第16章 林家之祸
五月十五，汴京城外官道。
日头西斜，一辆青帷马车缓缓朝着城门方向驶去。
车内坐着的正是林府的老夫人，次辅林牧的继母，今年六十有八。
老太太今日出城是去寺庙上香，为林家祈福，折腾了大半日，此刻正靠在引枕上打盹。
“老夫人，快进城了。”身旁的嬷嬷轻声提醒。
老太太睁开眼，透过车帘看了看外面，点点头：“嗯。”
马车继续前行，离城门越来越近。
忽然，前方传来一阵急促的马蹄声，夹杂着惊呼：
“让开！快让开！”
林家的车夫慌忙勒马，却见对面一名骑马的男子直冲过来，速度极快，根本没有减速的意思。
“砰——！”
两车狠狠撞在一起，马上的男子滚落在地。
而林家的马车亦是翻倒在地，惊呼声四起。
老太太被甩出车厢，重重摔在地上。
嬷嬷扑过去护住她，却已经晚了。
“老夫人！老夫人！”
而那骑马的男子看起来却没那么大事，他在地上打了几个滚后，战战巍巍站了起来，竟是沈宏。
不过此刻也是被吓得脸色煞白。
身后这才又有两个骑马的小厮追了过来。
沈宏本想今日出城跑马，不想竟出了这等事，方才马刚出城门，便像疯了一样，根本控制不住。
可还没等他稳住心神，又看到对面的惨状后，腿更软了。
那位林老夫人满头是血，双目紧闭。
“快！快请大夫！快送医！”只听林家那个嬷嬷嘶声大喊。
与此同时，内阁。
沈知鹤正与林牧等几位朝中重臣议事。
众人正说到紧要处，忽然门被推开，沈府小厮神色慌张进来。
“老爷！不好了！”
沈知鹤眉头一皱：“什么事慌慌张张的？”
小厮看了林牧一眼，嘴唇哆嗦着，竟说不出话来。
沈知鹤心中涌起一股不祥的预感：“说！”
小厮扑通跪地，颤声道：
“二公子他……他骑马，在城外撞上了林府的马车……林老夫人她……她……”
林牧霍然站起，脸色铁青：“我母亲怎么了？！”
小厮伏在地上，不敢抬头：“林老夫人她……她没了。”
死一般的寂静。
林牧身子晃了晃，扶住桌案才站稳，随即快步出去。
沈知鹤面色沉凝，对小厮道：
“走，去林府。”
林牧与沈知鹤赶到时，林府门前已经围满了人，哭喊声、叫骂声混成一片。
踏入府门，便见院中停着一副担架，上面盖着白布。
一名中年男子跪在担架旁，哭得浑身发抖，是林牧的二弟。
他身旁还站着一个中年男子，正是林牧三弟，林敏。
他此刻双目赤红，死死盯着院中站着的那个人——
沈宏。
沈宏站在角落里，面色惨白，衣袍上还沾着血迹。
他见父亲来了，嘴唇动了动，想说什么，却发不出声音。
林敏猛地站起身，冲到沈宏面前，一把揪住他的衣领，嘶声道：
“是你！是你撞死了我母亲！”
沈宏被他勒得喘不过气，挣扎着说不出话。
“三弟！”林牧的声音响起。
他走到院中，先是看了担架上的老夫人一眼，又来到沈宏面前，盯着他，一字一字道：
“沈二公子，我林家与你何仇何怨，你要下此毒手？”
沈宏连连摇头：
“不、不是我……是我的马突然发疯，我控制不住……”
“发疯？”林牧冷笑，“你的马发疯，就要我母亲的命来偿？”
沈知鹤上前一步，拱手道：
“林兄，此事可否听我一言？”
林牧看着他，目光冰冷。
沈知鹤道：
“方才在路上，我已去查问过。犬子的马，确实是突然受惊。而林家的马，当时也像是受了什么刺激，根本不听使唤。”
他顿了顿，继续道：
“两匹马同时出事，撞得这般巧——林兄，你信吗？”
林牧没有说话。
沈知鹤道：
“依我看，此事定是有人暗中设计，想要挑拨沈家与林家的关系。若你我今日因此斗的你死我活，才正中了那人的下怀。”
林敏怒道：
“沈首辅这是想推脱责任？我母亲死了，就死在你们沈家人手里！你一句有人设计就想揭过去？”
沈知鹤看着他，目光沉静：
“老夫没有推脱。沈宏是我儿子，此事沈家自然要负责。但眼下最要紧的，是查明真相——到底是谁在背后搞鬼。”
他转向林牧，郑重道：
“林兄，可否容我把人带回去？我会亲自审问，查清此事到底是沈家出了内鬼，还是在街上被人设计。若真是犬子之过，沈家绝不推诿。”
