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第410章 暗箭袭东来

    朱十八趴在工研院的工作台上,铅笔在纸上沙沙地画。

    不是在画蒸汽机,也不是研究电报,他在研究是火铳。

    他画的是连发装置,一个转轮式的弹仓,装填一次能打好几发。

    图纸上密密麻麻标注着尺寸、角度、弹簧的力度。

    老张蹲在他旁边,手里拿着一个手铳的机匣,翻来覆去地看。

    “郡王,这玩意儿,一发一发放进去,转一下打一发?”老张指着图纸上的转轮。

    朱十八头也不抬:“对。转轮上钻六个孔,每个孔里放一发弹。打完了转一下,下一发顶上,比单发快多了。”

    老张咂了咂嘴:“那得做到多精密?转轮和枪管的间隙,大了一点漏气,小了一点卡死。”

    朱十八点了点头:“我知道呀,所以方案我定出来了,剩下的就交给你们了。”

    老张瞪大了眼睛看着朱十八:“郡……郡王,您又要当甩手掌柜呀?”

    朱十八白了他一眼:“看你说的,我这不是忙嘛!等我不忙了,肯定过来帮你们一起研究。”

    老张那满是皱纹的脸上委屈巴巴的:“那您什么时候不忙?”

    朱十八张了张嘴,这话问的,他都不知道该怎么接了。

    刚想好个借口准备说,车间门口传来一阵急促的脚步声。

    朱十八转头看去,只见解雨辰大步走进来,飞鱼服上沾着尘土,腰间佩刀还没解下,一看就是赶了远路。

    他走到朱十八面前,抱拳行礼:“郡王,东瀛那边出事了。”

    朱十八手里的铅笔停在纸上。

    “半月之前,一支不明身份的军队袭击了我军在佐渡的驻防营地。人数不多,约两百人,装备精良,训练有素。驻军反应迅速,当场全歼了来敌,但我军也伤了几十人,好在没有死亡。”解雨辰顿了顿,“抓到的俘虏,全是死士。还没等审问,就咬破了嘴里的毒囊,全部服毒自尽了,一个活口都没留下。”

    朱十八放下铅笔,站起来,走到窗前。

    窗外秋阳正好,工研院的院子里工匠们来来往往,有人在搬材料,有人在调试机器,一切如常。

    但他的脑子里已经在翻江倒海。

    两百人,装备精良,训练有素,死士,服毒自尽。

    这不是普通的流寇,也不是倭国残余势力。

    倭国有战斗力的势力早就被扫干净了,剩下的都是矿洞里的奴隶,连刀都摸不着。

    这支军队是从海上来的,坐船,跨海,直奔佐渡。

    目标不是驻军,是金银矿。

    解雨辰跟上来,压低声音:“郡王,臣怀疑……”

    “艾克斯。”朱十八接过话,声音不大,但很冷。

    解雨辰没有接话,他知道朱十八心里已经有了判断。

    朱十八转过身,看了看桌上那张还没画完的连发火铳图纸,把它折好塞进抽屉里,对老张说道:“你们先按这个思路试,其余的等我回来再说。”

    说罢,他就大步往外走。

    解雨辰跟在后面,已经备好了马车。

    马车一路飞奔,朱十八靠在车壁上,满脑子都是东瀛的事。

    艾克斯。

    这个人就像一根刺,扎在大明的软肋上。

    上次派军队来抢菱刈金矿,被李文忠和蓝玉联手灭了。

    这次又派死士来佐渡,是想趁大明不备,把金银矿搅乱。

    他的目的不是打赢,是恶心你,是让你不得安宁。

    他不在乎死多少人,那些死士在他眼里只是棋子。

    他在乎的是大明的反应,如果大明反应过度,把兵力调去东瀛,他就可能在别的地方动手。

    如果大明反应不足,他就会变本加厉,派更多的人来。

    朱十八睁开眼,掀起车帘一角,看着窗外掠过的街景,心里默默算了一笔账。

    艾克斯在奥斯曼,离大明几万里,他不可能亲自指挥这些行动,一定是提前布置好的。

    这说明他很早就开始在筹备了,他比大明想得更远,也藏得更深。

    马车在宫门口停下,朱十八跳下车,大步往里走。

    乾清宫里,气氛比平时凝重了许多。

    朱元璋坐在龙椅上,眉头拧成了川字,手指在桌面上轻轻敲着,节奏很乱。

    朱标站在旁边,手里拿着一份奏报,脸色也不好看。

    蓝玉、徐达、李文忠、沐英都在,四个人坐在下首,一言不发。

    “小叔叔来了,快坐。”朱元璋看见朱十八进来,指了指旁边的椅子。

    朱十八来到朱元璋身边的椅子上坐下。

    “情况都知道了?”朱元璋问。

    朱十八点头。

    李文忠站起来,走到地图前,把详细情况说了一遍。

    袭击发生在佐渡岛的西南角,那里有一个小型港口,驻军的营地就在港口旁边。

    对方趁着夜色乘两艘小船靠岸,穿着黑衣,摸到营地外围才被发现。

    哨兵开了第一枪,惊醒了全营。

    战斗持续了不到半个时辰,对方两百人全部被击毙,我军伤三十余人。

    俘虏抓了六个,还没来得及绑起来,就全咬破了嘴里的毒囊。

    军医检查了尸体,发现每颗毒囊里装的是砒霜,一咬即死,救不回来。

    对方的装备很精良,用的火铳不是倭国货,也不是大明货,是一种没见过的样式,铸造工艺不差,射程比倭国火铳远,但比大明的洪武铳短。

    李文忠说完,蓝玉接了一句:“陛下,臣怀疑这些人是上次那支军队的余孽,或者是他们的同伙。上次打菱刈的时候,跑了几个,可能跑到佐渡去了。”

