第22章 水匪来袭
北归的航程因谢无拘师徒的加入而平添了几分生气。
江琰大多时间仍闭门苦读，备战乡试，但偶尔休憩时，与谢无拘的一番闲聊总能让他获益匪浅。
这位看似落拓不羁的白发男子，竟有如此见识，实在远超江琰想象。
他不仅于医道药理信手拈来，对经史子集、兵法谋略乃至天文地理似乎都有涉猎。
相应地，谢无拘也对江琰颇感意外。
最初结识，以为只是个举止有礼、颇有才气，不仰仗祖荫的勋贵子弟。
聊的次数多了，便发现此子不仅谈吐不凡，所思所感亦有深度，完全不像一个十七岁的少年。
但偶尔出言又较为风趣，不乏少年人的朝气与活泼。
两人相谈，颇有忘年之交的意味。
“江兄，与你说话真是痛快！若非知晓你年纪，我还以为是哪位隐世的高人换了副皮囊呢！”谢无拘夸赞道。
“过奖。谢兄才是阅历非凡，海纳百川。”江琰回礼。
一旁的卫璎琅忍不住吐槽道：
“师父，您老人家都快五十了，还好意思跟江公子称兄道弟？羞也不羞？”
“五十？”江琰闻言愕然，仔细看向谢无拘那张怎么看都二十出头的面庞，以及有些刺眼的白发，“谢兄您……”
谢无拘尴尬地摸了摸鼻子，瞪了徒弟一眼，才无奈笑道：
“虚度光阴，四十有七了。练功出了点岔子，模样便停在了那时候，这头发嘛……也算是代价之一吧。”
他说得轻描淡写，却更显其神秘莫测。
这让江琰心中不禁大为震撼，很想问问他练的什么功，但到底忍住了，只是对谢无拘的来历愈发好奇。
这日傍晚，船只行至一段河道蜿蜒、芦苇密布之处。
夕阳余晖将水面染成血色，四周静谧得有些反常。
江琰正与谢无拘在舱内探讨一篇策论，忽听船底传来一声沉闷的撞击巨响，整条船剧烈震动，戛然而止！
外面瞬间传来船夫的惊叫、落水声以及凌厉的破空之声！
“有埋伏！”
谢无拘眼神骤变，瞬间敛去了所有懒散。
他将身旁的卫璎琅推向江琰，“待着别动！”
话音未落，两侧芦苇丛中已迅速窜出数条小船。
十数名黑巾蒙面、手持利刃的汉子矫健地跃上甲板，见人便砍，动作狠辣！
“保护公子！”护卫们拔刀迎上，顿时刀光剑影，血光迸溅。
来袭者身手极高，配合默契，当然护卫身手也不弱。
不过还是令两名匪徒突破防线，直扑江琰所在船舱。
平安吓得面无人色，却仍挡在前面。
豆子不知从哪摸出一个压舱铁墩，抱在怀里像抱了个石碾子，怒吼一声砸过去，那匪徒只能横刀格挡，“当”的一声震响，竟被砸的口吐鲜血。
但很快，更多匪徒涌来。
这时，却听谢无拘啧了一声。
不见他如何动作，只听得“叮叮当当”一阵脆响，攻向江琰的几把钢刀竟悉数被弹飞！
他手指连点，迅若闪电，每一下都精准落在匪徒的关节或穴道上。
中者无不惨叫着倒地不起，瞬间失去战力。
江琰眼睛都看直了，竟然，他竟然还有如此身手！简直匪夷所思！
全才，全才啊！！
匪徒头目见事不可为，发出一声哨响，残余者毫不犹豫地跳船遁走，毫不恋战。
甲板上留下一片狼藉和几名受伤被擒的匪徒。
护卫头领面色凝重地检查后回报：
“公子，这些人训练有素，配合极佳，不像是普通水匪！那撞船之物也非意外，是人为设置的障碍！”
江琰心猛地一沉，是冲他来的！
谢无拘已从那被点倒的匪徒怀中搜出一块黑色木牌，上面刻着一个诡异的滴血匕首图案，旁边还有一个小小的“影”字。
“影刃？”
谢无拘眉头紧锁，“江湖最臭名昭著的拿钱办事的杀手组织，价格高昂，但从不失手……这次倒是破例了。”
他意味深长地看了江琰一眼，“小子，你惹的麻烦不小啊。”
江琰接过那冰凉的木牌，心中寒意更甚。
竟不惜雇佣江湖杀手组织在运河上截杀他！
这背后的主使，所图绝非小事！
这时，谢无拘的目光却落在了刚才奋不顾身、挥舞铁墩的豆子身上，眼中闪过一丝异色。
他走上前，不顾豆子有些害怕的神情，伸手捏了捏他的根骨，又翻看了他的眼皮舌苔，脸上露出惊讶又了然的表情。
“啧啧，没想到这荒僻运河上，竟能遇到这等璞玉？”
谢无拘饶有兴趣地摸着下巴，对江琰半开玩笑半认真地道：
