第十二章 望江亭
陈瑾没有等到第三天。
从浣花溪回来当晚，他便铺开纸，写了一封信，婉言谢绝了沈琰的好意。
措辞很谦逊，只说“学业繁重，无暇旁顾”，请沈公子见谅。信写好后，他让陈福第二天一早就送去沈府。
穆莺儿在旁边看着，欲言又止。
“有什么话就说。”陈瑾搁下笔。
“少爷，那位沈公子看起来也不是坏人，您为什么不答应他？”穆莺儿小心翼翼地问道。
陈瑾笑了笑：“坏人不会把‘坏’字写在脸上。况且，他也不算坏人，只是有自己的盘算。我不想被人当棋子用。”
“可是那位赵公子那边……”
“兵来将挡，水来土掩。”陈瑾站起来走到窗前，“莺儿，你记住，这世上最靠得住的人，永远是自己。”
穆莺儿似懂非懂地点了点头。
隔了一天，沈琰的回信到了。很短，只有两行字：“陈公子志向高洁，沈某佩服。他日若有需要，尽管开口。”落款处盖了一方朱红小印。没有恼怒，没有失望，连一句挽留都没有。
这倒让陈瑾有些意外，也更添了几分警觉……一个被拒绝后还能如此平静的人，要么心胸真豁达，要么城府极深。沈琰显然是后者。
接下来的日子，沈琰没再出现，周元良也没再来寻麻烦。
陈瑾的生活恢复了平静，每日读书、练字、写八股，偶尔和王宸、张懋修小聚，日子过得波澜不惊。但他心里明白，这种平静不会太久。
四月初，王学曾在府学组织了一场文会，也就是之前说过的童试预考，邀请了成都府各县的预备童生参加，算是县试前的一次“练兵”，陈瑾自然在出席之列。
文会设在府学明伦堂，来了六十多人，大多是省城附近各学塾里拔尖的人物。王学曾亲自出题，题目是《论语》里的“学而不思则罔，思而不学则殆”。
陈瑾拿到题，略想了片刻便提笔写起来。
破题头一句：“学以穷理，思以致知，二者不可偏废也。”接着承题、起讲、入手，一气写下去。
中股部分，他引了《大学》“格物致知”和《中庸》“博学之，审问之，慎思之，明辨之，笃行之”来论证学与思的辩证关系，旁征博引却不见堆砌。
写完后自己通读一遍，心下颇为满意……在王学曾门下这些日子的苦功，总算见了成效。
交卷之后，王学曾当场批阅。他读完陈瑾的文章，沉默了一会儿，抬起头，目光里带着难得的赞许：“这篇，当是今日文会第一。”
明伦堂里一片窃窃私语。
有人不服，有人赞叹，更多的人在打听陈瑾的来历。
“一个盐商的儿子，也能写出锦绣文章？”角落里传来一个尖细的声音。
陈瑾循声望过去，说话的是个穿青色直裰、面容白净的年轻人，一副读书人打扮，眉眼间却透着一股酸气。
王宸当即站起来：“许兄此言差矣。文章好坏，比的是才学，不是家世。陈兄的文章王先生已评了第一，许兄若是不服，不妨拿自己的文章出来比一比。”那姓许的被呛得脸一红，嘟囔了两句，不再吭声。
王学曾摆摆手：“好了，都别争了。今日文会到此为止，各位回去好好准备，县试在即，不可懈怠。”
文会散后，王宸拉着陈瑾和张懋修，出南门过了万里桥，去望江亭喝酒。
望江亭位于锦江南岸，跟合江亭隔河遥遥相对，地势也高些，登楼远眺，锦江如练，青山如黛，是成都文人雅士极爱来的地方。亭旁有口古井，相传是唐代女诗人薛涛当年制笺取水之处，人称“薛涛井”。
三人在亭上凭栏坐下，张懋修从食盒里取出几碟小菜，又拿出一壶酒，给各人斟了一杯。
