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第三章:枪杆子才是最重要的

    朱由检身着素色常服,袖口挽起,正俯身于宽大的紫檀木案前,手中炭笔在宣纸上快速勾勒。案上堆叠着数十张图纸,高炉剖面、蒸汽机齿轮联动、燧发枪零件、新式颗粒火药配比一应俱全,每张标注尺寸、用料明细,旁边还摆着几件巴掌大小的精致小型实物模型。

    自蛰伏三月,朱由不单单只绘制图纸,早已利用内库金银,提前命内务府御用巧匠,按照缩小比例,先行打造全套试验模型。其中蒸汽机主体选用精黄铜铸造成缸体,活塞、密封垫片等关键小件掺用少量白银、黄金精工锻制,用料昂贵但加工精度极高;另有缩小版小型炉体、枪机构件、玻璃坯料小样分门别类收纳在木匣之中。穿越带来的后世理论配上大明顶尖手艺人的精工功底,靠着贵金属易锻易密的特性,这套缩小样机已经可以依靠火油或蜡烛加热烧水,实现活塞往复、齿轮转动,完整演示蒸汽做功的基础原理。

    近三月他闭门静养,内阁、六部问询圣安、恳请上朝的奏折堆积满柜,朱由检一律留中,只令王承恩传口:朕静养梳理国策,日常政务交由内阁处置。朝堂诸臣只当皇帝疏于理政,无人知晓深宫之内,一场改变大明军工根基的技术布局正在稳步落地。

    一面遣王承恩密布暗线,清查阉余、东林派系官员底细、各地藩镇钱粮军备;一面日日召见工部赵士祯、徐光启与资深老匠,拿着图纸与实物小样逐项拆解研讨。

    “陛下,工部营缮清吏司主事赵士祯、都水司主事徐光启,火器局七位老匠已在殿外候立。” 王放轻脚步入内禀报。

    朱由检搁下笔:“宣入。”

    不多时八人入殿行礼跪拜。

    “平身。” 朱由检抬手,率先将案上木匣推至众人眼前,“今日不谈空图,朕提前命内府造好了全套缩小样机,高炉、蒸汽机、燧发枪全都有实物小样,你们亲手观摩,再对照图纸研讨落地之法。”

    众人好奇围拢,徐光率先拿起黄铜蒸汽机小模型,眼见添入少许木炭烧水,片刻水汽充盈,活塞缓缓推拉,外侧大小齿轮接连匀速转动,一众老匠个个面露惊色。

    “此物仅凭沸水便能驱动机括,亘古罕见!” 赵士祯指尖摩挲黄铜缸壁,细看金银打造的细小密封配件,满脸震撼。

    朱由检顺势解说:“样机为缩小试验款,缸体黄铜,细小密封件以金银锻造,贵在延展性佳、气密性强,方便你们看懂原理。日后量产大件改用熟铁、厚铜即可,不必奢靡用料。有实物参照,远比凭空看图纸闭门瞎琢磨事半功倍。除动力样机外,燧发枪全套零件小样、玻璃炼制图样朕一并备好,玻璃乃是未来制镜、造火炮观测镜、药瓶的关键物料,一并交由工部立项研造。”

    随即转入正题:“先说燧发枪改良。”

    赵士祯躬身回话:“回陛下,依原图试制三款击发构件,当下最优一款发火七成,阴雨天可靠性不足。”

    朱由检指着枪机小模型:“双层嵌套弹簧,黄铜垫片增摩擦。按模型结构改铸,发火稳超九成,雨雪环境照样可用。”

    赵士祯飞快笔录要点,连声领命。

    继而问到火药,李铁匠上前回话:“硝硫炭 75:10:15 配方威力大涨,但原药松散,运输颠簸易爆潮自燃。”

    朱由检取出颗粒火药制作流程图与小型搓粒筛模型:“混水和成药泥过筛制粒,日晒干透外加石墨滚拌防潮,陶罐裹稻草羊皮储运,按小样工艺试造。”

    随后转入高炉与蒸汽机两大项目,徐光启禀奏:“遵化煤铁富集,适宜建厂,唯独传统人畜鼓风不足以满足高炉送风需求。”

    “蒸汽机分两步走,小样机先吃透原理,再放大实造。” 朱由检从容说道,“小模型已经成功演示动力逻辑,工匠吃透构造后,再锻造巨型铁缸锅炉。锅炉外层包裹隔热新材料,缸体内壁精细打磨;眼下建厂先行人畜辅风,待量产蒸汽机到位全面替换鼓风。内库现调拨五十万两白银专项经费,遵化煤铁矿山由皇家优先管控,原料全天候保障。”

    他心中暗自忖度:后世很多人觉得蒸汽机在古代无法落地,实则大明冶炼、锻造、木工技艺本就处在同时代顶尖水准,如今有缩小贵金属实物样机直观演示原理,省去凭空猜想的无数试错成本,只要用料足额、匠人专心,半年出大型样机绝非空谈。

    赵士祯呈上四作坊选址、用工章程:“遵化建高炉冶炼基地,西山集中布设蒸汽机、燧发枪、火药三坊,抽调工部匠三千,外围招募青壮五千,分工有序。”

    朱由检点头敲定工期:“高炉一月奠基三月点火;燧发枪一月出试样、三月量产;颗粒火药一月合格;蒸汽机半年完成大型真机试制投产。赵士祯总督办,徐光启技术总负责,七位老匠分领各坊。”

    “安保由王承恩统筹,锦衣卫驻厂设防,所有匠人统一签署保密文书,泄密株连九。”

    八名匠人郑重领旨退去,一心奔赴工坊筹备。

    殿内只剩君臣二人,王承恩蹙眉:“陛下一次性铺开四大重坊,耗资巨大,万一试制失利?”

    “大明耗不起慢慢摸索的时间,后金虎视、流民四起,唯有新式钢铁火器能扭转国运。有实物样板在前,大明工匠本事远超常人所想,付出投入必有回报。” 朱由检目光望向窗外落雪,语气笃定。

    话音未落,侍卫来报孙承宗、孙传庭抵达宫门。

    朱由检大喜,即刻传召。二人入殿见案上各类新奇机械小样,满心诧异。朱由检拿着模型逐项详解炼钢、动力、新式枪械用处,敲定分工:孙传庭负责新军筹建,等军械量产便成建制列装;孙承宗统筹辽东防务布局,等候强军成型择机整边复土。

    二将领命离去,四大工坊全面破土动工。

    京郊西山,伐木平地、厂房林立,工匠对照黄铜蒸汽机小样拆分复刻,一步步放大尺寸锻造大件;燧发作坊拿着零件实样开模铸坯,新枪样品接连出炉;火药坊依照制粒小样量产新式颗粒药。

    河北遵化巨型高炉拔地而起,首轮点火炉火冲天。

    时隔不久,赵士祯兴冲冲赶来报捷,首批制式燧发枪全数达标,雨中试射依旧发火稳定。紧接着徐光启那边初代大型蒸汽机落地,炉膛沸水驱动整套传动机构,巨大木轮缓缓转动,可带动巨型鼓风皮囊给高炉持续送风。

    朱由检亲临工坊查验,看过运转的重型蒸汽机,当即下令继续优化减重、提升炉压,为后续矿山抽水、木料锯切、粮食碾磨全产业链普及动力机械打下根基。

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