“江兄，商量个事？回京后，把这小子送与我一年如何？”
他指了指豆子。
“我有一套家传的秘法，正需这等根骨奇佳的胚子来试炼。若成了，一年后还你一个铜皮铁骨、力大无穷、且受伤后愈合速度极快的顶尖贴身护卫。如何？”
豆子在一旁听得眼睛发亮。
然而，江琰却并未被这看似诱人的条件冲昏头脑。
他凝视着谢无拘，沉声问道：
“江某不信天底下竟有这般好事。如此造化，需要他付出什么代价？”
谢无拘坦然道：
“代价嘛自然是有的。”
“疼是肯定的。那药浴泡下去，跟浑身骨头被蚂蚁啃咬似的，每天两个时辰，连着几个月，哭爹喊娘都是正常。”
“再者嘛，他这年岁起晚了，身子底子要被硬抽出来用，往后大概……活不到四十吧。不过事成之后，寻常病痛刀伤，几乎难近其身。”
活不过四十？！
江琰脸色顿变，断然拒绝：“不可！此非人道之事！又伤人寿元，万万不可！”
谢无拘继续劝道：
“你可想好了，他本来就是一个下人，有这等潜质何不利用起来，不过过程痛苦些罢了。再说了，如今他才十岁，说不得过些年一场大病，连二十都活不到呢。”
“前辈，我留下他，虽有自己的打算，但首先得让他是个人一样活着，能凭借自己的能力谋得一番作为。将来若真的有朝一日病痛缠身，英年早逝，也是他的命，天意如此。但并不能因此，便在此刻将他变成一件只知护卫的短命工具。此事前辈休要再提！”
豆子眼里的光黯淡了下去，却似乎也听懂了些什么，默默低下了头。
谢无拘被如此干脆利落地拒绝，非但不恼，反而哈哈大笑，看向江琰的目光更加欣赏。
“叫什么前辈，江兄外道了不是！罢了，此事就当老夫没提过。”
经此一事，江琰心情更加沉重。他站在船头，看着夜色里黑沉沉的河水，不知在想些什么。
豆子蹲在他脚边，忽然小声问：
“公子，那个前辈说的……是不是真的很疼？”
江琰没回答，只是弯腰拍了拍他的脑袋，“别想这么多。”
船只修复后，再次起航。
夜色笼罩下的运河，平静之下，却仿佛潜藏着无尽的杀机与秘密。
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这位看似落拓不羁的白发男子，竟有如此见识，实在远超江琰想象。
他不仅于医道药理信手拈来，对经史子集、兵法谋略乃至天文地理似乎都有涉猎。
相应地，谢无拘也对江琰颇感意外。
最初结识，以为只是个举止有礼、颇有才气，不仰仗祖荫的勋贵子弟。
聊的次数多了，便发现此子不仅谈吐不凡，所思所感亦有深度，完全不像一个十七岁的少年。
但偶尔出言又较为风趣，不乏少年人的朝气与活泼。
两人相谈，颇有忘年之交的意味。
“江兄，与你说话真是痛快！若非知晓你年纪，我还以为是哪位隐世的高人换了副皮囊呢！”谢无拘夸赞道。
“过奖。谢兄才是阅历非凡，海纳百川。”江琰回礼。
一旁的卫璎琅忍不住吐槽道：
“师父，您老人家都快五十了，还好意思跟江公子称兄道弟？羞也不羞？”
“五十？”江琰闻言愕然，仔细看向谢无拘那张怎么看都二十出头的面庞，以及有些刺眼的白发，“谢兄您……”
谢无拘尴尬地摸了摸鼻子，瞪了徒弟一眼，才无奈笑道：
“虚度光阴，四十有七了。练功出了点岔子，模样便停在了那时候，这头发嘛……也算是代价之一吧。”
他说得轻描淡写，却更显其神秘莫测。
这让江琰心中不禁大为震撼，很想问问他练的什么功，但到底忍住了，只是对谢无拘的来历愈发好奇。
这日傍晚，船只行至一段河道蜿蜒、芦苇密布之处。
夕阳余晖将水面染成血色，四周静谧得有些反常。
江琰正与谢无拘在舱内探讨一篇策论，忽听船底传来一声沉闷的撞击巨响，整条船剧烈震动，戛然而止！
外面瞬间传来船夫的惊叫、落水声以及凌厉的破空之声！
“有埋伏！”
谢无拘眼神骤变，瞬间敛去了所有懒散。
他将身旁的卫璎琅推向江琰，“待着别动！”
话音未落，两侧芦苇丛中已迅速窜出数条小船。
十数名黑巾蒙面、手持利刃的汉子矫健地跃上甲板，见人便砍，动作狠辣！
