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第154章 新政破坚冰

    冶铁工业标准化手册试行了半月有余,工研院工作坊的风气也悄然发生了变化。

    炉火熊熊燃烧,锻铁声不绝于耳。

    若仔细看就会发现,现在的匠人们手边都多了很多工具。

    那都是朱十八统一给匠人们发放的秤具、量筒和刻有时辰的沙漏等等。

    而周师傅带着检查小组穿梭在各个工坊之间,记录着每炉铁水的成分、每次淬火的温度、每件成品的质量数据等。

    这日下午,朱十八正在府中翻阅各地送来的新作物试种报告,王虎则亲自送来了一本装订蒸汽的蓝皮册子。

    “郡王,这是《冶铁工艺标准手册》的修订版,请过目。”

    朱十八接过翻看起来,里面条目清晰,图文并茂,关键参数也都用朱笔标了出来,不禁点头:

    “老王,这修订版做的不错。”

    “都是郡王的点拨和匠人们的心血。”王虎感慨,“如今工研院七个冶铁作坊,按同一标准产出,熟铁质量波动不到一成。几个老匠师都说,干了半辈子,第一次见到这么稳的铁。”

    二人正说着,安伯轻步进门,呈上一封密信:“老爷,北镇抚司八百里加急,解镇抚使密报。”

    王虎见朱十八有事要忙,抱拳刚要告退,却让朱十八留了下来,他还有些事要交代王虎。

    朱十八拆开密报,取出信纸。

    解雨辰的字迹凌厉如刀:

    “臣雨辰顿首:河南布政使司摊丁入亩试点推行两月余,开封、归德、河南三府已完成田亩清丈。计清出隐田三万七千四百二十亩,新增赋税折银两万一千两。地方官府初有抵触,士绅或观望或软抗,然商丘沈氏率先响应,举族清田八千亩,并邀臣入驻其庄,当众丈量,纳税造册。沈氏家主沈文渊更奔走于开封士绅间,陈说新政之利。现三府士绅十之七八已配合清丈,剩余顽固者,臣正依法查办。另,沈氏有献《河南田亩水利图》一册,详载各府县水系、田亩肥瘠,于清丈大有裨益。新政破冰,此氏之功不可没。然臣观沈文渊,非惟识时务,其目光之长远,行事之果决,非常人也。特报郡王知晓。臣雨辰再拜。”

    朱十八看完,苦笑着摇头:“这特么要是没推行标点符号,一大段字看下来得累死我……”

    不过看到后面,朱十八嘴角还是挂上一抹笑容。

    这个沈文渊,当真是个聪明人。

    他放下密报,对王虎道:“老王,你看看。什么叫顺势而为?这才叫顺势而为。”

    “这……郡王,不好吧。这可是密报诶,下官可不敢看。”王虎往后缩了缩,他可不敢伸手去接。

    万一里面有啥不能见人的秘密,他这小命不就没了?

    好日子刚过几天,他可不想这么快就带着九族下去找老祖宗团圆。

    朱十八白了他一眼:“老王啊老王,你咋还岁数越大胆子越小呢。我给你看的,怕啥?我大侄子还能吃了你?”

    王虎一听,也不敢反驳,撇撇嘴,心中暗道:您大侄子确实不会吃了我,可那剥皮萱草……还不如吃了我呢。

    接过密报,王虎仔细看了起来。

    看完他忍不住赞叹:“这沈文渊当真好气魄。摊丁入亩势在必行,他不但不阻挠,反而带头响应,甚至协助推行。这一来,既在新政中占据了主动,又得了朝廷的赏识,将来在河南商界,沈氏怕是更要一枝独秀了。”

    “不止如此。”朱十八继续道,“他献的水利图,看似协助清丈,实则是在为将来铺路。新政推行后,田赋清晰,水利兴修必然提上日程。到时谁最熟悉河南水利?谁最有资格承接相关工程?自然是献图的沈氏。”

    王虎恍然:“这是……放长线钓大鱼。”

    “没错。”朱十八点头道,“他看明白了,新政的核心是‘按田亩征税’,只要田亩数量真实,士绅的实际负担未必增加,甚至可能因吏治清明而减轻。与其对抗朝廷落得身败名裂,不如主动配合,吃到第一波红利。”

    他回到书案前,提笔蘸墨:“这样的聪明人,该用,也该防。用其才,防其心。”

    摊开一张新的密报用纸,朱十八笔走龙蛇:

    “河南捷报,欣慰甚。沈氏之举,可谓识时务之俊杰。然其心机深沉,不可不察。今有三事嘱尔:其一,沈氏主动配合,可给予褒奖,奏请朝廷赐‘义绅’匾额,许其子弟入地方官学。其二,对其所献水利图详细核验,无误则可纳入官府存档,然水利工程招标,仍需公开公正,不可独许一家。其三,河南既已破局,当趁热打铁,将清丈范围扩至全省。尔可抽调精干人手留守督导,亲率北镇抚司主力转赴山东。山东士绅根系更深,顽抗必烈。吾已奏请陛下,准尔在山东先斩后奏之权,对阻挠新政、暴力抗法者,可立斩不赦。切记,雷霆手段方显菩萨心肠。朱十八手书。”

    写完,吹干墨迹,装入信封,加盖郡王私印和锦衣卫指挥使官印。

    “八百里加急,送河南。”朱十八将信递给安伯。

    待安伯退出,王虎忍不住道:“郡王,山东不比河南,曲阜孔府、邹县孟府,皆是圣裔,田产万顷,门生故吏遍布朝野。解镇抚使此去……”

    “正因为难,才要他去。”朱十八微笑道,“摊丁入亩要成,必须啃下最硬的骨头。孔孟之家,更应为民表率。若他们也阻挠新政,那这‘圣裔’二字,就该重新掂量掂量了。”

    王虎闻言神色一凛,他可是知道,咱这位郡王一旦露出这个笑容,保准有人要倒霉。

    月华初上,朱十八在交代完几件事后就让王虎回去了。

    而他则继续留在书房,翻看着几份关于蒸汽机的进度简报。

    上面说气缸镗孔完成,活塞也达到了精度要求,阀门组件正在进行最后的组装……算算日子,应该这几天就会装好。

    正当他准备歇息时,门外响起脚步声。

    安伯再次叩门而入,这次脸上带着喜色:“老爷,工研院蒸汽机坊刚刚派人飞马来报……第一台实用型蒸汽机,组装完成了!王尚书嘱人来问,明日可否请郡王亲临试机?”

    朱十八先是一怔,随即笑容在脸上绽开:“这么快?”

    “来人说,是周师傅带着标准化小组连夜攻关,改进了密封工艺,提前了两日完成。”

    “好!好!好!告诉他们,明日辰时,我准时到!”朱十八连说三个好字。

    朱十八站在窗前,望着夜空中的半轮明月,心中涌起一股久违的畅快。

    河南新政破冰,蒸汽机问世在即。

    这两件事,一件关乎国本,一件关乎未来,竟在同一天传来捷报。

    他忽然想起前世那句老话:历史的进程,往往在某个节点突然加速。

    “来人。”他唤来侍女。

    “老爷,怎么啦?”一个俏生生的侍女走了进来。

    “巧儿,去厨房看看还有什么小菜,在温一壶酒来。对了,再来一碟儿油炸花生米。老爷我呀,今天要小酌几杯。”

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