林敏还要再说，被林牧抬手止住，他看着沈知鹤，目光复杂。
沈知鹤继续道：
“林兄，令堂丧礼在即，贵府要操持后事，哪有精力去查这些？不如让我沈家去查。”
林牧沉默良久，终于开口：
“沈首辅，你我同朝数十载，可此事关乎我母亲性命，我不能……”
“我知道。”沈知鹤打断他，“林兄，若查到最后，真是沈宏之过，我亲自绑了他，送到你林府门前，任由处置。”
林牧看着他，终于缓缓点了点头。
“好。人你带回去。但沈首辅，我只给你一个月。一个月后，我要一个交代。”
沈知鹤抱拳：“一言为定。”
他转身，走到沈宏面前，冷冷道：“走。”
沈宏跟着他，灰溜溜地出了林府。
身后，林敏扶着担架，泣不成声。
沈府书房，沈宏跪在地上，浑身发抖。
沈知鹤坐在案后，面色阴沉得可怕。
沈宥站在一旁，脸色也不好看。
“说吧。”沈知鹤开口，声音冷得像冰，“到底怎么回事？”
沈宏抬起头，满脸泪痕：
“父亲，我真的不知道！我的马突然就疯了，怎么拉都拉不住……我、我也不想这样的……”
沈知鹤盯着他：
“你的马，这几日可有人接近过？”
沈宏想了想，摇头：
“应该没有……我一直养在马厩里，有专人看管。”
沈宥道：
“父亲，会不会是马厩里的人有问题？”
沈知鹤沉吟片刻，道：
“去查。所有接触过那匹马的人，一个一个审。”
沈宥应声去了。
沈宏跪在地上，不敢抬头。
沈知鹤看着他，目光里满是失望：
“你知不知道，今日若不是我在，你已经被林家的人打死了？”
沈宏低着头，不敢吭声。
沈知鹤站起身，走到窗前，望着外面的夜色，缓缓道：
“从今日起，你给我老老实实待在府里，哪里也不许去。等事情查清楚了，再议如何处置你。”
沈宏连连点头。
另一边，江家书房。
“沈家与林家的事，你们都知道了吧。”江尚绪开口。
江琰点头，“听说了。沈知鹤当场把儿子带回去了，说要自己查。”
江尚儒道：
“这事究竟是意外，还是人为？”
江琛道：
“我觉得不像是意外。两匹马同时出问题，哪有这么巧的事？”
江瑞问：
“可如果是设计的，背后的人是谁？目的又是什么？”
江琰沉默片刻，缓缓道：
“若有人设计，目的无非是挑拨沈家和林家的关系。沈知鹤与林牧要是如火如荼的斗起来，朝中局势必然动荡。”
江尚绪看向他：“你觉得是谁？”
江琰摇头：
“现在说不好。有可能是咱们的对头，想栽赃嫁祸给江家。也有可能是……”
他顿了顿，“沈家自己。”
众人一愣。
江琰道：
“沈宏是沈知鹤的次子，素来纨绔，不成器。若沈知鹤想借此机会，把林家暂时踢出朝堂……”
江琛道：
“可他把自己儿子推出去，代价也太大了吧？”
江琰道：
“所以只是猜测。林牧若丁忧，沈知鹤便会趁机完全把控内阁。这个诱惑，足够大。不过更大的可能，我也觉得有人暗中设计，想一箭双雕。”
众人沉默。
江琮忽然道：
“五哥，你说会不会是萧家？”
江琰看向他。
江琮道：“安国公那边，最近好像没了动静。而且萧家和沈家、林家都没什么过节，若真是他们设计的，倒是撇得干净。”
江尚儒点头：
“六郎说得有理。萧元徽那个人，心思深得很。”
江尚绪看向江琰：“你怎么看？”
江琰沉吟道：
“萧家有可能，具体还得查。不过提起他，倒是让我想起一件其他事。”
他看向江尚绪，“父亲，前段时日我不在京城，庆阳王府的事如何了？”
江尚绪道：
“他的那些罪证已经由卫家交给了陛下，陛下第一时间就派皇城司前去查探。怕是再过不了多久，就会有动静了。”
江琰点头。
江尚儒道：
“大哥，那咱们现在该怎么办？”
众人也都看向他。
江尚绪缓缓道：
“先按兵不动，看看沈家怎么给林家交代吧。”
而安国公府，萧元徽看着站立一旁的人，夸赞道：
“干的不错！”
他原本是想让沈家出事，可转眼一想，沈家虽势大，但门生多，即便丁忧，一时半会也改变不了什么。
林家则不同，兄弟三人都在朝中为官，此番可以一起在家好好歇歇了。