“保护公子！”护卫们拔刀迎上，顿时刀光剑影，血光迸溅。
来袭者身手极高，配合默契，当然护卫身手也不弱。
不过还是令两名匪徒突破防线，直扑江琰所在船舱。
平安吓得面无人色，却仍挡在前面。
豆子不知从哪摸出一个压舱铁墩，抱在怀里像抱了个石碾子，怒吼一声砸过去，那匪徒只能横刀格挡，“当”的一声震响，竟被砸的口吐鲜血。
但很快，更多匪徒涌来。
这时，却听谢无拘啧了一声。
不见他如何动作，只听得“叮叮当当”一阵脆响，攻向江琰的几把钢刀竟悉数被弹飞！
他手指连点，迅若闪电，每一下都精准落在匪徒的关节或穴道上。
中者无不惨叫着倒地不起，瞬间失去战力。
江琰眼睛都看直了，竟然，他竟然还有如此身手！简直匪夷所思！
全才，全才啊！！
匪徒头目见事不可为，发出一声哨响，残余者毫不犹豫地跳船遁走，毫不恋战。
甲板上留下一片狼藉和几名受伤被擒的匪徒。
护卫头领面色凝重地检查后回报：
“公子，这些人训练有素，配合极佳，不像是普通水匪！那撞船之物也非意外，是人为设置的障碍！”
江琰心猛地一沉，是冲他来的！
谢无拘已从那被点倒的匪徒怀中搜出一块黑色木牌，上面刻着一个诡异的滴血匕首图案，旁边还有一个小小的“影”字。
“影刃？”
谢无拘眉头紧锁，“江湖最臭名昭著的拿钱办事的杀手组织，价格高昂，但从不失手……这次倒是破例了。”
他意味深长地看了江琰一眼，“小子，你惹的麻烦不小啊。”
江琰接过那冰凉的木牌，心中寒意更甚。
竟不惜雇佣江湖杀手组织在运河上截杀他！
这背后的主使，所图绝非小事！
这时，谢无拘的目光却落在了刚才奋不顾身、挥舞铁墩的豆子身上，眼中闪过一丝异色。
他走上前，不顾豆子有些害怕的神情，伸手捏了捏他的根骨，又翻看了他的眼皮舌苔，脸上露出惊讶又了然的表情。
“啧啧，没想到这荒僻运河上，竟能遇到这等璞玉？”
谢无拘饶有兴趣地摸着下巴，对江琰半开玩笑半认真地道：
“江兄，商量个事？回京后，把这小子送与我一年如何？”
他指了指豆子。
“我有一套家传的秘法，正需这等根骨奇佳的胚子来试炼。若成了，一年后还你一个铜皮铁骨、力大无穷、且受伤后愈合速度极快的顶尖贴身护卫。如何？”
豆子在一旁听得眼睛发亮。
然而，江琰却并未被这看似诱人的条件冲昏头脑。
他凝视着谢无拘，沉声问道：
“江某不信天底下竟有这般好事。如此造化，需要他付出什么代价？”
谢无拘坦然道：
“代价嘛自然是有的。”
“疼是肯定的。那药浴泡下去，跟浑身骨头被蚂蚁啃咬似的，每天两个时辰，连着几个月，哭爹喊娘都是正常。”
“再者嘛，他这年岁起晚了，身子底子要被硬抽出来用，往后大概……活不到四十吧。不过事成之后，寻常病痛刀伤，几乎难近其身。”
活不过四十？！
江琰脸色顿变，断然拒绝：“不可！此非人道之事！又伤人寿元，万万不可！”
谢无拘继续劝道：
“你可想好了，他本来就是一个下人，有这等潜质何不利用起来，不过过程痛苦些罢了。再说了，如今他才十岁，说不得过些年一场大病，连二十都活不到呢。”
“前辈，我留下他，虽有自己的打算，但首先得让他是个人一样活着，能凭借自己的能力谋得一番作为。将来若真的有朝一日病痛缠身，英年早逝，也是他的命，天意如此。但并不能因此，便在此刻将他变成一件只知护卫的短命工具。此事前辈休要再提！”
豆子眼里的光黯淡了下去，却似乎也听懂了些什么，默默低下了头。
谢无拘被如此干脆利落地拒绝，非但不恼，反而哈哈大笑，看向江琰的目光更加欣赏。
“叫什么前辈，江兄外道了不是！罢了，此事就当老夫没提过。”
经此一事，江琰心情更加沉重。他站在船头，看着夜色里黑沉沉的河水，不知在想些什么。
豆子蹲在他脚边，忽然小声问：
“公子，那个前辈说的……是不是真的很疼？”
江琰没回答，只是弯腰拍了拍他的脑袋，“别想这么多。”
船只修复后，再次起航。
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