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第147章 殿试名次

    殿试在四月初八。

    这段时日,江琰每日下值后,都将三人叫到书房,专门辅导殿试功课。

    殿试策问,陛下亲出,江琰猜了几个方向,准备让他们有所侧重准备。

    第一,乃天下百姓足食之法。

    红薯推广两年了,各地成效不一。虽然红薯产量高,耐贫瘠,却不能作为粮税征收,且种多了卖不出去,反而遭到某些官员和地主排斥。陛下一定还想推,但怎么推,这里面有文章可做。

    第二,乃边防军事充实之法。

    北边防务,年年讲,年年缺。陛下想动,但缺银子。故而要如何在不加赋的前提下充实边备?

    第三,乃国库税银增收之法。

    去年盐税涨了两成,但离陛下的期望还差得远。盐法整顿之后,如何保持长效?除了盐税,商税、茶税、矿税,哪些还有潜力?陛下要的是可持续的财源。

    这三个方向,江琰让他们各自准备,写几篇模拟,再交由他来批,指点,更正。

    此外,他还道:

    “陛下今年五十了。这个年纪的帝王,最怕的是什么?”

    三人抬起头,等着他说。

    “是来不及。”江琰的声音沉了下来。

    “他怕自己有生之年,做不完他想做的事。北边防务,是为了将来收复故土,盐法整顿,是为了充盈国库,红薯推广,是为了让百姓吃饱、让朝廷有粮。三件事,归根结底是一件事——他要在自己还在位的时候,为大宋攒下一份家底。”

    三人的模拟答卷改了又改,江琰逐字逐句地批,不厌其烦。

    四月初七,殿试前一日。

    江琰将三人叫到书房,最后一次叮嘱。

    “明日殿试,我只有三句话。”

    三人肃然,垂手而立。

    “第一,不要紧张。你们准备的,已经够了。明日正常发挥,不会有问题。”

    “第二,殿试的时候要放开写。陛下有心胸,他可以接受言辞犀利、有锋芒的文章,可若太四平八稳,他记不住你。”

    “第三,也是最重要的。”他看着三人,目光深沉。

    “殿试之后,你们就是天子门生了。将来为官,要做对得起百姓的事,也要做对得起自己良心的事。你们今日写的每一个字,将来都要用一生去践行。不要辜负了这张卷子。”

    三人齐齐跪下,磕了三个头。

    “学生谨记老师教诲。”

    四月初八,殿试。

    天还没亮,三人便起了,穿上簇新的贡士服,对着铜镜照了又照,确认没有一处不妥当,才出了门。

    宫门外,已经站满了人,他们按会试名次排列,鱼贯而入,穿过一道又一道宫墙,最后到了集英殿。

    殿内摆着三百张书案,整整齐齐,像是棋盘上的棋子,每张书案上铺着白纸,放着笔墨。

    景隆帝坐在集英殿的御座上,居高临下地望着底下的一众贡士。

    时辰已到,他没有说话,只是微微点了点头。

    钱喜展开圣旨,高声宣读殿试题目。

    “问:足食、实边、裕国,三者当今急务,其道安在?”

    短短不到二十字,干净利落,却把三个最要紧的事都点了出来。

    足食、实边、裕国,和江琰猜的方向一致,但问法更刁钻。没有铺垫,没有提示,直接问你“怎么办”。

    答得不具体,显得太空泛,没见识,答得太具体了,又容易出错。

    苏轼深吸一口气,想起江琰说过的话,越是简洁的题目,越要写出自己的东西。

    他在脑子里将这几天准备的内容过了一遍,睁开眼,提笔蘸墨。

    他写道:

    “学生闻民以食为天,国以兵为卫,政以财为基。三者不备,虽欲求治,不可得也。”

    他先立论,然后分三段展开。

    足食,他写当诏令州县,择贫瘠之地广种红薯,以作增产饱腹,非改弦更张,不植五谷,勿使贱伤农。

    实边,他主张屯田与募民并行。边地千里,沃野荒芜。若募民实边,给田贷种,免其赋税数年,则民乐居其地,边备自充。

    裕国,他点到盐法,官盐之价昂而质劣,私盐之所以盛也。减其价、精其质,使民乐于购官盐,则私盐不禁而自绝。

    整篇文章行云流水,既有气势又有内容。他将老师教的那些道理化成自己的语言,写得既有锋芒又有分寸。

    不知不觉,日头从东边移到西边,殿中的光线渐渐暗了下来。

    时间已至,众人陆续交卷,三人没有在宫里多待,随着人群出了宫门。

    四月十五,传胪大典。

    太和殿前的广场上,景隆帝坐在御座上,身着明黄龙袍,面容肃穆。

    殿前侍卫、文武百官分列两侧,整座太和殿庄严肃穆,鸦雀无声。

    礼部尚书宣读敕命,然后开始唱名。

    前三甲,依旧是景隆帝亲自宣布,他的声音浑厚,在广场上回荡。

    “一甲第一名,状元,眉州府,苏轼!”

    苏轼从人群中走出来,跨步上前,站在御阶之下。

    他的面色保持平静,但手在微微发抖。

    状元,他是状元!

    紧接着,景隆帝宣读完榜眼和探花,重新落座,交于礼部尚书继续宣读二甲和三甲名单。

    “二甲第一名,建州府,林予襄!”

    林予襄从人群中走出,站在御阶之下指定位置。

    二甲第一名,已经是极高的名次了。

    二甲第二名、二甲第三名……一个个名字被唱出,终于,唱到了苏辙。

    “二甲第十二名,眉州府,苏辙!”

    唱名完毕,三百名贡士齐齐躬身行礼,高呼万岁。

    传胪大典结束后,是新科进士游街。

    朱雀大街两旁,挤满了看热闹的百姓。

    姑娘们站在酒楼的窗边,将手中的鲜花、香囊、帕子往下扔。

    孩子们骑在父亲的脖子上,伸长了脖子张望。

    状元苏轼骑在高头大马上,身披红绸,头戴金花,面如冠玉。

    他本就生得俊朗,此刻更是英气逼人。他不断向两旁的百姓拱手致意,笑容如春风拂面。

    “状元郎好俊啊!”有姑娘在楼上尖叫。

    苏轼抬头看了一眼,笑着拱了拱手,那姑娘的脸腾地红了,手里的帕子掉了下来,正好落在苏轼的马头上。

    榜眼和探花跟在他身后,也是意气风发。

    队伍经过忠勇侯府巷子口时,苏轼勒住马,往里看了一眼,又缓缓离去。

    新科的进士队伍越走越远,但街上的喧嚣久久没有散去。

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