“陈兄，今天你那篇文章，写得真好。”张懋修举起杯，“我敬你。”
陈瑾举杯跟他碰了一下，一饮而尽。
酒是成都本地水井坊出的烧酒，入口辛烈，入喉滚烫，呛得他连咳了两声。王宸和张懋修都笑起来。
“头一回喝？”王宸问。
“嗯。”陈瑾点点头。他前世虽也喝过酒，但如今这副身子才十五岁，显然还没练出酒量来。
“没事，多喝几回就好了。”张懋修又给他斟上一杯，“咱们读书人哪有不喝酒的？李白斗酒诗百篇，咱们虽比不得诗仙，喝两杯助助兴总还是可以的。”
三人边喝边聊，话题从文会扯到县试，从县试扯到时局，又扯到各自的抱负。
“陈兄，将来有了功名，你想做什么？”王宸问。
陈瑾想了想，说：“先做官，做个好官。等有了能力，再做些实在的事，造福一方百姓。”
“就这些？”张懋修问，“不想像诸葛亮那样，出将入相，名垂青史？”
陈瑾笑了笑：“诸葛亮只有一个，我哪里比得上。能做好自己本分，不辜负这一身所学，就知足了。”
王宸点头：“陈兄胸襟开阔，不汲汲于名利，这才是读书人该有的样子。”
张懋修却摇头：“陈兄太谦虚了。以你的才华，将来必大有作为，到时候可要照应我们。”
“一定，一定。”陈瑾嘴上应着，心里却跟明镜似的……张懋修他爹可是当朝首辅张居正，眼下不过是因为改革在朝中掣肘太多，才让儿子暂居成都、低调行事。等将来理顺了朝政，谁能挡得住？万历八年殿试的三鼎甲，张懋修是怎么都跑不掉的。
唯一可虑的就是张居正的身体了。一旦这位当朝首辅倒下，这小子又跟历史上那般中了状元，往后的路将会无比艰难。
他举起杯：“来，为咱们的友谊，干杯。”
“干杯！”
三只酒杯碰在一起，酒液溅出几滴，洒在石桌上。
酒过三巡，三个人都有了微醺之意。张懋修忽然站起来，指着远处锦江上一艘画舫：“你们看，那船上有位姑娘在弹琵琶。”
陈瑾和王宸顺着他手指的方向看过去，果然有一艘画舫缓缓驶过。
船头坐着个红衣女子，怀抱琵琶，纤指轻拨，乐声隐隐约约飘过来，婉转悠扬。
“那是谁家的姑娘？”王宸问。
“不知道，瞧着倒像是秦淮河那边过来的。”张懋修说，“我听人说，近来成都城里来了几位秦淮歌妓，个个色艺双绝，引得不少文人雅士争相追捧。”
陈瑾摇摇头：“风月场上的事，咱们还是不掺和为妙。”
“陈兄此言差矣。”张懋修笑道，“秦淮歌妓可不是寻常风尘女子。琴棋书画样样精通，诗词歌赋更不在话下，跟她们往来，那是风雅之事。”
“风雅也好，庸俗也罢，跟咱们不相干。”陈瑾站起身，“天色不早了，该回去了。”
王宸也站起来：“陈兄说得是，回吧。张兄，走了。”
张懋修恋恋不舍地又望了一眼那艘画舫，才跟着下了亭。三人沿着锦江边的小路往回走。
暮色渐浓，江面起了薄雾，远处城里的灯火在雾中若隐若现，像一只只萤火虫。
从江桥门进了城，走到岔路口，王宸忽然停住脚步。
“陈兄，有件事我一直想问。”他转过头来，“你之前说不怕赵聪……是真的不怕，还是硬撑着？”
陈瑾怔了一下，随即摇头苦笑：“说不怕是假的。可又能怎样呢？总不能因为怕，就低头认输吧。”
“说得好。”王宸点点头，“其实，我已经托我舅舅去找赵弘说过了。赵弘虽没有明着表态，至少应承了不在县试上做手脚。你放心，只要你文章过硬，谁也挡不住你。”
“多谢王兄。”陈瑾说得诚恳。
