由得猛地往下一沉。

    她来到万煞狱二层已经有半月之久,对于南部山地各大囚徒势力的底细,早已探查得十分清楚。

    “公子,这下麻烦大了。”苏晚晴的声音带着一丝沉重,缓缓开口解释起两大势力的恐怖实力,“黑风寨和赤火岭,乃是这片南部山地当中,实力远胜于当初血刃团伙的两大霸主势力。平日里他们三家山寨为了抢夺山谷资源、狩猎地盘,互相争斗厮杀,积怨已久,几乎不可能放下仇恨联手。谁都没有想到,血刀身死之后,血刃山寨残余之人竟然愿意付出巨大代价,促成三方结盟。”

    “黑风寨寨主黑风,乃是一名老牌筑基后期修士,在万煞狱二层已经存活了数十年,战斗经验无比丰富,一手黑风魔功威力强悍无比。他手下统领着足足四十余名囚徒修士,其中筑基初期的高手便有四人,剩下之人全都是聚气巅峰。而另一边赤火岭首领赤火,同样是筑基后期修为,一身火焰煞气霸道刚烈,杀伐狠辣,麾下人马五十有余,筑基强者五人。再加上血刃山寨剩余下来二十多名残余手下,三方联军人数加起来足足一百一十多人。”

    “一百多人的大军当中,单单筑基境界的高手便超过十人之多,两股筑基后期的力量,更是不容小觑。而我们如今仅仅只有两个人,被困守在这座孤峰之上。一旦等联军杀到,敌众我寡,硬拼起来我们将会处在极度危险的境地。”

    一股沉甸甸的压力笼罩在二人心头。

    苏晚晴抬起头,目光望向叶知秋,眼底满是焦急,连忙提出自己心中的建议。

    “公子,依晚晴之见,眼下最好的办法,便是趁着三大山寨的联军还没有集结完毕,大军尚未向着孤峰开拔,立刻放弃上古石塔这一处据点。我们趁着夜色,连夜离开这座孤峰,向着南部山地其他偏僻无人的区域转移,寻找一处新的隐蔽山洞藏身躲藏起来。只要我们离开了此地,血刃山寨的人失去目标,上百人的联军不可能长久耗费人力物力,漫山遍野无休止地搜寻我们的踪迹。等到他们联盟因为找不到目标而自行瓦解,我们再重新出来活动,便可避开这一场死劫。”

    逃亡,似乎是当下最为稳妥、风险最低的选择。

    听完苏晚晴的提议,叶知秋并没有立刻点头应允,他抬起目光,远眺远方西南方向一座座隐没在紫煞云海之中的黑色群山,脑海之中飞快权衡着两条道路的利弊。

    放弃石塔连夜逃走,看似可以暂时躲开这场大战,可背后潜藏着巨大的隐患。

    上古石塔之所以珍贵,便是因为塔身自带万古天狱遗留下来的远古禁制。这片南部山地到处飘荡着侵蚀神魂的紫煞雾气,唯有石塔内部可以隔绝煞气,不用时时刻刻消耗自身元气运转功法抵御侵袭。一旦放弃这里,往后想要再寻找到一处自带禁制、能够隔绝紫煞的安全据点,难如登天。

    而且三大山寨已经知晓了二人的样貌,血刃山寨的探子遍布周边大大小小的山谷山道。一旦踏上逃亡之路,他们便会从主动变为被动,身后将会永无止境地被敌人的探子追击搜捕。整片南部山地都是对方的势力范围,能够躲藏的地方少之又少。就算这一次侥幸躲开联军,往后只要他们继续在这片区域活动,依旧躲不开和三大势力之间的冲突。

    避得了一时,避不了一世。

    与其被动逃亡,被敌人无休止追杀,不如借着上古石塔得天独厚的防御优势,以塔为堡垒,以逸待劳,等候敌军上门,在此地一次性将三方联军的威胁彻底根除。

    想到这里,叶知秋缓缓摇了摇头,目光坚定地看向苏晚晴。

    “晚晴,连夜撤离,放弃石塔,并非上策。”

    “离开古塔禁制的庇护,我们便等于将自己完全暴露在危险重重的紫煞群山之中。对方人手众多,探子密布山野,一旦我们动身逃亡,行踪很快便会被发现,到时候将会陷入无休止的追杀。而这座上古石塔,便是上天赐予我们最好的防守堡垒。古塔外层的远古禁制可以抵挡大范围的攻势,通往峰顶只有一条狭窄山道,敌人人数再多,也无法一次性所有人同时冲上孤峰,人海战术在这里发挥不出半点优势。”

    “我们依托石塔固守,占据地利之便,等到联军赶来,便可借着山道狭窄的地形,将敌人分批拦截,逐个击破。正好借着这一战,在南部山地立威,让周边所有盘踞在此的囚徒势力,再也不敢轻易将主意打到我们二人的头上。”

    苏晚晴听完这番话,依旧满心担忧,嘴唇微动,还想再开口劝说几句,可看见叶知秋眼神之中那份坚定不移的神色,便明白他心中已经下定了决心。她轻轻叹了一口气,随即神色郑重起来。

    “既然公子已经做出决断,晚晴便陪你一同坚守石塔。接下来的时间,你尽管布置御敌计划,石塔之内的防守,晚晴愿意一力承担。”

    叶知秋微微颔首,随后心神沉入自己的神魂识海,视线投向了第二层专属囚域。

    金色辽阔的囚域空间之中,巍峨庄严的审判高台静静矗立。不久之前在紫煞山谷被镇压的血刀,还有他手下十二名心腹,两头紫鳞煞魔,此刻都被一道道厚重的金色锁链锁在一座座独立的囚牢之内。血刀经过审判之后,肉身本源已经被剥离炼化,只剩下一缕微弱不堪的残魂,在囚牢深处苦苦挣扎。剩下一众囚徒与煞魔,也正在源源不断被囚牢之力剥离本源,转化成可供他日后修炼使用的罪源之力。

    他心中快速盘算接下来的对敌手段。

    他最大的底牌,便是狱主与生俱来的禁锢之力。只要敌人罪孽数值达到镇压标准,金色囚笼便可以无视修为差距,强行将目标收入囚域。黑风、赤火二人在万煞狱之中作恶数十年,手上惨死在他们手中的囚徒不计其数,罪孽早已深重如山,必定满足镇压条件。

    就在叶知秋思索御敌对策之时,远方西南方向漆黑的夜空之上,三道艳丽刺目的血色信号焰火猛地冲破层层翻滚的紫煞浓雾,轰然在高空炸开。

    猩红耀眼的火光一瞬间照亮了大半边幽暗的山谷,血色光芒隔着数十里的距离,遥遥映照在了孤峰峰顶之上。

    看见远处升空而起的血色信号,苏晚晴俏脸骤然一变,声音急促地开口提醒。

    “不好!血色信号!那是三大山寨召集人马、联军正式开拔的信号!敌军已经开始集结,朝着我们这座孤峰赶过来了!”

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