    朱十八摇了摇头:“不是余孽,是艾克斯派来的。艾克斯没收到消息,等了一段时间不见回报,就知道出事了。这次派人来,不是来打仗的,是来探虚实的。他想知道大明的驻军还有多少,防守有多严,金银矿的开采进度如何。所以他派的是死士,死了也不怕泄密。”

    殿内安静了一瞬。

    徐达摸着下巴,缓缓开口:“郡王说得有道理。如果是余孽,不会用死士,也不会服毒自尽。只有训练有素的死士才会这样。”

    沐英站起来,抱拳道:“陛下,臣请命率水师前往佐渡,加强防御,以防对方再次来袭。”

    朱元璋没有立刻回答,看着朱十八。

    朱十八走到地图前,手指从应天划到佐渡,又从佐渡划回应天。

    “去是要去的,但不能只去佐渡。”他的手指停在佐渡的位置,“艾克斯这次派的人不多,说明他只是试探。试探完了,如果他觉得大明防守空虚,就会派更多的人来。如果他觉得大明防守严密,就会换个地方打。他不一定只盯着东瀛,琉球、朝鲜、吕宋,甚至广东、福建的海岸,都有可能。”

    他转过身,看着在座的每一个人:“所以,不能只防佐渡,要防所有海岸线。”

    朱元璋点头,对朱标说道:“标儿,沿海各卫所进入战备状态,加强巡逻,发现可疑船只立即盘查。”

    朱标转身去拟旨。

    蓝玉站起来,抱拳道:“陛下,臣愿领兵前往佐渡增援。”

    朱元璋看了他一眼,又看了看徐达。

    徐达没有说话,但点了点头。

    “你去。”朱元璋指着蓝玉,“带五千火器营,三千水师,乘宝船去。到了佐渡,接管防务,把原来的驻军换防回来。他们打了一仗,需要休整。”

    蓝玉应了,转身大步往外走。

    徐达站起来:“臣去送送。”

    说罢,也跟了出去。

    殿内剩下朱元璋、朱标、李文忠、沐英和朱十八。

    朱元璋靠在椅背上,长长地呼了口气:“小叔叔,您觉得艾克斯下一步会怎么走?”

    朱十八想了想:“不好说。艾克斯这个人,藏得深,出手狠,不计代价。他派死士来,就是不想让咱们摸清他的底。但他越是这样,越说明他的底牌不够硬。如果他真有实力正面跟大明对抗,就不会用这种下作手段。”

    李文忠点头:“郡王说得对。上次在菱刈,那支军队虽然装备不错,但跟咱们比还差得远。他们的火铳射程不到两百步,咱们的洪武铳能打四百步。他们的火炮也不如四型炮。艾克斯就算再有本事,也不可能在短短几个月内把装备水平追上咱们。”

    沐英在旁边补了一句:“关键是情报。他对咱们的了解,比咱们对他的了解多得多。他知道东瀛有金银矿,知道佐渡有驻军,知道从哪里登陆最隐蔽。这些情报,不是一时半会能打探到的,他一定在大明安插了眼线。”

    殿内又安静了。

    朱十八看着沐英:“沐英说得对。”

    他站起来,走到窗前,站了一会儿,转过身。

    “锦衣卫要加派人手,沿海各港口、码头、商行,都要盯紧了。外邦商人、传教士、使节,都要查。尤其是那些能接触到官府文书、军事部署的人,更要注意。”

    朱十八看向朱标:“标儿,回头你跟毛骧说,让他列个名单,把可疑的人先盯上,不要打草惊蛇,但要摸清他们的底。”

    朱元璋站起来,走到地图前,背着手看着东瀛的位置,沉默了很久。

    “小叔叔,您说,艾克斯为什么要盯着东瀛的矿?”他忽然问。

    朱十八道:“因为金银是硬通货。有了金银,就能买粮食、买武器、买人心。他要扩张,要打仗,离不开钱。大明的矿在他手里,他就能卡大明的脖子。大明的矿在大明手里,他就只能干瞪眼。”

    朱元璋冷笑了一声,转身走回龙椅坐下

    “那就让他继续干瞪眼。蓝玉去了佐渡之后,加强防御,增派巡逻,多设哨位。佐渡的矿不能停,石见的矿也不能停,菱刈的更不能停。他越想抢,咱越要挖。”

    他看向李文忠:“保儿,你回水师,把舰队调回东瀛海域,在佐渡、石见、菱刈之间来回巡逻。发现可疑船只,先警告,警告不听就开炮。”

    李文忠抱拳领命,大步走了,沐英也跟着出去。

    殿内只剩下朱元璋、朱标和朱十八。

    朱十八站起来:“行了,没事我也该回去了。”

    朱元璋叫住他:“小叔叔,工研院那边,您也要抓紧。无线电报、新式火器,都是对付艾克斯的利器。”

    朱十八回头看着朱元璋,露出一个笑容:“放心。”

    出了乾清宫,朱十八走在宫道上,秋天的风带着凉意。

    他裹紧衣袍,脑子里还在转着东瀛的事。

    艾克斯派死士来,说明他已经等不及了。

    他的计划被大明打乱了,他需要金银,需要资源,需要时间。

    他不会给大明太多时间。

    大明的无线电报要尽快造出来,大明的海军要尽快练起来。

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