“客气什么。”王宸拍拍他肩膀，“咱们是朋友，互相帮衬是应当的。”
三人在路口道别，各自回家。
陈瑾走在最后，望着王宸和张懋修远去的背影，心里涌起一股暖意。
穿越到这个陌生的时代，他原以为自己得孤军奋战，没想到短短几个月，身边就有了志同道合的朋友。这让他觉得，这个时代也许并没有想象中那么可怕。
到家已是掌灯时分。林氏见他回来，忙叫厨房端上热饭热菜。陈瑾虽在外头吃过了，还是坐下来陪着母亲又吃了些。
“今日文会怎么样？”林氏问。
“孩儿的文章得了第一。”陈瑾尽量说得平淡些。
林氏高兴得合不拢嘴：“真的？太好了！我就知道我儿有出息。你爹知道了，一准也欢喜。”
陈瑾笑了笑，没说什么。
饭后他回到书房，点上灯继续看书。
穆莺儿端着茶进来，见他又埋在书里，忍不住劝：“少爷，今儿累了一天了，早点歇着吧。”
“再看一会儿。”陈瑾头也没抬。
穆莺儿没办法，把茶搁在桌上，在一旁坐下，拿起针线做起绣活。
书房里安静下来，只剩翻书的声音和针线穿过布帛的细微声响。
过了许久，陈瑾忽然抬起头来看着穆莺儿：“莺儿，今天我跟朋友去了望江亭。你想不想也去看看？”
穆莺儿一怔：“望江亭？少爷要带奴婢去？”
“嗯。这几日天气不错，后天是休沐日，要是还是晴天，我就带你去逛逛。”
穆莺儿脸上掠过一丝欢喜，随即又低下头：“可是夫人说，没事不能随便出门……”
“我会跟娘说的。”陈瑾道，“你照顾我这么久，也该出去散散心。”
穆莺儿眼眶微微一红，低声说：“谢谢少爷。”
陈瑾笑了笑，又低头继续看书。
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从浣花溪回来当晚，他便铺开纸，写了一封信，婉言谢绝了沈琰的好意。
措辞很谦逊，只说“学业繁重，无暇旁顾”，请沈公子见谅。信写好后，他让陈福第二天一早就送去沈府。
穆莺儿在旁边看着，欲言又止。
“有什么话就说。”陈瑾搁下笔。
“少爷，那位沈公子看起来也不是坏人，您为什么不答应他？”穆莺儿小心翼翼地问道。
陈瑾笑了笑：“坏人不会把‘坏’字写在脸上。况且，他也不算坏人，只是有自己的盘算。我不想被人当棋子用。”
“可是那位赵公子那边……”
“兵来将挡，水来土掩。”陈瑾站起来走到窗前，“莺儿，你记住，这世上最靠得住的人，永远是自己。”
穆莺儿似懂非懂地点了点头。
隔了一天，沈琰的回信到了。很短，只有两行字：“陈公子志向高洁，沈某佩服。他日若有需要，尽管开口。”落款处盖了一方朱红小印。没有恼怒，没有失望，连一句挽留都没有。
这倒让陈瑾有些意外，也更添了几分警觉……一个被拒绝后还能如此平静的人，要么心胸真豁达，要么城府极深。沈琰显然是后者。
接下来的日子，沈琰没再出现，周元良也没再来寻麻烦。
陈瑾的生活恢复了平静，每日读书、练字、写八股，偶尔和王宸、张懋修小聚，日子过得波澜不惊。但他心里明白，这种平静不会太久。
四月初，王学曾在府学组织了一场文会，也就是之前说过的童试预考，邀请了成都府各县的预备童生参加，算是县试前的一次“练兵”，陈瑾自然在出席之列。
文会设在府学明伦堂，来了六十多人，大多是省城附近各学塾里拔尖的人物。王学曾亲自出题，题目是《论语》里的“学而不思则罔，思而不学则殆”。
