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第147章 飞天第一人

    翌日清晨,朱十八起了个大早。

    今天是热气球首次载人试飞的日子,一个注定载入史册的日子。

    他特意换上一身新衣服,还是鲜艳的红色,就为图个吉利。

    随后,他又帮徐妙清和蓝沁怡精心挑了件衣裙。

    “夫君今日格外郑重呢。”徐妙清为他整理衣襟时柔声道。

    “因为今天,咱们要创造历史!”朱十八眼中闪着光,“从今往后,人类将真正征服天空。而第一个做到这点的,是咱大明!”

    用过早膳,马车载着一家三口前往了工研院。

    朱十八还特意派人去请了朱元璋、马皇后、朱标、朱棣,以及徐达、蓝玉两位岳父,还有李善长等一众重臣。

    他要让所有人都亲眼见证这个时刻。

    工研院实验场上,那个橘红色的热气球已经准备就绪。

    经过昨日最后的整改,气囊加强了薄弱处,吊篮也加固了结构,火炉也改进了添柴口。

    就是这燃料问题,后期朱十八还得想办法再好好改良一下。

    而此时,几位工匠正在进行最后的检查,王虎在一旁紧张的监督着。

    “郡王!”王虎连忙迎上,“一切准备就绪,只等陛下和诸位大人到来。”

    朱十八点点头,亲自走到热气球旁仔细查看。

    他用手轻拍气囊,检查每一处接缝,俯身查看吊篮的牢固程度,甚至亲自试了试火炉的点火装置。

    “志愿者选好了吗?”他问。

    “选好了。”王虎指向不远处一名年轻军士,“锦衣卫小旗张武,二十五岁,胆大心细,会看旗语,还懂些天文。”

    那军士见朱十八看向自己,连忙挺直腰板行军礼,但微微颤抖的手暴露了他内心的紧张。

    “怕吗?”朱十八走过去问。

    “回郡王,不……不怕!”张武声音有些发紧。

    朱十八拍拍他肩膀:“正常,我第一次坐飞机……咳,内个,记住操作要点,升空后注意风向,随时报告情况。若遇紧急,立即打红色旗语,地面会全力救援。”

    “卑职明白!”

    说话间,远处传来车马声。

    朱元璋的御驾率先抵达,随后是各位重臣的车马。

    不一会儿,试验场边就站满了人。

    马皇后则牵着徐妙清和蓝沁怡到准备好的遮阳棚下坐着,朱元璋则带着朱标、朱棣等人走到热气球旁。

    “小叔叔,这样就能把人带上天了?”朱元璋仰头看着巨大的气囊,眼中满是惊奇。

    “对呗。”朱十八开口道,“今天进行首次载人试飞。若成功,北伐时就能派上大用场。”

    徐达仰头道:“空中俯瞰,战场形势一目了然。此物若成,确是神器。”

    蓝玉更是激动:“到时候在草原上一飞,北元残部藏哪儿去?全看得清清楚楚!”

    众臣议论纷纷,有惊叹,有怀疑,更多的是期待。

    辰时三刻,一切准备就绪。

    “大明热气球首次载人试飞……”王虎高声宣布,“现在开始!”

