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第154章 以工代赈迎外宾

    胡濙吓得一哆嗦,赶忙劝道。

    “万岁爷息怒。瓦剌蛮夷,不知礼数。但四海八荒皆仰望大明天威,若是在这隆冬时节将他们拒之门外,或是招待不周,恐惹外邦耻笑。”

    “更有甚者,若是激怒了也先,引得边关燃起战火,那便是生灵涂炭啊。故而,微臣以为,还是当彰显天朝恩德,厚赐安抚为上。”

    这番花钱买平安、死要面子活受罪的说辞,若是放在以往,或许还能奏效。

    但胡濙显然低估了眼前这位皇帝对钱粮的执念。

    朱祁镇在西苑背过沙袋,啃过剌嗓子的粗饼,他比任何人都清楚那一粒米,一两银子是何等来之不易。

    让他把国库里的好酒好肉,绫罗绸缎白白送给一群草原上的蛮子?

    那简直比割他的肉还要让他痛苦万分。

    “天朝恩德?”

    朱祁镇猛地从龙椅上站起,大步走到丹陛边缘,居高临下地俯视着群臣。

    “我大明百姓辛勤劳作,缴纳赋税,那是为了充实国库,修筑堤坝,养活戍边将士!不是为了去喂饱那群贪得无厌的番邦蛮子!”

    朱祁镇一拂衣袖,厉声喝道。

    “胡濙,你去告诉那个什么昂克。他们带来的两千匹马,让太仆寺的官员去验。若是上等良马,朝廷自会按市价赏赐,”

    “若是些老弱病残,直接按着拉车的骡马价钱折算!一文钱的虚高都不许有!”

    胡濙面如土色,连连顿首。

    “万岁爷,这……这有违祖制啊,番邦朝贡,历来是不论货色,皆厚赐之……”

    “规矩是朕定的!”

    朱祁镇双目圆睁,杀伐果断。

    “至于那三千使臣。礼部只管接待使团正副使节及随员百人。余下那两千九百人,皆是他们的私人仆役和随行商贾。大明朝没这个规矩替他们养闲人!”

    “他们想进城,可以。自己掏银子去客栈住,自己掏银子去买米面。若是敢在京师强买强卖,惹是生非,让五城兵马司直接抓进顺天府大牢!”

    满朝文武皆是倒吸了一口凉气。

    皇上这哪里是在接待外邦使节,这分明是对待一群上门讨债的地痞流氓的做派啊!

    这等毫不留情,锱铢必较的圣旨一旦传下去,那瓦剌使团岂不是要当场炸开了锅?

    “陛下!”

    兵部尚书于谦跨出队列,神色凝重。

    “瓦剌使团虽有讹诈之嫌,但若是这般苛待,昂克定然不服。他们在城外若是闹将起来,恐生哗变。”

    “且也先拥兵自重,若是借此由头兴兵犯边,九边将士虽勇,但也免不了一场恶战。”

    朱祁镇眉头紧锁。

    他虽吝啬,但并非不知轻重。

    九边军屯刚整顿完毕,边军正在休养生息。

    此刻若是真的与瓦剌全面开战,那耗费的军饷可就不是三千人的饭钱能打住的了。

    就在君臣僵持,大殿内气氛凝重之际。

    一直手捧笏板,立于群臣之首的顾延年,不疾不徐地跨出了队列。

    他那袭月白色的狐腋大氅在风雪中纤尘不染,整个人透着一股超然物外的清闲。

    “微臣,有本奏。”

    顾延年语调平缓,温润如玉。

    朱祁镇见太傅出列,身上的暴戾之气顿时收敛了三分,语气和缓下来。

    “顾相有何良策?”

    顾延年微微欠身,深邃的目光扫过漫天飞雪。

    “瓦剌使臣远道而来,若是连一顿饱饭都不给,确实有失大明风范。然陛下体恤民生,不愿空耗国帑,亦是圣明之举。”

    顾延年嘴角泛起一抹深不可测的笑意。

    “微臣以为,既然昂克带来了三千精壮汉子,那这便是上天赐予大明的一批上好劳力。大明朝从不养闲人,但只要肯出力,自然有酒有肉。”

    朱祁镇一愣,眼中闪过一丝疑惑。

    “太傅的意思是?”

    顾延年转身面向群臣,声音在风雪中清晰可闻。

    “工部前几日呈报,西山煤矿入冬后用煤量激增,矿上正愁劳力短缺,开采进度缓慢。”

    “加之京师各处城墙的积雪需人清扫,护城河的冰面上也需凿冰取水。”

    顾延年摇了摇手中的素面折扇,慢条斯理地说道。

    “陛下可下旨,将会同馆的伙食分作三等。上等席面,鸡鸭鱼肉俱全,中等席面,素菜配白面馒头,下等席面,只有些糟糠菜叶。”

    “这三千瓦剌人,除了正副使节外。其余人等,若想吃上等席面,便去西山煤矿挖煤,想吃中等席面,便去城墙扫雪,护城河凿冰。”

    “若是日日躺在客馆里什么都不干……”

    顾延年眼帘微垂,语气中透出一股不容抗拒的冷酷。

    “那就只配吃下等席面,饿不死便算大明的恩德。如此一来,既彰显了大明天朝按劳分配的公平,又省了工部招募苦力的银子。岂非两全其美?”

    风雪在奉天门外肆虐,百官们却觉得后背渗出了一层冷汗。

    太狠了。

    让瓦剌那群草原上桀骜不驯的套马汉子,去西山黑漆漆的矿洞里挖煤?

    去冰天雪地里扫雪凿冰?

    这哪里是接待使团,这分明是把这三千蛮子当成了大明朝的免费包身工啊!

    这等吃人不吐骨头的算计,除了这位掌管天下钱粮的顾首辅,满朝文武谁能想得出来?

    谁敢想得出来?

    朱祁镇坐在龙椅上,眼睛越睁越大。

    那一瞬间,他仿佛看到了一座座堆积如山的煤炭,正化作白花花的银子流进他的内帑。

    用蛮子的劳力,挖大明的煤,省国库的钱,还不用听他们聒噪抱怨。

    这简直是千古未有之奇谋!

    “哈哈哈哈!”

    朱祁镇忍不住放声大笑,拍案叫绝。

    “太傅此计,绝妙至极!”

    少年天子激动得面色潮红。

    “就这么办!礼部和工部立刻去安排!传旨五城兵马司和锦衣卫,派重兵把守西山和各处城墙。他们要是敢闹事拒不干活,那就按顾相说的,顿顿给他们喝刷锅水!”

    “大明朝的粮食,不养吃白食的闲汉!”

    朝会散去,顾延年的这项“以工代赈”的奇葩迎宾国策,伴随着风雪,迅速在京师城内传开。

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