陈瑾拿到题，略想了片刻便提笔写起来。
破题头一句：“学以穷理，思以致知，二者不可偏废也。”接着承题、起讲、入手，一气写下去。
中股部分，他引了《大学》“格物致知”和《中庸》“博学之，审问之，慎思之，明辨之，笃行之”来论证学与思的辩证关系，旁征博引却不见堆砌。
写完后自己通读一遍，心下颇为满意……在王学曾门下这些日子的苦功，总算见了成效。
交卷之后，王学曾当场批阅。他读完陈瑾的文章，沉默了一会儿，抬起头，目光里带着难得的赞许：“这篇，当是今日文会第一。”
明伦堂里一片窃窃私语。
有人不服，有人赞叹，更多的人在打听陈瑾的来历。
“一个盐商的儿子，也能写出锦绣文章？”角落里传来一个尖细的声音。
陈瑾循声望过去，说话的是个穿青色直裰、面容白净的年轻人，一副读书人打扮，眉眼间却透着一股酸气。
王宸当即站起来：“许兄此言差矣。文章好坏，比的是才学，不是家世。陈兄的文章王先生已评了第一，许兄若是不服，不妨拿自己的文章出来比一比。”那姓许的被呛得脸一红，嘟囔了两句，不再吭声。
王学曾摆摆手：“好了，都别争了。今日文会到此为止，各位回去好好准备，县试在即，不可懈怠。”
文会散后，王宸拉着陈瑾和张懋修，出南门过了万里桥，去望江亭喝酒。
望江亭位于锦江南岸，跟合江亭隔河遥遥相对，地势也高些，登楼远眺，锦江如练，青山如黛，是成都文人雅士极爱来的地方。亭旁有口古井，相传是唐代女诗人薛涛当年制笺取水之处，人称“薛涛井”。
三人在亭上凭栏坐下，张懋修从食盒里取出几碟小菜，又拿出一壶酒，给各人斟了一杯。
“陈兄，今天你那篇文章，写得真好。”张懋修举起杯，“我敬你。”
陈瑾举杯跟他碰了一下，一饮而尽。
酒是成都本地水井坊出的烧酒，入口辛烈，入喉滚烫，呛得他连咳了两声。王宸和张懋修都笑起来。
“头一回喝？”王宸问。
“嗯。”陈瑾点点头。他前世虽也喝过酒，但如今这副身子才十五岁，显然还没练出酒量来。
“没事，多喝几回就好了。”张懋修又给他斟上一杯，“咱们读书人哪有不喝酒的？李白斗酒诗百篇，咱们虽比不得诗仙，喝两杯助助兴总还是可以的。”
三人边喝边聊，话题从文会扯到县试，从县试扯到时局，又扯到各自的抱负。
“陈兄，将来有了功名，你想做什么？”王宸问。
陈瑾想了想，说：“先做官，做个好官。等有了能力，再做些实在的事，造福一方百姓。”
“就这些？”张懋修问，“不想像诸葛亮那样，出将入相，名垂青史？”
陈瑾笑了笑：“诸葛亮只有一个，我哪里比得上。能做好自己本分，不辜负这一身所学，就知足了。”
王宸点头：“陈兄胸襟开阔，不汲汲于名利，这才是读书人该有的样子。”
张懋修却摇头：“陈兄太谦虚了。以你的才华，将来必大有作为，到时候可要照应我们。”
“一定，一定。”陈瑾嘴上应着，心里却跟明镜似的……张懋修他爹可是当朝首辅张居正，眼下不过是因为改革在朝中掣肘太多，才让儿子暂居成都、低调行事。等将来理顺了朝政，谁能挡得住？万历八年殿试的三鼎甲，张懋修是怎么都跑不掉的。
唯一可虑的就是张居正的身体了。一旦这位当朝首辅倒下，这小子又跟历史上那般中了状元，往后的路将会无比艰难。
他举起杯：“来，为咱们的友谊，干杯。”
“干杯！”
三只酒杯碰在一起，酒液溅出几滴，洒在石桌上。