    工匠们点燃火炉,橘红色的火焰升腾。

    热空气涌入气囊,那巨大的球体缓缓鼓胀、升起。

    张武深吸一口气,在众人注视下登上吊篮。

    “升空!”朱十八下令。

    固定绳索松开,热气球开始上升。

    一寸、一尺、一丈……场边所有人都屏住呼吸。

    马皇后紧紧握住徐妙清的手,朱元璋则拳头紧握,眼睛一眨不眨。

    朱棣忍不住往前走了两步,被朱标轻轻拉住。

    热气球升到五丈高度时,朱十八示意暂停。

    这是预定的低空测试阶段,检查各项设备是否正常。

    不多时,吊篮中的张武挥动绿色旗子,一切正常。

    “继续升空!”朱十八喊道。

    火炉加大火力,热气球再次上升。

    十丈、十五丈、二十丈……最终停在约三十丈的空中。

    这高度,已经相当于三十层楼那么高了。

    从地面看去,热气球已变得不大,但橘红色的气囊在蓝天中格外醒目。

    朱十八举起望远镜观察,只见张武在吊篮中站稳,正按照训练内容进行测试。

    观察风向、检查气囊状态、记录火炉燃烧情况。

    只是透过望远镜能看到,他握着旗杆的手明显在发抖。

    “旗语询问状况。”朱十八吩咐。

    地面旗手打出旗语。

    片刻后,张武回复:一切正常,风向稳定,气囊完好。

    “进行第二阶段测试!”朱十八下令。

    一系列预定的测试项目展开,模拟风向变化时的应对,测试不同火力下的升降速度,甚至尝试小幅水平移动……

    整个过程持续了半个时辰,在场所有人的心也跟着热气球悬在半空。

    徐达和蓝玉这两位沙场老将,此刻也紧张得额头冒汗。

    朱元璋更是时不时询问:“怎么样?没问题吧?”

    朱十八始终举着望远镜,一刻未离。

    终于,所有测试完成。

    朱十八下令:“准备降落!”

    火炉减小火力,热气球开始缓缓下降。地面军士们收紧绳索,引导降落方向。

    二十丈、十丈、五丈……

    吊篮稳稳落地,张武一步跨出,脚踩实地时竟踉跄了一下。

    在天上待了半个时辰,回到地面反而不适应了。

    “成功啦!”

    欢呼声响彻云霄!

    工匠们相拥而泣,军士们振臂高呼,重臣们纷纷上前祝贺。

    朱元璋大步走到热气球旁,仰头看着这个刚刚征服天空的造物,激动得说不出话来。

    朱十八第一个走到张武面前:“感觉如何?”

    张武脸色还有些发白,但眼中闪着光:“郡王……天上,太美了!能看到整个应天城,看到长江像条带子,看到远处的钟山……就是,就是风大,吊篮晃得厉害,刚开始腿软。”

    众人围拢过来,七嘴八舌地问:

    “上面冷不冷?”

    “怕不怕?”

    “看得多远?”

    张武一一回答,说到惊险处,众人屏息。说到壮丽处,众人向往。

    朱元璋走到张武面前,重重拍他肩膀:“好小子!你是咱大明第一个上天的人!此等壮举,当载入史册!”

    他转身对众臣道:“传旨!张武勇毅可嘉,擢升锦衣卫百户,赏银五百两,赐‘飞天勇士’匾额!所有参与工匠,赏银翻倍!”

    “谢陛下隆恩!”众人跪倒一片。

    朱十八补充道:“张武需将今日所见所感详细记录,供后续训练参考。另外,立即选拔第二批志愿者,开始系统训练。”

    “就依小叔叔的!”朱元璋大手一挥,“今日大喜,当设宴庆贺!就在这工研院,摆宴!咱要与诸位功臣同饮!”

    工研院的空地上很快摆开宴席。

    朱元璋亲自举杯:“这一杯,敬小叔叔!若无您奇思妙想,便无今日飞天壮举!”

    众人齐举杯:“敬郡王!”

    朱十八笑着饮尽,又斟满一杯:“这一杯,敬所有工匠!是你们巧手,将图纸变为现实!”

    再一杯:“敬张武!你是真正的勇士!”

    宴席热闹非凡。

    工匠们从最初的拘谨到放开,纷纷讲述研制过程中的趣事。

    张武成了焦点,被众人围着问东问西。

    徐妙清和蓝沁怡坐在女眷席中,看着被众人簇拥的朱十八,眼中满是自豪。

    蓝玉喝得满脸通红,搂着徐达肩膀:“老徐,看见没?我女婿!我蓝玉的女婿!”

    徐达笑着摇头:“放屁!那也是我女婿。”

    夕阳西下时,宴席方散。

    朱十八携两位夫人登上马车,回头望去。

    工研院在暮色中静静矗立,而那个橘红色的热气球已被小心收起,等待下一次飞翔。

    “夫君今日高兴?”徐妙清问。

    “高兴。”朱十八揽住两人,“但更高兴的是,我们迈出了第一步。从今往后,天空不再遥不可及。”

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