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车内坐着的正是林府的老夫人，次辅林牧的继母，今年六十有八。
老太太今日出城是去寺庙上香，为林家祈福，折腾了大半日，此刻正靠在引枕上打盹。
“老夫人，快进城了。”身旁的嬷嬷轻声提醒。
老太太睁开眼，透过车帘看了看外面，点点头：“嗯。”
马车继续前行，离城门越来越近。
忽然，前方传来一阵急促的马蹄声，夹杂着惊呼：
“让开！快让开！”
林家的车夫慌忙勒马，却见对面一名骑马的男子直冲过来，速度极快，根本没有减速的意思。
“砰——！”
两车狠狠撞在一起，马上的男子滚落在地。
而林家的马车亦是翻倒在地，惊呼声四起。
老太太被甩出车厢，重重摔在地上。
嬷嬷扑过去护住她，却已经晚了。
“老夫人！老夫人！”
而那骑马的男子看起来却没那么大事，他在地上打了几个滚后，战战巍巍站了起来，竟是沈宏。
不过此刻也是被吓得脸色煞白。
身后这才又有两个骑马的小厮追了过来。
沈宏本想今日出城跑马，不想竟出了这等事，方才马刚出城门，便像疯了一样，根本控制不住。
可还没等他稳住心神，又看到对面的惨状后，腿更软了。
那位林老夫人满头是血，双目紧闭。
“快！快请大夫！快送医！”只听林家那个嬷嬷嘶声大喊。
与此同时，内阁。
沈知鹤正与林牧等几位朝中重臣议事。
众人正说到紧要处，忽然门被推开，沈府小厮神色慌张进来。
“老爷！不好了！”
沈知鹤眉头一皱：“什么事慌慌张张的？”
小厮看了林牧一眼，嘴唇哆嗦着，竟说不出话来。
沈知鹤心中涌起一股不祥的预感：“说！”
小厮扑通跪地，颤声道：
“二公子他……他骑马，在城外撞上了林府的马车……林老夫人她……她……”
林牧霍然站起，脸色铁青：“我母亲怎么了？！”
小厮伏在地上，不敢抬头：“林老夫人她……她没了。”
死一般的寂静。
林牧身子晃了晃，扶住桌案才站稳，随即快步出去。
沈知鹤面色沉凝，对小厮道：
“走，去林府。”
林牧与沈知鹤赶到时，林府门前已经围满了人，哭喊声、叫骂声混成一片。
踏入府门，便见院中停着一副担架，上面盖着白布。
一名中年男子跪在担架旁，哭得浑身发抖，是林牧的二弟。
他身旁还站着一个中年男子，正是林牧三弟，林敏。
他此刻双目赤红，死死盯着院中站着的那个人——
沈宏。
沈宏站在角落里，面色惨白，衣袍上还沾着血迹。
他见父亲来了，嘴唇动了动，想说什么，却发不出声音。
林敏猛地站起身，冲到沈宏面前，一把揪住他的衣领，嘶声道：
“是你！是你撞死了我母亲！”
沈宏被他勒得喘不过气，挣扎着说不出话。
“三弟！”林牧的声音响起。
他走到院中，先是看了担架上的老夫人一眼，又来到沈宏面前，盯着他，一字一字道：
“沈二公子，我林家与你何仇何怨，你要下此毒手？”
沈宏连连摇头：
“不、不是我……是我的马突然发疯，我控制不住……”
“发疯？”林牧冷笑，“你的马发疯，就要我母亲的命来偿？”
沈知鹤上前一步，拱手道：
“林兄，此事可否听我一言？”
林牧看着他，目光冰冷。
沈知鹤道：
“方才在路上，我已去查问过。犬子的马，确实是突然受惊。而林家的马，当时也像是受了什么刺激，根本不听使唤。”
他顿了顿，继续道：
“两匹马同时出事，撞得这般巧——林兄，你信吗？”
林牧没有说话。
沈知鹤道：
“依我看，此事定是有人暗中设计，想要挑拨沈家与林家的关系。若你我今日因此斗的你死我活，才正中了那人的下怀。”
林敏怒道：
“沈首辅这是想推脱责任？我母亲死了，就死在你们沈家人手里！你一句有人设计就想揭过去？”
沈知鹤看着他，目光沉静：
“老夫没有推脱。沈宏是我儿子，此事沈家自然要负责。但眼下最要紧的，是查明真相——到底是谁在背后搞鬼。”
他转向林牧，郑重道：
“林兄，可否容我把人带回去？我会亲自审问，查清此事到底是沈家出了内鬼，还是在街上被人设计。若真是犬子之过，沈家绝不推诿。”
林敏还要再说，被林牧抬手止住，他看着沈知鹤，目光复杂。