酒过三巡，三个人都有了微醺之意。张懋修忽然站起来，指着远处锦江上一艘画舫：“你们看，那船上有位姑娘在弹琵琶。”
陈瑾和王宸顺着他手指的方向看过去，果然有一艘画舫缓缓驶过。
船头坐着个红衣女子，怀抱琵琶，纤指轻拨，乐声隐隐约约飘过来，婉转悠扬。
“那是谁家的姑娘？”王宸问。
“不知道，瞧着倒像是秦淮河那边过来的。”张懋修说，“我听人说，近来成都城里来了几位秦淮歌妓，个个色艺双绝，引得不少文人雅士争相追捧。”
陈瑾摇摇头：“风月场上的事，咱们还是不掺和为妙。”
“陈兄此言差矣。”张懋修笑道，“秦淮歌妓可不是寻常风尘女子。琴棋书画样样精通，诗词歌赋更不在话下，跟她们往来，那是风雅之事。”
“风雅也好，庸俗也罢，跟咱们不相干。”陈瑾站起身，“天色不早了，该回去了。”
王宸也站起来：“陈兄说得是，回吧。张兄，走了。”
张懋修恋恋不舍地又望了一眼那艘画舫，才跟着下了亭。三人沿着锦江边的小路往回走。
暮色渐浓，江面起了薄雾，远处城里的灯火在雾中若隐若现，像一只只萤火虫。
从江桥门进了城，走到岔路口，王宸忽然停住脚步。
“陈兄，有件事我一直想问。”他转过头来，“你之前说不怕赵聪……是真的不怕，还是硬撑着？”
陈瑾怔了一下，随即摇头苦笑：“说不怕是假的。可又能怎样呢？总不能因为怕，就低头认输吧。”
“说得好。”王宸点点头，“其实，我已经托我舅舅去找赵弘说过了。赵弘虽没有明着表态，至少应承了不在县试上做手脚。你放心，只要你文章过硬，谁也挡不住你。”
“多谢王兄。”陈瑾说得诚恳。
“客气什么。”王宸拍拍他肩膀，“咱们是朋友，互相帮衬是应当的。”
三人在路口道别，各自回家。
陈瑾走在最后，望着王宸和张懋修远去的背影，心里涌起一股暖意。
穿越到这个陌生的时代，他原以为自己得孤军奋战，没想到短短几个月，身边就有了志同道合的朋友。这让他觉得，这个时代也许并没有想象中那么可怕。
到家已是掌灯时分。林氏见他回来，忙叫厨房端上热饭热菜。陈瑾虽在外头吃过了，还是坐下来陪着母亲又吃了些。
“今日文会怎么样？”林氏问。
“孩儿的文章得了第一。”陈瑾尽量说得平淡些。
林氏高兴得合不拢嘴：“真的？太好了！我就知道我儿有出息。你爹知道了，一准也欢喜。”
陈瑾笑了笑，没说什么。
饭后他回到书房，点上灯继续看书。
穆莺儿端着茶进来，见他又埋在书里，忍不住劝：“少爷，今儿累了一天了，早点歇着吧。”
“再看一会儿。”陈瑾头也没抬。
穆莺儿没办法，把茶搁在桌上，在一旁坐下，拿起针线做起绣活。
书房里安静下来，只剩翻书的声音和针线穿过布帛的细微声响。
过了许久，陈瑾忽然抬起头来看着穆莺儿：“莺儿，今天我跟朋友去了望江亭。你想不想也去看看？”
穆莺儿一怔：“望江亭？少爷要带奴婢去？”
“嗯。这几日天气不错，后天是休沐日，要是还是晴天，我就带你去逛逛。”
穆莺儿脸上掠过一丝欢喜，随即又低下头：“可是夫人说，没事不能随便出门……”
“我会跟娘说的。”陈瑾道，“你照顾我这么久，也该出去散散心。”
穆莺儿眼眶微微一红，低声说：“谢谢少爷。”
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