沈知鹤继续道：
“林兄，令堂丧礼在即，贵府要操持后事，哪有精力去查这些？不如让我沈家去查。”
林牧沉默良久，终于开口：
“沈首辅，你我同朝数十载，可此事关乎我母亲性命，我不能……”
“我知道。”沈知鹤打断他，“林兄，若查到最后，真是沈宏之过，我亲自绑了他，送到你林府门前，任由处置。”
林牧看着他，终于缓缓点了点头。
“好。人你带回去。但沈首辅，我只给你一个月。一个月后，我要一个交代。”
沈知鹤抱拳：“一言为定。”
他转身，走到沈宏面前，冷冷道：“走。”
沈宏跟着他，灰溜溜地出了林府。
身后，林敏扶着担架，泣不成声。
沈府书房，沈宏跪在地上，浑身发抖。
沈知鹤坐在案后，面色阴沉得可怕。
沈宥站在一旁，脸色也不好看。
“说吧。”沈知鹤开口，声音冷得像冰，“到底怎么回事？”
沈宏抬起头，满脸泪痕：
“父亲，我真的不知道！我的马突然就疯了，怎么拉都拉不住……我、我也不想这样的……”
沈知鹤盯着他：
“你的马，这几日可有人接近过？”
沈宏想了想，摇头：
“应该没有……我一直养在马厩里，有专人看管。”
沈宥道：
“父亲，会不会是马厩里的人有问题？”
沈知鹤沉吟片刻，道：
“去查。所有接触过那匹马的人，一个一个审。”
沈宥应声去了。
沈宏跪在地上，不敢抬头。
沈知鹤看着他，目光里满是失望：
“你知不知道，今日若不是我在，你已经被林家的人打死了？”
沈宏低着头，不敢吭声。
沈知鹤站起身，走到窗前，望着外面的夜色，缓缓道：
“从今日起，你给我老老实实待在府里，哪里也不许去。等事情查清楚了，再议如何处置你。”
沈宏连连点头。
另一边，江家书房。
“沈家与林家的事，你们都知道了吧。”江尚绪开口。
江琰点头，“听说了。沈知鹤当场把儿子带回去了，说要自己查。”
江尚儒道：
“这事究竟是意外，还是人为？”
江琛道：
“我觉得不像是意外。两匹马同时出问题，哪有这么巧的事？”
江瑞问：
“可如果是设计的，背后的人是谁？目的又是什么？”
江琰沉默片刻，缓缓道：
“若有人设计，目的无非是挑拨沈家和林家的关系。沈知鹤与林牧要是如火如荼的斗起来，朝中局势必然动荡。”
江尚绪看向他：“你觉得是谁？”
江琰摇头：
“现在说不好。有可能是咱们的对头，想栽赃嫁祸给江家。也有可能是……”
他顿了顿，“沈家自己。”
众人一愣。
江琰道：
“沈宏是沈知鹤的次子，素来纨绔，不成器。若沈知鹤想借此机会，把林家暂时踢出朝堂……”
江琛道：
“可他把自己儿子推出去，代价也太大了吧？”
江琰道：
“所以只是猜测。林牧若丁忧，沈知鹤便会趁机完全把控内阁。这个诱惑，足够大。不过更大的可能，我也觉得有人暗中设计，想一箭双雕。”
众人沉默。
江琮忽然道：
“五哥，你说会不会是萧家？”
江琰看向他。
江琮道：“安国公那边，最近好像没了动静。而且萧家和沈家、林家都没什么过节，若真是他们设计的，倒是撇得干净。”
江尚儒点头：
“六郎说得有理。萧元徽那个人，心思深得很。”
江尚绪看向江琰：“你怎么看？”
江琰沉吟道：
“萧家有可能，具体还得查。不过提起他，倒是让我想起一件其他事。”
他看向江尚绪，“父亲，前段时日我不在京城，庆阳王府的事如何了？”
江尚绪道：
“他的那些罪证已经由卫家交给了陛下，陛下第一时间就派皇城司前去查探。怕是再过不了多久，就会有动静了。”
江琰点头。
江尚儒道：
“大哥，那咱们现在该怎么办？”
众人也都看向他。
江尚绪缓缓道：
“先按兵不动，看看沈家怎么给林家交代吧。”
而安国公府，萧元徽看着站立一旁的人，夸赞道：
“干的不错！”
他原本是想让沈家出事，可转眼一想，沈家虽势大，但门生多，即便丁忧，一时半会也改变不了什么。
林家则不同，兄弟三人都在朝中为官，此番可以一起在家好好歇歇了。
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